สาขาการแพทย์ของระบบทางเดินอาหารคือการศึกษาโรคของระบบย่อยอาหารของมนุษย์ ในบรรดาอวัยวะที่เกี่ยวข้องนั้นตับส่วนหนึ่งเป็นเพราะมันมีหน้าที่ในการกำจัดสารพิษออกจากอาหารที่มนุษย์กินไม่ได้ซึ่งมีแนวโน้มที่จะผิดปกติ ตับวิทยาการศึกษาโรคของตับเป็นชนิดย่อย ไม่ว่าจะเป็นสาขาวิชาการที่โรงเรียนแพทย์หรือในโรงพยาบาลเอกชนโรงพยาบาลเอกชนทั้งสองสาขามักจะรวมกันและย่อตับวิทยาทางเดินอาหาร
สำหรับคนส่วนใหญ่กระเพาะอาหารและลำไส้เล็กเป็นอวัยวะแรกที่นึกถึงตามทางเดินอาหาร โรคที่ร้ายแรงที่สุดที่ส่งผลกระทบต่ออวัยวะเหล่านี้คือกระเพาะและลำไส้อักเสบ ส่วนใหญ่มักจะเกิดจากการปนเปื้อนของไวรัสในอาหารและน้ำและ "ไข้หวัดกระเพาะอาหาร" ผิดปกติอวัยวะที่ทำให้เกิดอาการท้องเสียและขาดน้ำ ประมาณการทั่วโลกจากปี 2000 ประกอบกับ 1.5 ล้านคนเสียชีวิตที่กระเพาะและลำไส้อักเสบซึ่งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตของเด็กทารกมานาน
โรคที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตยังทำให้อวัยวะในกระเพาะอาหารไม่คุ้นเคยและมีความเฉพาะเจาะจงมากขึ้น ระบบทางเดินอาหารตับรับรู้ว่าการย่อยอาหารสามารถทำได้โดยระบบเชื่อมต่อระหว่างอวัยวะต่าง ๆ และการเชื่อมโยงที่เป็นโรคอาจทำให้ระบบย่อยอาหารล้มเหลว แต่ละอวัยวะสามารถได้รับผลกระทบจากสารภายนอกเช่นจุลินทรีย์และสารประกอบทางเคมีที่เป็นพิษ มีโรคทางพันธุกรรมที่ผิดปกติ ภาวะแทรกซ้อนอาจเกิดขึ้นได้จากทั้งกระบวนการทางธรรมชาติตามธรรมชาติและการเกิดมะเร็งที่ผิดธรรมชาติ
ตับอ่อนเป็นทั้งอวัยวะย่อยอาหารและต่อมไร้ท่อ มันผลิตอินซูลินและฮอร์โมนอื่น ๆ ที่ควบคุมความเข้มข้นของน้ำตาลในกระแสเลือด โรคเบาหวานประเภท 1 เป็นโรคตับอ่อน ตับอ่อนยังผลิตและหลั่งเอนไซม์ย่อยอาหารเข้าไปในลำไส้เล็กผ่านท่อท่อ สิ่งนี้มีความสำคัญต่อการสลายคาร์โบไฮเดรตโปรตีนและไขมันขั้นสุดท้าย
ความทุกข์ทรมานที่ร้ายแรงที่พบบ่อยที่สุดของตับอ่อนในฐานะที่เป็นอวัยวะย่อยอาหารคือการอักเสบอย่างฉับพลัน มีสาเหตุหลายประการรวมถึงปฏิกิริยาการแพ้ต่อแมงป่องต่อยและโรคนิ่ว โรคนิ่วเป็นก้อนกรวดเล็ก ๆ ของน้ำดีที่แข็งตัวซึ่งเกิดขึ้นในถุงน้ำดีซึ่งเป็นอวัยวะในกระเพาะอาหารอีกชนิดหนึ่ง
น้ำดีที่ผลิตโดยตับจะถูกเก็บไว้ในถุงน้ำดี ของเหลวของเอนไซม์นี้จะถูกปล่อยออกสู่ทางเดินอาหารผ่านทางเดินน้ำดีต้นไม้และท่อน้ำดีเพื่อแยกไขมันที่ติดเครื่องออก โรคนิ่วไม่ใช่เรื่องผิดปกติมักเป็นพิษเป็นภัยและสามารถผ่านได้เหมือนเดิมผ่านระบบย่อยอาหาร หากพวกมันมีขนาดใหญ่เกินไปและกีดขวางทางเดินน้ำดีหรือกิ่งก้านของมันจะทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงที่ถุงน้ำดีตับอ่อนหรือตับ
ระบบทางเดินอาหารตับเน้นที่ความพยายามส่วนใหญ่ในตับซึ่งเป็นอวัยวะขนาดใหญ่ที่มีความสำคัญต่อชีวิตมนุษย์ ตัวอย่างเช่นการมีชีวิตอยู่เป็นผู้ผลิตหลักของโปรตีนที่เรียกว่า "หน่วยการสร้างของชีวิต" ในทารกในครรภ์ที่กำลังเติบโตตับทำเซลล์เม็ดเลือดแดง เมื่อไขกระดูกเริ่มผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงตับจะสลับไปทำงานเพื่อทำลายเซลล์เม็ดเลือดแดงที่มีอายุมากกว่า มันยังผลิต coagulants ที่ทำให้เลือดจับตัวเป็นลิ่มและภาชนะที่เสียหายเพื่อการซ่อมแซมตัวเอง
เมื่อเทียบกับการย่อยอาหารของมนุษย์หน้าที่เพิ่มเติมของตับคือการรวมส่วนประกอบที่ย่อยได้ของคาร์โบไฮเดรตเพื่อสร้างกลูโคสซึ่งเป็นน้ำตาลที่เชื้อเพลิงในร่างกายมนุษย์ วิตามินและแร่ธาตุจะถูกเก็บไว้ในตับ นอกจากนี้ยังทำลายหรือทำให้เป็นกลางสารประกอบต่างประเทศที่ติดเครื่องเช่นแอลกอฮอล์แอมโมเนียยาเสพติดและสารพิษ
ในบรรดาโรคที่เกิดจากตับที่พบมากที่สุดที่จัดการโดยสาขาโรคตับทางเดินอาหาร ได้แก่ ตับอักเสบตับแข็งที่เกิดจากโรคพิษสุราเรื้อรังและความเสียหายที่เกิดจากยาเสพติด ผู้ร้ายอาจรวมถึงการใช้ยาผิดกฎหมายและสารที่ไม่คาดคิดซึ่งเป็นผลมาจากการทำงานร่วมกันของยารักษาสองตัวที่เข้ากันไม่ได้ แม้แต่ระดับที่เป็นพิษของยาแก้ปวดที่ขายตามเคาน์เตอร์ทั่วไปอาจทำให้ตับถูกทำลายได้
มีสัญญาณหนึ่งที่สดใสโดยเฉพาะอย่างยิ่งของความหวังทางการแพทย์ในด้านของระบบทางเดินอาหารตับ ตับเป็นอวัยวะภายในของมนุษย์เท่านั้นที่สามารถฟื้นฟูได้ ด้วยเวลาประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของเนื้อเยื่อและโครงสร้างที่สำคัญเพียงไม่กี่อย่างในเวลาเดียวกันก็สามารถสร้างตัวมันเองขึ้นมาใหม่ได้เกือบ 100 เปอร์เซ็นต์ของสภาพดั้งเดิม ฟีเจอร์นี้กำลังพัฒนาไปสู่การรักษาโรคตับด้วยขั้นตอนการปลูกถ่ายผู้บริจาคที่ประสบความสำเร็จมากขึ้น
