Interleukin-6 เป็นสารที่ผลิตขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการบาดเจ็บหรือการบาดเจ็บของเนื้อเยื่อโดยเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดพิเศษที่เรียกว่า T-cells เช่นเดียวกับแมคโครฟาจและเซลล์บุผนังหลอดเลือด ชื่อนี้มีความหมายว่าสารนี้คือ interleukin อย่างไรก็ตามมันยังจัดเป็นไซโตไคน์ซึ่งหมายความว่ามันมีส่วนเกี่ยวข้องในการถ่ายทอดข้อมูลระหว่างเซลล์ทั้งโมเลกุลส่งสัญญาณและโปรตีนส่งสัญญาณ ดังนั้น interleukin-6 อาจทำหน้าที่เป็นทั้งตัวต้านการอักเสบและตัวกลางไกล่เกลี่ยโปรขึ้นอยู่กับเงื่อนไขบางประการ ในขณะที่ interleukin-6 ผลิตขึ้นตามธรรมชาติในร่างกาย แต่ก็สามารถสังเคราะห์ได้ในห้องปฏิบัติการ
Interleukin-6 เป็นที่รู้จักกันในชื่ออื่น ๆ มากมายรวมถึง interferon-B2, ปัจจัยความแตกต่างของ T-cell cytotoxic, และ B-cell stimulatory factor-2, อื่น ๆ มันยังจัดเป็นโมโนเมอร์ซึ่งหมายความว่ามันเป็นของกลุ่มสารประกอบอินทรีย์ที่สามารถจับกับโมเลกุลที่คล้ายกันในรูปแบบโพลีเมอ โดยเฉพาะ interleukin-6 เป็นโมโนเมอร์ของกรดอะมิโน 184 ชนิดที่หลั่งมาจากเซลล์พิเศษเหล่านี้ รุ่นนี้เกิดขึ้นที่เว็บไซต์ยีนเดียวที่รู้จักกันเป็น 7p21
Interleukin-6 มีบทบาทสำคัญในการควบคุมการเจริญเติบโตของเซลล์และการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน ในความเป็นจริงการเปิดตัวของมันจะถูกเรียกโดยความเสียหายของเนื้อเยื่อหรือการติดเชื้อ ไซต์ตัวรับจะพบบนพื้นผิวของเซลล์จำนวนมากทั่วร่างกาย จากไซต์เหล่านี้ interleukin-6 ขนส่งโปรตีนหลากหลายผ่านเส้นทางการส่งสัญญาณหลักสามเส้นทาง: โปรตีนไคเนส C, แคมป์ / โปรตีนไคเนส A และการปลดปล่อยแคลเซียม แต่ละโมเลกุล interleukin-6 ดำเนินการเฉพาะขึ้นอยู่กับเซลล์ที่เริ่มต้นการเปิดตัวของมัน
การไหลเวียนของ interleukin-6 ช่วยกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันโดยการส่งเสริมสิ่งที่เรียกว่าปฏิกิริยาเฉียบพลันระยะ กระบวนการนี้กระตุ้นให้เกิดการผลิตและการปลดปล่อยของโปรตีนในระยะเฉียบพลันซึ่งทำหน้าที่เป็นแอนติบอดีทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งการปล่อยโปรตีน c-reactive จะเพิ่ม phagocytosis ซึ่งเป็นกระบวนการที่เซลล์บางเซลล์ล้อมและกำจัดแบคทีเรียที่บุกรุกและเชื้อโรคอื่น ๆ ซึ่งส่งผลในการตอบสนองระยะเฉียบพลันเช่นมีไข้ นี่คือเนื่องจากการกระจายพลังงานที่เพิ่มขึ้นในกล้ามเนื้อและเนื้อเยื่อไขมันซึ่งทำให้อุณหภูมิของร่างกายเพิ่มขึ้น
Interleukin-6 ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม myokine ซึ่งเป็น cytokine ชนิดหนึ่งที่ถูกกระตุ้นโดยการหดตัวของกล้ามเนื้อแล้วปล่อยลงสู่กระแสเลือด การแลกเปลี่ยนนี้ส่งเสริมการกระทำทางชีววิทยาที่หลากหลาย สำหรับสิ่งหนึ่งมันจะเพิ่มการสลายไขมัน นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มความต้านทานต่ออินซูลินส่งผลให้การดูดซึมและการใช้กลูโคสที่ดีขึ้น ดังนั้นการรักษาด้วย interleukin-6 อาจมีแอปพลิเคชั่นในการรักษาอาการบางอย่างเช่นโรคอ้วนและโรคเบาหวานประเภท II
ในขณะที่ interleukin-6 มีความสำคัญสำหรับการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันที่ดีที่สุดข้อเสียคือการมีสิ่งที่ดีมากเกินไป การแสดงออกของยีน interleukin-6 ที่บกพร่องหรือไม่มีการควบคุมสามารถสร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่ไม่พึงประสงค์และนำไปสู่โรคต่าง ๆ รวมถึงโรคภูมิต้านทานผิดปกติ ยกตัวอย่างเช่นผู้ป่วยโรคไขข้ออักเสบมักจะมีระดับ interleukin-6 ในเนื้อเยื่อไขข้อเพิ่มขึ้น เพื่อต่อสู้กับความผิดปกตินี้นักวิจัยยังคงตรวจสอบวิธีการต่าง ๆ ในการยับยั้งการจับ interleukin-6 ซึ่งรวมถึงการพัฒนาแอนติบอดีตัวรับ interleukin-6
