การรับรู้รูปพื้นเป็นพื้นที่เฉพาะของการรับรู้ที่เกี่ยวข้องกับวิธีที่ผู้คนดูวัตถุบางอย่างในพื้นที่สองมิติ ตัวอย่างที่เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดของการรับรู้รูปพื้นทดสอบการทำงานของตาและสมองในการแยกรูปร่างที่ผสานบางส่วน การรับรู้แบบนี้มีการประยุกต์ใช้ในงานศิลปะและการออกแบบเป็นวิธีการฝึกอบรมศิลปินเพื่อมุ่งเน้นองค์ประกอบของพื้นที่ในภาพที่กำหนด นักวิชาการที่ศึกษาจิตวิทยาการรับรู้มักใช้รูปภาพรูปพื้นเพื่อแสดงให้เห็นว่าภาพที่แข่งขันกันสามารถส่งสัญญาณที่แตกต่างกันไปยังสมองได้อย่างไร
หนึ่งในจุดสนใจหลักของการรับรู้รูปพื้นเป็นปรากฏการณ์ของการแยกระหว่างพื้นหลังที่เป็นของแข็งของภาพและรูปร่างเบื้องหน้าใด ๆ ที่มีเค้าโครงที่ชัดเจน ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของเคล็ดลับภาพนี้สามารถพบได้ในภาพวาดขาวดำหรือภาพวาดที่ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเมื่อผู้ชมดูเพียงหนึ่งในสองพื้นที่ ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงปรากฏเป็นชุดแจกันสีขาวตัดกับพื้นหลังสีดำทึบ เมื่อผู้ชมเลื่อนสายตาออกจากพื้นที่สีขาวและไปที่สีดำภาพดูเหมือนจะเปลี่ยนเป็นหนึ่งในสองใบหน้าในโปรไฟล์ที่มองหน้ากัน ภาพชนิดนี้บางครั้งสามารถใช้เป็นการทดสอบความสามารถในการรับรู้เชิงลึกของภาพได้เช่นกัน
ศิลปินบางคนใช้การรับรู้รูปพื้นเพื่อสร้างผลงานที่ทำหน้าที่เป็นภาพลวงตา บางครั้งวัตถุประสงค์ของพวกเขาอาจตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของสิ่งที่ผู้คนเห็นเมื่อเทียบกับสิ่งที่พวกเขารับรู้โดยสังหรณ์ใจ ผู้ชมอาจเห็นภาพสองภาพที่แข่งขันกันเองและอาจสร้างความอยากรู้อยากเห็นภายในสมองเพื่อพยายามมองทั้งสองสิ่งพร้อมกัน การแข่งขันด้วยภาพนี้ถูกกำหนดให้เป็นหนึ่งในปัญหาที่พบบ่อยมากขึ้นด้วยการรับรู้ข้อมูลภาคสนาม ทฤษฎีการรับรู้บางคนอ้างว่าผู้คนสามารถฝึกสมองให้มองเห็นวัตถุทั้งสองในคราวเดียวในขณะที่โรงเรียนแห่งความคิดอื่น ๆ มองข้ามแนวคิดนี้ว่ายากมาก
ความคิดอื่น ๆ ของความรู้ความเข้าใจอาจเป็นผลมาจากการศึกษาการรับรู้รูปที่พื้น นักจิตวิทยาบางคนรายงานว่าการแยกภาพนี้ใช้กับการรับรู้ด้านอื่น ๆ เช่นการได้ยิน หลักการพื้นฐานเดียวกันนี้สามารถนำไปใช้กับการศึกษาว่าผู้คนสามารถแยกทำนองดนตรีจากพระพุทธศาสนาในดนตรีได้อย่างไร ข้อมูลนี้ยังสามารถแสดงให้เห็นว่าสมองของมนุษย์ตอบสนองต่อการแต่งเพลงที่ไม่สอดคล้องกับสิ่งที่น่าฟังมากขึ้นได้อย่างไร
