การตัดอวัยวะเพศหมายถึงกระบวนการผ่าตัดที่ทำให้เกิดความขัดแย้งซึ่งผู้หญิงและเด็กผู้หญิงมีการเปลี่ยนแปลงอวัยวะเพศภายนอกด้วยเหตุผลทางการแพทย์ หรือที่เรียกว่าการตัดอวัยวะเพศหญิง (FGC) หรือการตัดอวัยวะเพศหญิง (FGM) โดยผู้ที่ไม่เห็นด้วยกับขั้นตอนการตัดอวัยวะเพศเป็นการฝึกแบบดั้งเดิมย้อนหลังไปถึงสมัยโบราณ FGC เป็นธรรมเนียมปฏิบัติในอนุภูมิภาคซาฮาราแอฟริกาและบางส่วนของตะวันออกกลางและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การปฏิบัติดังกล่าวสามารถพบได้ในอเมริกาเหนือยุโรปและภูมิภาคอื่น ๆ ของโลกที่กลุ่มผู้อพยพได้อพยพไปตั้งถิ่นฐานใหม่
การตัดอวัยวะเพศมีหลายรูปแบบที่มีการปฏิบัติกันทั่วโลกตั้งแต่ประเภท I ถึงประเภท IV โดยทั่วไปขั้นตอนเกี่ยวข้องกับการตัดหรือเอาอวัยวะเพศหญิงหรือบางส่วนของริมฝีปาก ริมฝีปากเป็นรอยพับของผิวหนังรอบ ๆ ช่องคลอดมักเรียกง่ายๆว่าริมฝีปากของช่องคลอด ริมฝีปากด้านนอกเป็นที่รู้จักในฐานะริมฝีปากใหญ่และรวมถึงอีกชุดหนึ่งของริมฝีปากในริมฝีปากที่เรียกว่าริมฝีปากเล็ก ๆ
รูปแบบที่กว้างขวางที่สุดของการตัดคือการติดเชื้อหรือชนิดที่สามซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการกำจัดอวัยวะเพศภายนอกทั้งหมดรวมถึงริมฝีปาก บริเวณที่ถูกตัดจะถูกเย็บเข้าด้วยกันปิดช่องคลอดและปล่อยให้รูเล็ก ๆ สำหรับปัสสาวะและเลือดไหลผ่าน โดยทั่วไปพื้นที่จะต้องถูกตัดกลับเปิดก่อนที่จะมีเพศสัมพันธ์สามารถเกิดขึ้นได้
ประเภทที่ 1 หรือ clitoridectomy โดยทั่วไปถือว่าเป็นรูปแบบที่รุนแรงน้อยกว่าของขั้นตอนและเกี่ยวข้องกับการลบลึงค์, พับของผิวหนังครอบคลุมอวัยวะเพศหญิง อวัยวะเพศหญิงเองก็อาจถูกตัดออก Type II FGC หรือที่รู้จักกันในชื่อ excision สามารถเกี่ยวกับการถอน clitoris พร้อมกับ labia minora ประเภทสุดท้าย, ประเภท IV, รวมถึงจำนวนของขั้นตอน nonmedical อื่น ๆ ที่ทำกับอวัยวะเพศหญิงภายนอกเช่นการเผาไหม้และการเจาะอวัยวะเพศหญิง
ส่วนใหญ่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ที่ผ่านการฝึกอบรมไม่ได้ทำขั้นตอนการตัดและมักจะทำในการตั้งค่า nonmedical โดยปกติผู้อาวุโสในหมู่บ้านหรือพยาบาลผดุงครรภ์ที่มีความเชี่ยวชาญด้านการแพทย์แผนโบราณจะทำการผ่าตัด อุปกรณ์ที่ใช้สำหรับกระบวนการอาจแตกต่างกัน แต่อาจรวมถึงกรรไกรใบมีดโกนหรือกระจกแตก ในกรณีส่วนใหญ่ไม่ใช้ยาชาเพื่อลดอาการปวดและโดยทั่วไปไม่มียาปฏิชีวนะเพื่อป้องกันการติดเชื้อ ขั้นตอนอาจมีผลกระทบเชิงลบต่อสุขภาพของสตรีรวมถึงการมีเพศสัมพันธ์ที่เจ็บปวดการขาดความสุขทางเพศและการมีบุตรยาก
ในพื้นที่ส่วนใหญ่ที่มีการตัดอวัยวะเพศมักจะทำขั้นตอนนี้กับหญิงสาวที่ยังไม่ถึงวัยแรกรุ่น ในภูมิภาคเหล่านี้การฝึกฝนเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีทางสังคมของวัฒนธรรมนั้นและใช้เพื่อเริ่มต้นผู้หญิงเข้าสู่ความเป็นผู้หญิง อายุของผู้ที่เข้าสุหนัตเป็นเพศหญิงอาจแตกต่างกันอย่างมากในโลก ในบางภูมิภาคการฝึกจะดำเนินการกับทารกแรกเกิดเพียงไม่กี่วันหลังคลอด ในภูมิภาคอื่น ๆ เป็นเรื่องปกติที่จะต้องทำกระบวนการก่อนที่ผู้หญิงจะแต่งงาน หรืออาจทำก่อนหรือหลังการเกิดของลูกคนแรกของผู้หญิง
ผู้ที่ได้รับการสนับสนุนและสนับสนุนการตัดอวัยวะเพศอ้างเหตุผลหลายประการว่าทำไมการฝึกซ้อมจึงเสร็จสิ้น ในบางชุมชนมีการทำ FGC เพราะเชื่อว่าศาสนาของพวกเขาสนับสนุนการปฏิบัติ อย่างไรก็ตามความเชื่อนี้ไม่ได้ จำกัด อยู่ที่ศาสนาใดศาสนาหนึ่งโดยเฉพาะ ประเทศมุสลิมและคริสเตียนทั้งคู่ต่างก็สนับสนุนการตัด อย่างไรก็ตามผู้ที่คัดค้านการฝึกซ้อมไม่มีตำราทางศาสนาสนับสนุนการตัดและผู้นำศาสนาหลายคนไม่เอาผิด
บ่อยครั้งที่สาว ๆ ที่ผ่านขั้นตอนการทำเช่นนั้นเพราะมันเป็นบรรทัดฐานทางสังคมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่คาดหวังของวัฒนธรรมที่พวกเขาระบุ สำหรับผู้ที่ปฏิเสธกระบวนการมีความเสี่ยงต่อการถูกอายและเผชิญกับการกีดกันทางสังคมหรือการเยาะเย้ย เด็กหญิงเหล่านี้อาจสูญเสียความเคารพต่อครอบครัวของพวกเขาหรือถูกมองว่าเป็นชื่อที่ไม่ดีของครอบครัวเนื่องจากความเชื่อดั้งเดิมเกี่ยวกับกระบวนการเชื่อมโยงกับพรหมจรรย์ที่ส่งเสริม ผลกระทบของการไม่ทำตามขั้นตอนอาจหมายถึงผู้หญิงมีโอกาสทางการแต่งงานและขาดการสนับสนุนทางเศรษฐกิจ นี่มักเป็นเพราะความคิดที่ว่ากระบวนการรักษาความบริสุทธิ์และลดความสุขทางเพศป้องกันผู้หญิงจากการมีส่วนร่วมในกิจการนอกสมรส
ทัศนคติแบบตะวันตกเกี่ยวกับการตัดอวัยวะเพศหญิงส่วนใหญ่สมัครเป็นสมาชิกในมุมมองที่ไม่มีค่าทางการแพทย์สำหรับกระบวนการ ในความเป็นจริงการขลิบอวัยวะเพศหญิงนั้นผิดกฎหมายในหลายประเทศทั่วโลกเช่นแคนาดาสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร นอกจากนี้กลุ่มสิทธิมนุษยชนบางกลุ่มรวมถึงองค์การอนามัยโลกพิจารณาว่าการกระทำดังกล่าวเป็นการละเมิดสิทธิมนุษยชน อย่างไรก็ตามสำหรับผู้สนับสนุนการตัดอวัยวะเพศขั้นตอนนี้ถูกมองว่าเป็นการปฏิบัติที่สำคัญทางวัฒนธรรมและยังคงดำเนินการต่อไป
