Homeostasis สามารถนิยามได้ว่าเป็นแนวโน้มของสิ่งมีชีวิตในการรักษาสมดุลของระบบภายในที่แตกต่างกันโดยใช้กระบวนการทางชีวเคมีและกายภาพต่างๆ ตัวอย่างของสภาวะสมดุลในมนุษย์ ได้แก่ ความพยายามของร่างกายในการรักษาระดับความดันโลหิตให้คงที่และคงที่พอสมควรและความพยายามในการควบคุมอุณหภูมิภายในร่างกาย อีกตัวอย่างหนึ่งของสภาวะสมดุลของมนุษย์คือสภาวะสมดุลของกลูโคสหรือที่เรียกว่าการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดหรือการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ภาวะสมดุลของกลูโคสต้องอาศัยความสมดุลและปฏิกิริยาของฮอร์โมนสองชนิดคืออินซูลินและกลูคากอนเพื่อรักษาระดับกลูโคสในเลือดให้แข็งแรง
ภายใต้สถานการณ์ปกติร่างกายสามารถปรับสมดุลปริมาณน้ำตาลกลูโคสหรือน้ำตาลในเลือดด้วยปริมาณกลูโคสที่เซลล์ต้องการเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิง ฮอร์โมนอินซูลินที่ตับอ่อนผลิตช่วยในการขนส่งกลูโคสเข้าสู่เซลล์ อินซูลินที่มีอยู่น้อยเกินไปในกระแสเลือดจะลดปริมาณกลูโคสที่เซลล์สามารถดูดซึมได้ สิ่งนี้จะช่วยยกระดับกลูโคสในเลือดซึ่งจะกระตุ้นให้ตับอ่อนหลั่งอินซูลินมากขึ้นและช่วยให้การดูดซึมกลูโคสมากขึ้น
อีกด้านหนึ่งของสมการในสภาวะสมดุลกลูโคสนั้นเกี่ยวข้องกับกลูคากอนซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ผลิตโดยตับอ่อน กลูคากอนทำงานในลักษณะที่คล้ายกัน แต่ตรงกันข้ามกับอินซูลิน เมื่อระดับน้ำตาลในเลือดต่ำตับอ่อนจะปลดปล่อยกลูคากอน ฮอร์โมนกระตุ้นตับให้ปล่อยกลูโคสที่เก็บอยู่ในเซลล์ของมันซึ่งจะช่วยเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดให้อยู่ในระดับปกติ
ในบุคคลที่มีสุขภาพดีปฏิกิริยาและการปรับฮอร์โมนเหล่านี้จะรักษาระดับน้ำตาลในเลือดให้คงที่และเหมาะสม เมื่อบางสิ่งขัดจังหวะสภาวะสมดุลของกลูโคสนี้บุคคลอาจประสบระดับน้ำตาลในเลือดอยู่นอกช่วงปกติสำหรับคนที่มีสุขภาพ ภาวะน้ำตาลในเลือดสูงหรือน้ำตาลในเลือดสูงสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อตับอ่อนผลิตอินซูลินไม่เพียงพอหรือเมื่อเซลล์ต้านทานต่ออินซูลิน
อินซูลินไม่เพียงพอและความต้านทานต่ออินซูลินเกี่ยวข้องกับเบาหวานและอาจทำให้น้ำตาลในเลือดสูงอย่างรุนแรง ผู้ป่วยโรคเบาหวานควรติดตามระดับน้ำตาลในเลือดอย่างใกล้ชิด บ่อยครั้งที่ผู้ป่วยโรคเบาหวานจะต้องฉีดอินซูลินหรือรับประทานยาเพื่อควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด หากไม่ได้รับการรักษาโรคเบาหวานและภาวะน้ำตาลในเลือดสูงที่เกี่ยวข้องสามารถทำลายไตตาและระบบไหลเวียนโลหิต
ภาวะน้ำตาลในเลือดหรือกลูโคสในเลือดต่ำมักถือว่ามีความร้ายแรงน้อยกว่าภาวะน้ำตาลในเลือดสูงยกเว้นภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำมีอยู่ในผู้ป่วยที่เป็นโรคเบาหวาน ในกรณีเช่นนั้นภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำอาจหมายถึงการให้ยาอินซูลินเกินขนาดหรือรับประทานยาเกินขนาดซึ่งอาจนำไปสู่ระดับน้ำตาลในเลือดต่ำที่เป็นอันตราย กรณีที่ร้ายแรงน้อยสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากการอดอาหาร, การกินมากเกินไปหรือภาวะเมแทบอลิซึมบางอย่าง อาการที่เกิดจากภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ ได้แก่ อ่อนเพลียคลื่นไส้และเวียนศีรษะ
