ท้องอืดเป็นก๊าซที่มากเกินไปทั้งในกระเพาะอาหารหรือลำไส้ เมื่อก๊าซนี้ถูกขับออกจากทวารหนักมันจะเรียกว่าผ่านก๊าซ ก๊าซสามารถถูกขับออกทางปากและนี่เรียกว่าเรอ อาการท้องอืดถือเป็นฟังก์ชั่นของร่างกายปกติและคนส่วนใหญ่ปล่อยก๊าซประมาณ 14 ครั้งต่อวัน เมื่อความเจ็บปวดบวมและรู้สึกไม่สบายท้องมาพร้อมกับอาการท้องอืดอาจเป็นสัญญาณของปัญหาทางการแพทย์ที่ใหญ่กว่า
มีสาเหตุหลายประการที่ทำให้ท้องอืดเกิดขึ้นได้ หนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดสำหรับก๊าซในกระเพาะอาหารมากเกินไปเกิดจากการกลืนอากาศ สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อบริโภคอาหารเร็วเกินไปหรืออาจเกิดจากความวิตกกังวลหรือความเครียด การดื่มฟางหรือสูบบุหรี่ก็เป็นอีกวิธีหนึ่งที่ทำให้อากาศเข้าไปในกระเพาะอาหารมากเกินไป การชะลอตัวในขณะที่รับประทานอาหารและการรับรู้ถึงนิสัยการกลืนที่มากขึ้นสามารถช่วยขจัดปัญหานี้ได้
อาหารมีบทบาทสำคัญในปริมาณของก๊าซที่มีอยู่ในกระเพาะอาหาร อาหารบางชนิดรวมถึงบรอกโคลีและถั่วมีคาร์โบไฮเดรตในปริมาณที่สูงกว่าอาหารประเภทอื่น เส้นทางย่อยอาหารอาจมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการย่อยอาหารที่มีน้ำตาลหรือแป้งเหล่านี้ขณะที่ผ่านไปยังลำไส้ใหญ่ แบคทีเรียในลำไส้ในที่สุดก็ประมวลผลอาหารซึ่งผลิตก๊าซมากเกินไปในทางเดินอาหารในลำไส้ทำให้เกิดอาการท้องอืด
โรคหรือเงื่อนไขบางอย่างมีผลกระทบต่อกระเพาะอาหารทำให้เกิดแรงกดดันและรู้สึกไม่สบาย โรคช่องท้องสามารถป้องกันการดูดซึมของอาหารบางประเภทและหากอาหารเหล่านี้มีการบริโภคความเจ็บปวดท้องอืดและท้องอืดสามารถเกิดขึ้นได้ โรคตับแข็งของตับเป็นเงื่อนไขที่ทำให้ไม่สามารถดูดซับไขมันในอาหารอื่น ไขมันเหล่านี้ไม่สลายตัวซึ่งอาจทำให้เกิดการสะสมภายในตับและทำให้เกิดช่องท้องที่เจ็บปวด
อาการท้องอืดเฉลี่ยเป็นเรื่องปกติ แต่เมื่อมีก๊าซจำนวนมากรู้สึกว่าเป็นเวลานานแพทย์ควรได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคร้ายแรง โดยทั่วไปอาการท้องอืดสามารถรักษาได้โดยหลีกเลี่ยงอาหารบางชนิด แต่ยังมียาที่ขายตามเคาน์เตอร์จำนวนมากที่สามารถจัดการกับก๊าซและตะคริวที่มากเกินไปได้ นอกจากนี้ยังมียาที่สามารถใช้ก่อนที่จะบริโภคก๊าซที่ผลิตอาหารที่สามารถช่วยให้มีอาการไม่สบายใจ
