ออทิสติกที่ทำงานสูงไม่ได้เป็นเงื่อนไขทางการแพทย์ที่ชัดเจน มันถูกใช้เพื่ออธิบายคนที่มีอาการออทิซึมชัดเจน แต่ไม่ใช่ในความหมายปกติ ถ้าองศาของออทิสติกถูกปรับสัดส่วนบนพื้นฐานของหนึ่งถึง 10 ออทิสติกที่มีประสิทธิภาพสูงน่าจะอยู่ที่ปลายด้านบนของมาตราส่วน พวกเขาอาจมีส่วนร่วมในการดำเนินการตามปกติในเกือบทุกพื้นที่ของชีวิตของพวกเขายกเว้นความผิดปกติของพฤติกรรมบางอย่าง
ตัวอย่างเช่นพวกเขาอาจไม่สามารถแสดงการตอบสนองทางสังคมที่เหมาะสมรักษาสายตาหรือระงับการสนทนา พวกเขาสามารถเข้าชั้นเรียนปกติทำงานบ้านมีลูกและทำตัวตามปกติ ผู้ที่เป็นออทิซึมรวมถึงผู้ที่มีสมรรถภาพสูงอาจแสดงอาการในวงกว้างและมักแตกต่างกันอย่างมากจากบุคคลหนึ่งไปสู่อีกคน
พฤติกรรมทั่วไปบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับออทิสติกที่ใช้งานได้สูง ได้แก่ พฤติกรรมอาตมาเป็นศูนย์กลางความประหม่าอย่างรุนแรงแนวโน้มครอบงำซึ่งครอบงำและสิ่งที่หลายคนเรียกว่าการขาดความคิด บางครั้งออทิสติกที่มีประสิทธิภาพสูงจะหายไปในโลกของเขาและหลงลืมโลกรอบตัวเขา เขาอาจไม่ตอบสนองเมื่อพูดกับเพราะเขาหมกมุ่นอยู่กับสิ่งที่เขาคิด เป็นการยากมากที่บุคคลเหล่านี้จะสามารถทำงานในระดับมากกว่าหนึ่งครั้ง ความสามารถในการหาช่องทางของตัวเองให้ประสบความสำเร็จในงานที่มุ่งเน้นอย่างหนึ่งทำให้นักวิจัยบางคนเชื่อว่าออทิซึมอาจเป็นรูปแบบของอัจฉริยะ - บางคนคิดว่าอัลเบิร์ตไอน์สไตน์นักฟิสิกส์ชาวเยอรมัน
ผู้ที่เป็นโรคออทิซึมที่มีสมรรถภาพสูงมักจะได้รับการวินิจฉัยตั้งแต่อายุยังน้อยหรือหลังจากเข้าเรียนไม่นาน อย่างไรก็ตามบุคคลบางคนอาจไปตลอดชีวิตโดยไม่ทราบว่าพวกเขาทุกข์ทรมานจากเงื่อนไขนี้ อาการจึงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องจนบุคคลนั้นมักถูกระบุว่าเป็นคี่หรือผิดปกติ ในฐานะที่เป็นเด็กพ่อแม่ของพวกเขาอาจไม่รับรู้ว่าพวกเขาเป็นอะไรอื่นที่ไม่ใช่เรื่องผิดปกติและไม่อาจนำพฤติกรรมแปลก ๆ ไปพบแพทย์
ผู้เชี่ยวชาญบางคนคิดว่าออทิสติกที่ใช้งานได้สูงนั้นเป็นโรคเดียวกันกับ Asperger's syndrome แตกต่างจากปัญหาการพัฒนาทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับออทิสติกคนที่มี Asperger ดูเหมือนจะไม่มีปัญหากับการพัฒนาภาษาหรือในการสื่อสารความฉลาดของพวกเขา พวกเขาไม่ต้องการการดูแลหรือดูแลอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับคนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคออทิซึมที่มีประสิทธิภาพสูงบุคคลที่มี Asperger's นั้นมีระดับสติปัญญาโดยเฉลี่ยสูงกว่าค่าเฉลี่ย เชื่อว่าทั้งสองเงื่อนไขมีความคล้ายคลึงกันอย่างมากกับแพทย์ที่กำลังพยายามตรวจสอบว่าออทิสติกที่ทำงานได้ดีและกลุ่มอาการของโรค Asperger เป็นจริงแล้วเป็นโรคเดียวกัน
