ตาบอดโดยไม่ตั้งใจคือความล้มเหลวในการรับรู้บางสิ่งในสายตาธรรมดา ปรากฏการณ์ทางจิตวิทยานี้เป็นตัวอย่างที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในการทดลองซ้ำ ๆ หลายครั้งที่ให้นักเรียนดูวิดีโอและนับจำนวนครั้งที่ผู้เล่นบาสเกตบอลกลุ่มหนึ่งผ่านบอล มุ่งเน้นที่งานนี้ผู้เข้าร่วมการศึกษาส่วนใหญ่พลาดความจริงที่ว่าบุคคลในชุดกอริลล่าเดินไปที่ศาลเต้นรำไปรอบ ๆ และจากนั้นก็ออกไปครึ่งทางผ่านกิจกรรม สิ่งนี้มีนัยสำคัญต่อการรับรู้ของมนุษย์ในการตั้งค่าที่หลากหลายอธิบายว่าทำไมเหตุการณ์เช่นข้อผิดพลาดทางการแพทย์อุบัติเหตุทางรถยนต์และเหตุการณ์อื่น ๆ เกิดขึ้นแม้ว่าผู้คนควรเห็นภัยคุกคามและตอบโต้มัน
มีการอธิบายหลายคำเพื่อนำไปสู่การสำรวจตาบอดโดยไม่ตั้งใจและวิธีการทำงานของมัน ในสถานการณ์เหล่านี้ผู้คนไม่สามารถรับรู้ถึงแรงกระตุ้นที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาและมองเห็นได้อย่างเต็มที่ ไม่ว่าจะอยู่ในการทดลองหรือการตั้งค่าจริงหลังจากเหตุการณ์พวกเขาไม่รายงานสิ่งผิดปกติ ตัวอย่างเช่นผู้ขับขี่อาจบอกว่านักปั่น“ ออกมาจากไหน” เมื่อหลักฐานวิดีโอระบุว่าจักรยานนั้นอยู่ในมุมมองธรรมดาของผู้ขับขี่ตลอดเวลา
ประเด็นหนึ่งคือความชัดเจนซึ่งเป็นเป้าหมายของนักจิตวิทยา สิ่งที่มีสีสดใสหรือลวดลายมีแนวโน้มที่จะดึงดูดความสนใจมากขึ้นซึ่งเป็นเหตุผลหนึ่งที่คนงานถนนสวมเสื้อสีส้มสดใสเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะมองเห็นได้ ในกรณีที่ตาบอดแบบไม่ตั้งใจเป็นเรื่องปกติที่การกระตุ้นจะเป็นสีหรือลวดลายซึ่งอาจทำให้มองเห็นได้ยากขึ้น ภาระงานทางจิตเป็นอีกปัจจัยหนึ่ง คนที่มุ่งเน้นงานอย่างตั้งใจอาจพลาดสิ่งเร้าที่ไม่เกี่ยวข้องกับงานนั้น
สิ่งนี้แสดงให้เห็นในการตั้งค่าการทดลองจำนวนมากซึ่งผู้เข้าร่วมไม่สามารถเห็นหมีวอล์คกิ้งวอลต่อสู้อย่างดุเดือดและกิจกรรมอื่น ๆ การให้ความสนใจกับสิ่งกระตุ้นทางสายตาชนิดใดชนิดหนึ่งสามารถทำให้สมองทำงานหนักเกินไปจนไม่สังเกตเห็นคนอื่น ในการตั้งค่าโลกแห่งความจริงเช่นรถยนต์นี่อาจเป็นปัญหาร้ายแรง ยกตัวอย่างเช่นผู้ขับขี่ที่กำลังมองหาป้ายทางออกเฉพาะบนทางด่วนเช่นอาจไม่สังเกตเห็นว่ารถคันนั้นชนกระแทกเบรกหรือยานพาหนะกำลังจะเปลี่ยนเลน
ความคาดหวังยังได้รับการบันทึกไว้ว่าเป็นผู้เล่นที่ตาบอดโดยไม่ตั้งใจ ผู้คนมักจะเห็นสิ่งที่พวกเขาคาดหวังที่จะเห็น; คนที่ดูเกมบาสเก็ตบอลไม่ได้คาดหวังว่าจะมีใครในชุดกอริลลาดังนั้นพวกเขาจึงเปล่งประกายเมื่อมันเกิดขึ้น นักวิจัยด้านตาบอดแบบไม่ตั้งใจได้สำรวจบทบาทของความสามารถของแต่ละคนซึ่งอาจแตกต่างกันอย่างกว้างขวาง บางคนอาจมีความตื่นตัวและสามารถรับมือกับสิ่งเร้าทางสายตาที่ซับซ้อนได้ในขณะที่บางคนไม่ใช่เพราะความเหนื่อยล้าอายุปัญหาการมองเห็นหรือปัจจัยอื่น ๆ
