จุลพยาธิวิทยาคือการศึกษาเนื้อเยื่อที่เป็นโรคเช่นเนื้อเยื่อที่ได้จากการตัดชิ้นเนื้อโดยแพทย์เฉพาะทางที่รู้จักกันในชื่อนักพยาธิวิทยา ตัวอย่างเนื้อเยื่อถูกศึกษาภายใต้กล้องจุลทรรศน์เพื่อระบุวิธีการพัฒนาโรค ตัวอย่างเนื้อเยื่อต้องผ่านกระบวนการพิเศษเพื่อให้สามารถวิเคราะห์บนสไลด์ซึ่งตรงข้ามกับ cytopathology ซึ่งตัวอย่างจะถูกตรวจสอบโดยไม่ต้องดำเนินการ
ตัวอย่างทางจุลพยาธิวิทยาต้องถูกประมวลผลและแก้ไขเพื่อการตรวจ ใช้สองกระบวนการ ขั้นแรกคือขั้นตอนการตรึงทางเคมีซึ่งตัวอย่างเนื้อเยื่อจะถูกแช่ในพาราฟินหรือแว็กซ์ในช่วงเวลา 12 ถึง 16 ชั่วโมง วิธีนี้ช่วยให้เนื้อเยื่อถูกตัดเป็นสองถึงเจ็ดส่วนไมโครมิเตอร์สำหรับการตรวจสอบ
กระบวนการที่สองที่ใช้คือการแบ่งส่วนแบบแช่แข็ง ตัวอย่างเนื้อเยื่อถูกแช่แข็งและหั่นบาง ๆ เช่นเดียวกับในกระบวนการตรึงสารเคมี การแบ่งแช่แข็งทำได้รวดเร็วกว่าแม้ว่าตัวอย่างเหล่านี้จะมีคุณภาพต่ำกว่าตัวอย่างการตรึงสารเคมี โดยปกติจะใช้การแช่แข็งเพื่อกำหนดขอบเขตหรือขอบของเนื้องอกในขณะที่ทำการผ่าตัด
ในทั้งสองกระบวนการเนื้อเยื่อมักจะถูกย้อมด้วยการใช้รงควัตถุเพื่อช่วยให้นักพยาธิวิทยาระบุโครงสร้างของเซลล์และระบุความผิดปกติใด ๆ ด้วยการปรับปรุงเทคโนโลยีล่าสุดการถ่ายภาพดิจิตอลกำลังถูกใช้เพื่อช่วยในการตรวจสอบตัวอย่างเนื้อเยื่อจากการผ่าตัดการตัดชิ้นเนื้อและแม้แต่การชันสูตรพลิกศพเพื่อช่วยหาสาเหตุของการเสียชีวิต การตรวจทางจุลพยาธิวิทยาสามารถช่วยหาสาเหตุของปัญหาสุขภาพหลายอย่างนอกเหนือจากโรคมะเร็งรวมถึงปัญหาการตั้งครรภ์โดยการตรวจเนื้อเยื่อจากรกหรือปฏิกิริยาของเนื้อเยื่อต่อยาบางชนิด
ในการรักษาโรคมะเร็งการตรวจทางจุลพยาธิวิทยาของเนื้อเยื่อที่ตัดออกเพื่อตรวจชิ้นเนื้อหรือจากการผ่าตัดมีความสำคัญมากในการวางแผนการรักษาที่เหมาะสม แพทย์อายุรเวชเตรียมตัวอย่างที่ส่งระหว่างการผ่าตัดเพื่อตรวจสอบและให้คำแนะนำแก่ศัลยแพทย์ไม่ว่าจะดำเนินการต่อหรือไม่หรือแจ้งให้ศัลยแพทย์ทราบเมื่อชายแดนมีความชัดเจน ในการตรวจชิ้นเนื้อแพทย์อายุรเวชจะกำหนดชนิดของเซลล์ที่เกี่ยวข้องและระยะของพวกเขาซึ่งช่วยในการตัดสินใจเลือกวิธีการรักษาที่ดีที่สุดสำหรับการระบุมะเร็ง
แพทย์ที่เชี่ยวชาญด้านจุลพยาธิวิทยามีเส้นทางการศึกษาที่ยาวนาน นอกเหนือจากปริญญาวิทยาลัยในสาขาวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการแต่งตั้งนักพยาธิวิทยายังต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกสี่ปีตามด้วยการพักอาศัยสามถึงแปดปี เขาจะต้องศึกษาต่อในอาชีพของเขา
