การรับรู้เป็นคำทั่วไปสำหรับการรับรู้ของร่างกายของสัญญาณภายนอกจากสภาพแวดล้อม การรับรู้แบบสัมผัสหมายถึงวิธีที่บุคคลสามารถรับข้อมูลเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของเขาหรือเธอผ่านการสัมผัส มันเกี่ยวข้องกับเซ็นเซอร์ผิวหนังและตัวรับสัญญาณในส่วนอื่น ๆ ของร่างกายเช่นกล้ามเนื้อซึ่งรับรู้ความรู้สึกเช่นความดัน สิ่งเหล่านี้ทำงานร่วมกันเพื่อส่งสัญญาณไปยังสมองซึ่งแปลความหมายให้เป็นรูปแบบของสภาพแวดล้อมเพื่อให้บุคคลเข้าใจ
ประเภทของความแตกต่างในการรับรู้ที่ร่างกายสามารถรับรู้ได้จากการสัมผัสนั้นส่วนใหญ่เป็นเครื่องจักรกลซึ่งเป็นสาเหตุที่เซ็นเซอร์จำนวนมากที่มีความสำคัญในการรับรู้เกี่ยวกับสัมผัสที่เรียกว่า mechanoreceptors การเปลี่ยนแปลงการลงทะเบียนเหล่านี้มีความดันและการสั่นสะเทือน เช่นเดียวกับการตรวจจับการเปลี่ยนแปลงทางกลการรับรู้แบบสัมผัสก็ใช้ข้อมูลจากตัวรับอุณหภูมิซึ่งลงทะเบียนการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ
ผิวหนังเป็นอวัยวะที่ช่วยปกป้องการตกแต่งภายในของร่างกายจากความเสียหายและการติดเชื้อและยังมีโครงสร้าง นอกเหนือจากบทบาทเหล่านี้ผิวหนังเป็นที่ตั้งของทั้งตัวรับและตัวรับอุณหภูมิเนื่องจากภายนอกของบุคคลนั้นเป็นส่วนที่มักมีการโต้ตอบกับสิ่งแวดล้อม ผู้รับความรู้สึกลงทะเบียนความรู้สึกและส่งข้อมูลผ่านเส้นประสาทไปยังสมอง จากนั้นสมองจะรวบรวมข้อมูลทั้งหมดจากความรู้สึกสัมผัสคำนึงถึงความรู้ก่อนหน้าของวัตถุที่คล้ายกันและสร้างแนวคิดของรายการที่สัมผัส
การรับรู้แบบสัมผัสไม่เพียง แต่เกี่ยวข้องกับความรู้สึกจากผิวหนัง Mechanoreceptors ยังมีอยู่ในภายในของร่างกายในสถานที่ที่ตอบสนองต่อสภาพแวดล้อม โดยทั่วไปเหล่านี้เป็นกล้ามเนื้อข้อต่อและเอ็นซึ่งได้รับการเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งเมื่อคนสัมผัสวัตถุหรือพื้นผิว ตัวอย่างเช่นเมื่อบุคคลกดนิ้วลงในเค้กเพื่อดูว่ามันสุกหรือไม่ตำแหน่งของกล้ามเนื้อเส้นเอ็นและข้อต่อของนิ้วนั้นจะแตกต่างกันไปตามความสปริงของเค้ก
โดยทั่วไปเมื่อบุคคลใดถูกสัมผัสโดยสิ่งอื่นเขาหรือเธอส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ความรู้สึกที่เป็นผลลัพธ์ในร่างกายและละเลยลักษณะทางกายภาพของรายการที่สัมผัส ในทางตรงกันข้ามเมื่อคนสัมผัสบางสิ่งในสภาพแวดล้อมเขาหรือเธอสร้างการรับรู้ของสภาพแวดล้อมทางกายภาพ โดยทั่วไปแล้วการรับรู้แบบสัมผัสจะใช้กับสถานการณ์ที่สองซึ่งเป็นลักษณะของสภาพแวดล้อมที่มีความสำคัญ
ความหยาบของพื้นผิวความมันของของเหลวหรือความหนักเบาของวัตถุเป็นมาตรการทั้งหมดที่สมองมาถึงหลังจากแปลความหมายสัญญาณจากตัวรับ บางครั้งการรับรู้สัมผัสที่ถูกต้องนั้นต้องการคนที่จะย้ายผิวของเขาหรือเธอข้ามพื้นผิวเพื่อตัดสินความแตกต่างในความรู้สึกเช่นความหยาบ ตัวรับที่อยู่ที่ฐานของขนสามารถรับรู้ได้เมื่อแมงมุมคลานบนมือและในทิศทางที่มันวิ่งหนี ขนาดและรูปร่างของวัตถุนั้นสามารถจดจำได้ด้วยการรับรู้แบบสัมผัส ตัวอย่างนี้เป็นเด็กขุดสุ่มสี่สุ่มห้าในกระสอบฮัลโลวีนเพื่อค้นหาอมยิ้มที่เขาชื่นชอบซึ่งอาจกลมแบนและใหญ่เมื่อเทียบกับขนาดเล็กและเป็นทรงกลม
