Gulf War Syndrome เป็นเงื่อนไขทางการแพทย์ของสาเหตุที่ไม่รู้จักที่โดดเด่นด้วยอาการคล้ายกันไม่น่าจะเป็นสถิติซึ่งปรากฏเป็นหลักในศึกของสงครามอ่าวครั้งแรกและบางครั้งครอบครัวของพวกเขาเช่นกัน ทฤษฎีมากมายสำหรับสาเหตุของอาการสงครามอ่าวได้รับการวางและเงื่อนไขได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางโดยรัฐบาลสหรัฐอเมริกาเช่นเดียวกับประเทศอื่น ๆ ซินโดรมยังเป็นหัวข้อของความขัดแย้งเนื่องจากเจ้าหน้าที่บางคนเชื่อว่ามันไม่ได้มีอยู่จริง ทหารอเมริกันและอังกฤษที่ประจำการอย่างแข็งขันดูเหมือนจะได้รับความทุกข์ทรมานมากที่สุดจากอาการสงครามอ่าวแม้ว่ากองทัพพันธมิตรอื่น ๆ จะรายงานอาการเช่นกัน
อาการของโรค Gulf War Syndrome นั้นมีมากมายและพวกเขาก็ไม่ได้ปรากฏตัวพร้อมกันเสมอไป ทหารผ่านศึกรายงานว่ามีอาการอ่อนเพลียปวดข้อคลื่นไส้ปวดศีรษะผื่นผิวหนังที่ไม่สามารถอธิบายได้ความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจความผิดปกติทางเพศอาการวิงเวียนศีรษะและกลุ่มอาการของระบบประสาท เงื่อนไขที่เฉพาะเจาะจงหลายประการรวมถึงโรคมะเร็งสมอง fibromyalgia และโรคของ Lou Gehrig ก็มีการเชื่อมโยงโดยเฉพาะกับบริการในสงครามอ่าว อาการที่หลากหลายทำให้ Gulf War Syndrome นั้นยากต่อการจำแนกและวินิจฉัยอย่างถูกต้อง
โพสต์ความเครียดบาดแผลก็มักจะมาพร้อมกับสงครามอ่าวซินโดรมและบางหน่วยงานได้อ้างว่าเป็นโรคที่เกิดจากความเครียด มันอาจเชื่อมโยงกับการสัมผัสกับสารกำจัดศัตรูพืช, น้ำมันเผาไหม้, ยาป้องกันโรค, วัคซีน, ยูเรเนียมหมดและการสัมผัสสารเคมี สารเหล่านี้ทั้งหมดมีอยู่ในช่วงสงครามอ่าว สหรัฐฯและอังกฤษต่างก็ใช้ยาป้องกันและยาฆ่าแมลงกันอย่างแพร่หลายในช่วงที่มีความขัดแย้งอธิบายว่าทำไมกลุ่มอาการของโรคมีอุบัติการณ์สูงขึ้นในหมู่ทหารจากประเทศเหล่านี้ นักทฤษฎีคนอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าอาการนี้อาจเกี่ยวข้องกับแบคทีเรียการเจ็บป่วยที่เกิดเฉพาะถิ่นในตะวันออกกลางหรืออาวุธเคมีและชีวภาพที่สะสมในอิรัก
สหรัฐอเมริกาส่งทหารชายและหญิง 697,000 คนไปยังตะวันออกกลางในช่วงสงครามอ่าวครั้งที่หนึ่ง มากที่สุดเท่าที่หนึ่งใน 10 ของบุคคลเหล่านี้ได้รายงานอาการโดยช่วงกลางปี 1990 อาการบางอย่างได้ขยายไปยังครอบครัวของทหารเหล่านี้หลายคนนำของที่ระลึกกลับมาจากอิรักซึ่งอาจปนเปื้อนนอกเหนือไปจากอุปกรณ์สกปรกของพวกเขา
การโต้เถียงเกี่ยวกับสาเหตุของสงครามอ่าวซินโดรมได้นำไปสู่การอภิปรายสาธารณะในสหรัฐอเมริกาและในประเทศอื่น ๆ เช่นกัน ทหารผ่านศึกบางคนรู้สึกว่าพวกเขาถูกทารุณโดยการบริหารของทหารผ่านศึกซึ่งมักจะปฏิเสธผลประโยชน์ให้กับทหารโดยอ้างว่าสาเหตุของอาการของพวกเขาอาจไม่ได้รับการบริการ ในหมู่ชุมชนพลเรือน Gulf War Syndrome ก็ตกอยู่ภายใต้การตรวจสอบข้อเท็จจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากคุณสมบัติของนิตยสารชั้นนำเช่น Time on the Issue ทหารผ่านศึกของสงครามอิรักในปี 2003 เริ่มรายงานอาการที่คล้ายกันเช่นกันซึ่งนำการตรวจสอบข้อเท็จจริงใหม่ไปยังกลุ่มอาการสงครามอ่าวพร้อมด้วยความพยายามที่จะตอกย้ำสาเหตุและการรักษาที่เป็นไปได้
