ขั้นตอนการเจาะน้ำคร่ำจะดำเนินการในหญิงตั้งครรภ์เพื่อทดสอบความผิดปกติของโครโมโซมและ / หรือการติดเชื้อ ในระหว่างการผ่าตัดเข็มขนาดใหญ่จะถูกสอดเข้าไปในช่องท้องของผู้หญิงและเข้าไปในถุงน้ำคร่ำซึ่งล้อมรอบทารกในครรภ์ เข็มจะสกัดสารน้ำคร่ำในปริมาณเล็กน้อยซึ่งจะถูกวิเคราะห์
ผู้หญิงและทารกในครรภ์มีความเสี่ยงหลายอย่างในช่วงเวลาที่ตั้งครรภ์ ในการเตรียมความพร้อมและคาดการณ์ความเสี่ยงเหล่านั้นอาจจำเป็นต้องมีขั้นตอนการเจาะน้ำคร่ำเพื่อวิเคราะห์น้ำคร่ำซึ่งเป็นของเหลวที่ทารกในครรภ์พัฒนา ของเหลวนี้ได้พิสูจน์แล้วว่าเปิดเผยความผิดปกติและการติดเชื้อที่เกิดหลายชนิดซึ่งบางส่วนสามารถรักษาหรือแก้ไขได้
ก่อนที่กระบวนการผ่าตัดจะเริ่มต้นจะมีการให้ยาชาเฉพาะที่กับหญิงมีครรภ์เพื่อบรรเทาความเจ็บปวดที่อาจเกิดขึ้นในระหว่างการผ่าตัด หลังจากยาสลบมีผลบังคับใช้แพทย์จะสอดเข็มเข้าไปทางช่องท้องของผู้หญิงเพื่อเจาะผนังมดลูก แพทย์ใช้อัลตร้าซาวด์นำทางเข็มออกจากตัวอ่อนเพื่อป้องกันการบาดเจ็บ เข็มจะสกัดน้ำคร่ำประมาณ 20 มิลลิลิตรจากถุงน้ำคร่ำซึ่งร่างกายจะเติมเต็มใน 24-48 ชั่วโมงข้างหน้า
เมื่อแพทย์มีน้ำคร่ำเขาหรือเธอจะแยกเซลล์ของทารกในครรภ์และเติบโตในอาหารเลี้ยงเชื้อ พวกมันจะถูกย้อมและวิเคราะห์ความผิดปกติของโครโมโซมเช่นดาวน์ซินโดรมหรือการติดเชื้อ ร่างกายซ่อมแซมถุงน้ำคร่ำเจาะผ่านกระบวนการบำบัดตามปกติ
ขั้นตอนการเจาะน้ำคร่ำจะเกิดขึ้นที่ไหนสักแห่งระหว่างสัปดาห์ที่ 15 และ 20 ของการตั้งครรภ์ ในบางกรณีการทดสอบอาจดำเนินการระหว่าง 11 และ 13 สัปดาห์และสิ่งนี้เรียกว่า ความเสี่ยงรวมถึงอันตรายต่อทารกในครรภ์และการแท้งบุตรที่เป็นไปได้แม้ว่าความเสี่ยงเหล่านี้จะต่ำเมื่อเทียบกับความเสี่ยงที่จะไม่มี ประมาณการล่าสุดทำให้ความเสี่ยงของการแท้งบุตรต่ำเพียงหนึ่งใน 1,600
เนื่องจากน้ำคร่ำนั้นอุดมไปด้วยสเต็มเซลล์ในอนาคตอาจมีการใช้สเต็มเซลล์จากตัวอ่อนหรือทารกในครรภ์ที่ถูกทิ้งไป สิ่งนี้จะช่วยลดความกังวลด้านจริยธรรมโดยผู้สนับสนุนชีวิตที่ยืนยันว่าการใช้เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนหรือทารกในครรภ์นั้นผิดศีลธรรม เซลล์ต้นกำเนิดเป็นหน่วยการสร้างของร่างกายและมีคุณค่ามากในการวิจัยและพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ เซลล์ต้นกำเนิดน้ำคร่ำได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความสามารถในด้านวิศวกรรมเซลล์เช่นที่พบในกระดูกกล้ามเนื้อหรือไขมัน
