Human Immunodeficiency Virus (HIV) เป็น retrovirus ซึ่งโจมตี T-cells ในระบบภูมิคุ้มกัน หากได้รับอนุญาตให้ทำงานโดยไม่ถูกตรวจผ่านร่างกายการติดเชื้อเอชไอวีโดยทั่วไปจะนำไปสู่โรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง (เอดส์) ที่ได้รับซึ่งเป็นภาวะที่อันตรายถึงชีวิตหากไม่ได้รับการรักษา ไวรัสดังกล่าวได้รับการระบุเป็นครั้งแรกในปี 1980 และเป็นที่รู้จักกันในชื่อทางเลือกอื่น ๆ รวมถึงมนุษย์ T-lymphotropic virus-III (HTLV-III), ไวรัสที่เกี่ยวข้องกับต่อมน้ำเหลือง (LAV) และ retrovirus ที่เกี่ยวข้องกับโรคเอดส์ (ARV) ตั้งแต่ปี 2008 ไม่มีการรักษาสำหรับการติดเชื้อนี้
การติดเชื้อเอชไอวีเกิดขึ้นจากการสัมผัสของเหลวในร่างกายเช่นเลือดน้ำอสุจิสารคัดหลั่งในช่องคลอดและน้ำนมแม่ น้ำลายไม่ปรากฏว่ามีเชื้อไวรัสแม้ว่าจะมีบาดแผลในปาก แต่ก็สามารถทำให้เกิดน้ำลายได้ เมื่อเชื้อเอชไอวีเข้าสู่ร่างกาย retrovirus จะจี้เซลล์ทีบังคับให้พวกมันผลิตซ้ำและส่งไวรัสไปทั่วร่างกาย เช่นเดียวกับไวรัส retroviruses ตัวอื่น ๆ เอชไอวีมีสารพันธุกรรมใน RNA มากกว่า DNA
ด้วยการจี้ T-cells เอชไอวีทำให้เซลล์เหล่านี้ไม่สามารถใช้ได้กับระบบภูมิคุ้มกัน เป็นผลให้ไวรัสทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงทำให้ผู้ป่วยเสี่ยงต่อการติดเชื้อฉวยโอกาส หากผู้ป่วยที่ติดไวรัสพัฒนาการติดเชื้อแบบฉวยโอกาสเขาหรือเธอจะถูกวินิจฉัยว่าเป็น Acquired Immune Deficiency Syndrome ความแตกต่างระหว่างเอชไอวีและเอดส์คือเอชไอวีเป็นไวรัสในขณะที่โรคเอดส์เป็นชุดของการติดเชื้อและอาการที่เกิดจากการติดเชื้อ
ความเสี่ยงของการติดเชื้อเอชไอวีสามารถลดลงหรือป้องกันได้อย่างมากโดยระวังในสถานการณ์ที่อาจมีการแลกเปลี่ยนของเหลวในร่างกาย ขอแนะนำให้ใช้การป้องกันสิ่งกีดขวางระหว่างการมีเพศสัมพันธ์เช่นสวมถุงมือในสถานที่ซึ่งอาจมีเลือดอยู่เช่นอุบัติเหตุทางรถยนต์
การตรวจเลือดสามารถใช้ตรวจสอบการมีเชื้อเอชไอวีในร่างกาย แพทย์หลายคนใช้ swabs แก้มสำหรับการทดสอบในเทคนิคที่มีการบุกรุกน้อยกว่าการทดสอบเลือด แนะนำให้ทำการทดสอบอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้ไวรัสสามารถถูกจับได้เร็ว ด้วยการใช้ยาบางชนิดการแสดงออกของเอชไอวีในร่างกายสามารถยับยั้งชะลอหรือป้องกันการพัฒนาของโรคเอดส์ ในประมาณ 1% ของกรณีการติดเชื้อล้มเหลวในการพัฒนาเป็นโรคเอดส์ ผู้ป่วยที่ตกอยู่ในประเภทเล็ก ๆ นี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อที่ไม่ใช่ผู้ก้าวหน้า
บางคนติดเชื้อเอชไอวีโดยไม่รู้ตัว การติดเชื้ออาจทำให้เกิดอาการเช่นน้ำมูกไหลปวดศีรษะไอหรือคลื่นไส้หรือไวรัสอาจไม่แสดงอาการใด ๆ หากไม่มีการทดสอบอย่างสม่ำเสมอเพื่อตรวจหาไวรัส HIV อาจไม่ได้รับการวินิจฉัยจนกว่าจะมีการติดเชื้อแบบฉวยโอกาสก่อให้เกิดโรคเอดส์ มีหลายเงื่อนไขที่เป็นเครื่องหมายรับประกันคุณภาพของโรคเอดส์รวมถึง Sarosa ของ Kaposi, pneumocystis pneumonia, เหงื่อออกกลางคืน, cytomegalovirus และ toxoplasmosis เงื่อนไขเหล่านี้มักจะโจมตีคนที่มีระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกบุกรุกเช่นผู้ป่วยโรคมะเร็งและผู้สูงอายุและเมื่อพวกเขาปรากฏตัวในคนที่มีสุขภาพดีพวกเขามักจะระบุว่ามีการติดเชื้อเอชไอวี
