มีปัจจัยหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับการทดสอบไวรัส papilloma ของมนุษย์ (HPV) HPV มีสายพันธุ์แตกต่างกันมากซึ่งส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตามไวรัสบางชนิดเป็นที่ทราบกันดีว่าเป็นสาเหตุของมะเร็งปากมดลูก ตัวอย่างเซลล์ผิวจากปากมดลูกถูกวิเคราะห์เพื่อระบุประเภทของ HPV ที่มีอยู่เพื่อคัดกรองมะเร็งปากมดลูก
PAP smear เป็นการตรวจร่างกายตามปกติที่ใช้ตรวจหาเชื้อ HPV และมะเร็งปากมดลูก ตัวอย่างเซลล์ผิวหนังขนาดเล็กนำมาจากปากมดลูกแล้วตรวจสอบในห้องปฏิบัติการเพื่อหาสิ่งผิดปกติ หากเซลล์กลับมาผิดปกติการทดสอบ HPV สามารถดำเนินการในเซลล์เดียวกัน ความผิดปกติของผลการตรวจ PAP พบได้บ่อยมากและแทบไม่ได้หมายความว่าเป็นมะเร็ง ผลลัพธ์ที่ผิดปกติส่วนใหญ่เกิดจากการอักเสบหรือการติดเชื้อในช่องคลอด
การตรวจหาเชื้อ HPV หมายถึงการค้นหาสายพันธุ์ของไวรัสที่ทราบสาเหตุของมะเร็งปากมดลูก การตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกในปัจจุบันส่วนใหญ่เรียกว่าการทดสอบ digene HPV การทดสอบนี้ใช้เทคโนโลยีระดับโมเลกุลด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อระบุชนิดของ HPV ที่มีอยู่และตัดสินว่าผู้ป่วยมีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งหรือไม่
ผู้หญิงอายุ 30 ปีขึ้นไปมีความเสี่ยงสูงสุดต่อการเป็นมะเร็งปากมดลูก แนะนำให้ทำการทดสอบ HPV กับ PAP smear ประจำทุกครั้ง การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการตรวจคัดกรองนั้นมีความแม่นยำมากขึ้นเมื่อทำการทดสอบ HPV ด้วยการทดสอบ PAP เมื่อเปรียบเทียบกับเมื่อทำการทดสอบแยกต่างหาก
ผู้หญิงในวัย 20 ปีมีความเสี่ยงน้อยกว่าผู้หญิงในยุค 30 สำหรับมะเร็งปากมดลูก มันเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นสำหรับผู้ชายและผู้หญิงที่มีเพศสัมพันธ์ในช่วงอายุ 20 ปีเพื่อติดเชื้อ HPV แต่การติดเชื้อเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะรักษาตัวเอง เมื่อ PAP smears กลับมาผิดปกติสำหรับผู้หญิงอายุต่ำกว่า 30 ปีแนะนำให้ทำการทดสอบเชื้อ HPV แม้ว่าจะมีกรณีของหญิงสาวที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็ง
การทดสอบ HPV มีความแม่นยำมากขึ้นด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี การทดสอบ digene HPV จะให้ผลบวกหรือลบที่ชัดเจนสำหรับไวรัสสายพันธุ์ที่มีความเสี่ยงสูง เมื่อผู้หญิงที่มีอายุอย่างน้อย 20 ปีกลับมาพร้อมกับการทดสอบ HPV แบบ digene ที่เป็นบวกจะต้องทำการทดสอบเพิ่มเติม การตรวจเพิ่มเติมนี้เรียกว่า colposcopy ซึ่งตั้งชื่อตามกล้องจุลทรรศน์ไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่เรียกว่า colposcope แพทย์สามารถใช้สิ่งนี้เพื่อตรวจดูที่ปากมดลูกและตรวจสอบสิ่งที่ทำให้เกิดผลการทดสอบที่เป็นบวกและอาจนำตัวอย่างอื่นมาตรวจชิ้นเนื้อ
ก่อนการตรวจหาเชื้อ HPV ผู้ป่วยจะถูกขอให้ไม่ใช้ยาเกี่ยวกับโยนีผ้าอนามัยแบบสอดหรือผ้าอนอย่างน้อย 48 ชั่วโมง ผลิตภัณฑ์เหล่านี้สามารถรบกวนผลการทดสอบได้ แพทย์จะขอให้ผู้ป่วยล้างกระเพาะปัสสาวะก่อนเริ่มการทดสอบ นี่คือเพื่อความสะดวกสบายของผู้ป่วยและสามารถทำให้การสอบง่ายขึ้น ควรแจ้งปัญหาหรือคำถามใด ๆ กับแพทย์ก่อนเริ่มดำเนินการ
ขณะนี้ยังไม่มีวิธีทดสอบ HPV สำหรับผู้ชาย สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ยังไม่ได้ทำการค้นหาและอนุมัติวิธีที่มีประสิทธิภาพในการเก็บเซลล์ผิวอวัยวะเพศชายเพื่อทดสอบ การทดสอบเชื้อ HPV ในผู้ชายอาจไม่สามารถทำได้ แต่ในเดือนตุลาคม 2009 FDA อนุมัติการฉีดวัคซีน HPV ครั้งแรกสำหรับผู้ชายอายุ 9 ถึง 26 ปี
