ในภูมิคุ้มกันวิทยาฝูงภูมิคุ้มกันหมายถึงสถานการณ์ที่มีเปอร์เซ็นต์สูงของประชากรที่มีภูมิคุ้มกันต่อโรคโดยส่วนใหญ่หยุดโรคในเส้นทางของมันเพราะมันไม่สามารถหาโฮสต์ใหม่ คุณอาจได้ยินแนวคิดนี้เรียกว่า "ภูมิคุ้มกันชุมชน" เกณฑ์สำหรับภูมิคุ้มกันฝูงแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับโรคที่มีตัวแทนรุนแรงมากขึ้นที่ต้องการการฉีดวัคซีนในสัดส่วนที่สูงขึ้นของประชากรเพื่อสร้างภูมิคุ้มกันที่ต้องการ นอกเหนือจากการใช้ในการป้องกันโรคแล้วภูมิคุ้มกันชุมชนยังถูกใช้เพื่อต่อสู้กับการระบาดอย่างต่อเนื่อง
นโยบายการฉีดวัคซีนส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การสร้างภูมิคุ้มกันชุมชน หลายประเทศต้องการการฉีดวัคซีนในวัยเด็กเช่นปกป้องเด็กจากโรคทั่วไปและสร้างความมั่นใจว่าเมื่อโรคเหล่านี้เข้าสู่ประชากรพวกเขาไม่สามารถเหยื่อเด็กหรือผู้ใหญ่ที่เคยฉีดวัคซีนหรือสัมผัสกับโรคมาก่อน การสร้างภูมิคุ้มกันฝูงมีความสำคัญอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่แออัดซึ่งอำนวยความสะดวกในการแพร่กระจายของโรคเช่นโรงเรียน
นักภูมิคุ้มกันวิทยาพยายามป้องกันการแพร่ระบาดของโรคด้วยการสร้างภูมิคุ้มกันที่แพร่หลาย แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จเสมอไป บางครั้งโรคกลายพันธุ์หรือเป็นสิ่งใหม่ทั้งหมดหรือกลุ่มของการฉีดวัคซีนผิดพลาดหรือประชากรจำนวนมากล้มเหลวในการรับการฉีดวัคซีนทำให้เกิดสถานการณ์ที่การระบาดสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากประชากรส่วนใหญ่มีความเสี่ยง ในกรณีที่มีการระบาดของโรคที่สำคัญหน่วยงานเช่นองค์การอนามัยโลก (WHO) สามารถจัดส่งทีมภายในไม่กี่วันเพื่อหาสาเหตุของการระบาดและการพัฒนาวัคซีนโดยหวังว่าจะสร้างภูมิคุ้มกันฝูงเพื่อหยุดการระบาดใน เพลงของมัน
สำหรับบางโรคเกณฑ์ภูมิคุ้มกันมีต่ำเพียง 50% โดยเฉพาะเมื่อรวมกับสุขอนามัยที่ดี ในกรณีอื่น ๆ ประชากรมากถึง 90% อาจต้องได้รับการฉีดวัคซีนเพื่อสร้างการป้องกันที่ต้องการ นอกจากนี้ยังเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่จะได้รับ boosters ปกติเนื่องจากวัคซีนบางตัวสูญเสียประสิทธิภาพในช่วงเวลาหนึ่งทำให้ผู้คนเสี่ยงต่อการระบาด ภูมิคุ้มกันฝูงนำไปสู่การกำจัดไข้ทรพิษและอธิบายว่าทำไมโรคเช่นโปลิโอและโรคคอตีบเป็นของหายากในประเทศที่พัฒนาแล้วด้วยนโยบายการฉีดวัคซีนที่จัดตั้งขึ้น
แนวคิดของการสร้างภูมิคุ้มกันโรคมักใช้เพื่อกระตุ้นให้พ่อแม่ลังเลที่จะฉีดวัคซีนให้ลูก นอกเหนือจากการสร้างความมั่นใจว่าลูก ๆ ของพวกเขาได้รับการปกป้องจากโรคที่ป้องกันได้อย่างเต็มที่แล้วการฉีดวัคซีนในวัยเด็กยังเป็นประโยชน์ต่อสังคมโดยรวมด้วยการสร้างการป้องกันอย่างกว้างขวางจากโรค ในทำนองเดียวกันผู้ใหญ่อาจได้รับการเตือนให้รับดีเด่นเพื่อช่วยปกป้องชุมชนของพวกเขา
