น้ำดีถุงน้ำดีเป็นของเหลวในร่างกายที่ผลิตโดยตับเพื่อช่วยในการย่อยไขมัน สารนี้อาจแตกต่างกันไปในคำอธิบายจากสีส้มเป็นสีเขียวเป็นสีน้ำตาลหรืออาจมีสีน้ำตาลอมเหลือง ทำโดยตับและเก็บไว้ในถุงน้ำดีในที่สุดน้ำดีจะเข้าสู่ลำไส้เล็กซึ่งจะทำงานเพื่อช่วยสลายไขมันที่เข้าสู่ร่างกายเมื่อกินอาหาร
ถุงน้ำดีถูกสร้างขึ้นจากส่วนผสมอื่น ๆ ที่พบในร่างกายเช่นเกลือน้ำดีถุงน้ำดีเกลือนินทรีย์เมือกเลซิติน, คอเลสเตอรอล, บิลิรูบินและน้ำ หรือที่รู้จักกันในชื่อของเหลวในตับน้ำดีสร้างขึ้นในร่างกายระหว่างมื้ออาหารและเก็บไว้ชั่วคราวภายในถุงน้ำดีซึ่งเชื่อมต่อโดยตรงกับตับ ในที่สุดสารนี้จะถูกถ่ายโอนไปยังลำไส้เล็กผ่านท่อน้ำดีถุงน้ำดีซึ่งในระหว่างมื้ออาหารมันทำงานเพื่อช่วยย่อยไขมัน
ภาวะแทรกซ้อนและเงื่อนไขหลายอย่างอาจเกิดขึ้นได้หากท่อน้ำดีถุงน้ำดีเกิดการอุดตันและไม่สามารถทำงานได้ตามที่ตั้งใจไว้ หนึ่งในเงื่อนไขดังกล่าวคือดีซ่านซึ่งเกิดขึ้นเมื่อผลการอุดตันในการสะสมในกระแสเลือดของบิลิรูบินซึ่งมีอยู่ในน้ำดี หนึ่งในอาการที่รู้จักกันดีที่สุดของโรคดีซ่านคือสีเหลืองของผิวหนังและตาขาว บางคนที่มีสภาพเช่นนี้ยังรายงานอาการไม่สบายทั่วไปและผิวหนังคัน ดีซ่านยังเป็นที่รู้จักกันในนาม icterus และต้องการการรักษาทางการแพทย์เพื่อลบการอุดตันและอาการย้อนกลับ
มะเร็งถุงน้ำดีท่อน้ำดีเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเนื้องอกพัฒนาในท่อน้ำดี เนื้องอกเหล่านี้อาจเกิดขึ้นที่ส่วนบนหรือส่วนล่างของท่อและจะแสดงอาการเช่นปวดท้อง, ดีซ่าน, สูญเสียความอยากอาหาร, การสูญเสียน้ำหนักโดยไม่ได้ตั้งใจ, ความเหนื่อยล้าและความอ่อนแอ บางคนรายงานความรู้สึกคลื่นไส้และอาเจียนด้วยโรคมะเร็งชนิดนี้ ผลการทดสอบตับจะแสดงความผิดปกติเมื่อเนื้องอกถุงน้ำดีเริ่มเกิดขึ้น
มะเร็งถุงน้ำดีมักเกิดกับผู้ป่วยที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป การผ่าตัดเนื้องอกออกเป็นการรักษาเบื้องต้นสำหรับโรคมะเร็งชนิดนี้เว้นแต่ว่ามันอยู่ในขั้นสูงซึ่งการผ่าตัดไม่สามารถช่วยได้ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นแพทย์จะแนะนำให้ใส่ท่อเข้าไปในท่อเพื่อจุดประสงค์ในการนำน้ำดีเข้าไปในลำไส้เล็ก ในขณะที่วิธีนี้ไม่สามารถรักษาโรคมะเร็งได้ แต่ก็สามารถช่วยบรรเทาอาการปวดไม่สบายและอาการตัวเหลืองซึ่งเป็นผลมาจากการอุดตันของท่อน้ำดี
