Filariasis เป็นโรคเขตร้อนแพร่กระจายผ่านทางหนอน filarial มันถูกพบมากที่สุดในพื้นที่เขตร้อนของแอฟริกาเอเชียและอเมริกากลางและอเมริกาใต้ เป็นที่เชื่อกันว่ากรณีของโรคเท้าช้างมีประมาณ 4000 ปี มีแม้แต่สิ่งประดิษฐ์จากชาวอียิปต์โบราณที่แสดงอาการของโรค Filariasis เป็นภาวะร้ายแรงที่มักไม่สังเกตจนกระทั่งเวิร์มของผู้ใหญ่ตาย แม้ว่าโรคนี้มักจะไม่ถึงตาย แต่ก็สามารถทำให้เกิดความเสียหายถาวรต่อระบบน้ำเหลืองไตหรือส่วนอื่น ๆ ของร่างกายที่ได้รับผลกระทบจากสภาพ
สาเหตุของโรคเท้าช้างเป็นหนอนไส้เดือนฝอย filarial เวิร์ม filarial มีแปดสายพันธุ์ที่ทำให้เกิดโรคเท้าช้างแบ่งออกเป็นสามประเภทตามพื้นที่ของร่างกายที่พวกเขาส่งผลกระทบทั้งเนื้อเยื่อและผิวหนังระบบน้ำเหลืองหรือกระเพาะอาหารปอดและหัวใจ เวิร์ม Filarial มีอายุการใช้งานที่ซับซ้อนเกิดมาครั้งแรกในโฮสต์ของมนุษย์และถูกลบออกจากมนุษย์ผ่านทางยุงหรือแมลงดูดเลือดอื่น ๆ ในที่สุดตัวอ่อนที่เป็นผู้ใหญ่จะถูกแทรกเข้าไปในโฮสต์ใหม่เมื่อแมลงกินอาหารอีกครั้ง
โรคเท้าช้างน้ำเหลืองเป็นสายพันธุ์ที่พบบ่อยที่สุดของโรคนี้ มันมักจะส่งผลกระทบต่อครึ่งล่างของร่างกายส่งผลให้แขนขาบวมและในอวัยวะสืบพันธุ์ของผู้ชาย อาการเท้าช้างที่เรียกว่าเงื่อนไขนี้หากปล่อยทิ้งไว้ไม่ถูกรักษาสามารถทำให้เสียโฉมอย่างรุนแรงต่อบุคคลที่ติดเชื้อจนกว่าครึ่งล่างของพวกเขาจะไม่สามารถจดจำได้ในฐานะมนุษย์ รูปแบบอื่น ๆ ของโรคเท้าช้างอาจส่งผลให้ตาบอด, ผื่น, ปวดท้องหรืออาการคล้ายโรคไขข้อ
การวินิจฉัยโรคเท้าช้างอาจทำได้ยาก เนื่องจากเวิร์มนั้นออกหากินเวลากลางคืนพวกมันจะปรากฏในเลือดที่ถูกดูดออกในเวลากลางคืนเท่านั้น หลังจากการตรวจเลือดได้รับการยืนยันการมีหนอน filarial สามารถใช้ยาเพื่อกำจัดหนอน Albendazole และ Ivermectin เป็นยาสองชนิดที่ใช้กันทั่วไปในการรักษา ยาปฏิชีวนะเช่น doxycycline สามารถใช้ฆ่าแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ในเวิร์มซึ่งจะฆ่าเวิร์มด้วย
มีความพยายามอย่างต่อเนื่องในการกำจัดหนอน filarial อย่างถาวรป้องกันการระบาดหลายล้านครั้งทุกปี โครงการระดับโลกเพื่อกำจัด LF เป็นองค์กรที่มุ่งเน้นการพัฒนาวิธีการรักษาและป้องกันกรณีของโรคเท้าช้างเพิ่มเติมและได้ป้องกันการติดเชื้อหลายล้านครั้งโดยส่วนใหญ่เป็นเด็ก เนื่องจากโรคนี้พบได้ทั่วไปในพื้นที่ที่ยากจนซึ่งมักขาดการดูแลสุขภาพอย่างเพียงพอการพัฒนาวัคซีนที่สามารถกระจายได้ง่ายและราคาถูกอาจเป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการหยุดยั้งโรคเท้าช้าง
