อัลบูมินเป็นหนึ่งในโปรตีนที่สำคัญที่สุดที่ใช้ในร่างกายมนุษย์ โปรตีนที่สำคัญนี้ทำขึ้นประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของโปรตีนในเลือดซึ่งทำหน้าที่เป็นโมเลกุลพาหะสำหรับโมเลกุลอื่น ๆ ที่ขนส่งในเลือด Hypoalbuminemia เป็นภาวะที่ระดับโปรตีนนี้ต่ำผิดปกติ มันมักจะส่งผลกระทบต่อผู้ที่มีปัญหาสุขภาพเรื้อรังหรือเฉียบพลันเช่นโรคตับหัวใจล้มเหลวและโรคไต นอกจากนี้การบริโภคโปรตีนไม่เพียงพอสามารถลดระดับอัลบูมินในเลือด
ระดับอัลบูมินเลือดถูกควบคุมโดยกระบวนการต่าง ๆ เหล่านี้รวมถึงการผลิตโปรตีนในตับ, ปริมาณของโปรตีนที่หลั่งออกมาจากตับ, ปริมาณของโปรตีนในของเหลวในร่างกายอื่น ๆ นอกเหนือจากเลือดและอัตราที่โปรตีนจะสลายตัว ความผิดปกติในกระบวนการเหล่านี้อย่างน้อยหนึ่งอย่างอาจส่งผลให้เกิดภาวะ hypoalbuminemia
โดยทั่วไปแล้วภาวะ Hypoalbuminemia จะไม่ถือว่าเป็นเงื่อนไขทางการแพทย์ แต่เป็นผลข้างเคียงที่เป็นไปได้ของปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ตัวอย่างเช่นโรคตับสามารถทำให้เกิดสภาพเช่นนี้เพราะอัลบูมินถูกสังเคราะห์ในตับ เมื่อเซลล์ตับตายเนื่องจากโรคความสามารถในการผลิตอัลบูมินของตับจะลดลง อัลบูมินสามารถหายไปทางไตในกรณีของโรคไตเนื่องจากอวัยวะเหล่านี้มักจะกรองอัลบูมินจากไตเพื่อให้โปรตีนสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ โรคต่าง ๆ เช่นวัณโรคและโรคลำไส้อักเสบสามารถลดระดับของอัลบูมินในเลือดอันเป็นผลมาจากการอักเสบเรื้อรัง
หลายคนที่มีอัลบูมินในเลือดต่ำไม่มีอาการ; อาการมักจะไม่ปรากฏยกเว้นในกรณีที่มีโรคปานกลางถึงรุนแรง อาการ hypoalbuminemia ที่เป็นไปได้ ได้แก่ อาการบวมหรือบวมทั่วร่างกายในส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายเช่นขามือหรือใบหน้า ผู้ที่มีอาการนี้อาจมีความอยากอาหารไม่ดีอ่อนแอกล้ามเนื้อตะคริวหรือเหนื่อยล้า อาการอื่น ๆ ขึ้นอยู่กับสาเหตุของระดับอัลบูมินในเลือดต่ำ
ระดับอัลบูมินในเลือดต่ำไม่สามารถแก้ไขได้โดยเพียงแค่กำหนดอาหารเสริมอัลบูมินเพื่อเพิ่มระดับโปรตีนในเลือด ในความเป็นจริงการศึกษาบางชิ้นระบุว่าอาจเป็นอันตรายต่อการใช้อัลบูมินในการรักษา การรักษาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับผู้ที่มีภาวะ hypoalbuminemia ขึ้นอยู่กับสาเหตุของอาการ ระดับอัลบูมินในเลือดต่ำได้รับการรักษาโดยการจัดการสาเหตุ ดังนั้นผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาด้วยอาการนี้อาจปรึกษากับศัลยแพทย์นักไตวิทยาผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจหรือแพทย์ประเภทอื่นขึ้นอยู่กับสาเหตุ
