การก่อตัวตนเป็นกระบวนการของการพัฒนาบุคลิกภาพและลักษณะที่แตกต่างกลายเป็นบุคคลที่แบ่งแยกจากผู้อื่น เมื่อผู้คนก้าวผ่านขั้นตอนการพัฒนาที่หลากหลายตั้งแต่วัยเด็กไปจนถึงวุฒิภาวะด้านต่าง ๆ ของกระบวนการสร้างอัตลักษณ์จะเกิดขึ้นการสร้างอัตลักษณ์ส่วนบุคคลแนวคิดในตนเองและการรับรู้ตนเอง บางคนอาจพบตัวตนที่รุนแรงเมื่อพวกเขาโตขึ้นโดยเฉพาะเมื่อพวกเขาเริ่มออกจากบ้านและสัมผัสกับชีวิตในสภาพแวดล้อมใหม่แยกจากพ่อแม่และพี่น้อง
ในระหว่างขั้นตอนการสร้างเอกลักษณ์ผู้คนจะเปลี่ยนความรู้สึกของการรับรู้ตนเองความรู้ที่ว่าพวกเขาแยกมนุษย์ไปสู่ความเข้าใจในเอกลักษณ์ของพวกเขา ลักษณะบุคลิกภาพจะเริ่มพัฒนาและเจริญรุ่งเรือง ลักษณะบางอย่างของบุคลิกภาพของบุคคลจะเปลี่ยนและจางหายไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงวัยรุ่นเมื่อผู้คนมักจะลองใช้ตัวตนที่แตกต่างกันเพื่อดูว่าพวกเขาเหมาะสมและสำรวจข้อ จำกัด ของลักษณะที่พวกเขาชอบในวิธีที่จะนั่งลง นำเสนอตัวเอง
ในขณะเดียวกันผู้คนก็เข้าใจวิธีที่พวกเขาแยกจากคนอื่นพวกเขาก็สามารถเริ่มพัฒนาความผูกพันได้ เชื้อชาติเพศศาสนาและวัฒนธรรมล้วนเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างอัตลักษณ์ให้พื้นที่ร่วมกันเพื่อเชื่อมต่อกับผู้อื่นและแบ่งปันประสบการณ์ชีวิต ในการสร้างอัตลักษณ์ผู้คนอาจค้นหาสมาชิกของกลุ่มที่พวกเขาอยู่เพื่อที่พวกเขาจะได้รับความรู้เกี่ยวกับพฤติกรรมของกลุ่มนั้นและพวกเขาอาจต้องการให้คำปรึกษาและช่วยเหลือจากผู้ที่มีประสบการณ์ชีวิต ในหลายวัฒนธรรมความช่วยเหลือนี้เป็นส่วนหนึ่งของค่านิยมทางวัฒนธรรมตามที่เห็นในความเชื่อทางศาสนาหลายอย่างที่คนหนุ่มสาวสามารถขอคำปรึกษาและให้คำปรึกษาจากเจ้าหน้าที่ทางศาสนาหรือผู้สูงอายุที่มีความรู้
สิ่งต่าง ๆ มากมายสามารถขัดจังหวะการสร้างตัวตน การย้ายไปมาระหว่างสภาพแวดล้อมที่ต่างกันอย่างสิ้นเชิงสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญเนื่องจากผู้คนพยายามเปลี่ยนไปสู่วัฒนธรรมและสถานที่ต่าง ๆ ยกตัวอย่างเช่นบางคนที่ยกฐานะเป็นชาวอังกฤษอาจมีปัญหาในการปรับตัวให้เข้ากับจีนในช่วงวัยรุ่นและอาจจะหาคนอังกฤษคนอื่น ๆ เพื่อหาจุดร่วมและหลีกเลี่ยงการสูญเสียเอกลักษณ์ประจำชาติและวัฒนธรรม
ในขณะที่การสร้างตัวตนมักจะรวดเร็วมากในวัยเด็กและวัยรุ่นผู้คนยังสามารถสัมผัสกับการเปลี่ยนแปลงในตัวตนของพวกเขาเป็นผู้ใหญ่ การเปลี่ยนแปลงในชีวิตเช่นการได้รับความพิการสามารถเปลี่ยนวิธีคิดของผู้คนและเปลี่ยนวิธีที่พวกเขาต้องการโต้ตอบกับโลก ลักษณะเฉพาะบางประการอาจชัดเจนในภายหลังในชีวิต ตัวอย่างเช่นชายอายุ 40 ปีอาจได้รับความเข้าใจผ่านการบำบัดและปฏิสัมพันธ์กับชุมชนที่เขาเป็นคนข้ามเพศและสามารถใช้ชีวิตในฐานะผู้หญิง
