Liquid based cytology (LBC) เป็นวิธีการเตรียมเซลล์ปากมดลูกเพื่อตรวจในห้องปฏิบัติการหลังจากตรวจ Pap smear Pap smear เป็นการตรวจคัดกรองทางนรีเวชที่ใช้ตรวจเซลล์มะเร็งในปากมดลูกเป็นหลัก แต่ก็สามารถตรวจจับการติดเชื้อและความผิดปกติอื่น ๆ ได้ LBC เป็นวิธีที่ใหม่กว่าในการตรวจสอบตัวอย่างที่เก็บจาก Pap smear ซึ่งคาดว่าจะมีความไวมากกว่าและดีกว่าอย่างไรก็ตามการศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าเมื่อความไวของมันเพิ่มขึ้น
การตรวจ Pap smears แบบดั้งเดิมนั้นดำเนินการโดยแพทย์ที่ใช้ไม้พายในการเก็บรวบรวมเซลล์ปากมดลูกเพื่อทำการวิเคราะห์ ตัวอย่างเซลล์ขนาดเล็กจะถูกคัดทิ้งอย่างนุ่มนวลจากปากมดลูกวางบนกล้องจุลทรรศน์สไลด์และส่งไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อทำการย้อมสีและวิเคราะห์โดยนักชีววิทยา แตกต่างจาก Pap smear แบบดั้งเดิมซึ่งเซลล์ถูกวางโดยตรงบนสไลด์กล้องจุลทรรศน์ในเซลล์วิทยาที่เป็นของเหลวหัวของไม้พายจะถูกแยกออกและวางลงในขวดที่มีสารกันบูด สารกันบูดที่เป็นของเหลวส่วนใหญ่สำหรับเซลล์วิทยาที่เป็นของเหลวนั้นใช้เอธานอล
ขวดจะถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการที่มีการหมุนเหวี่ยงของเหลวเพื่อแยกเซลล์ปากมดลูกออกจากสารกันเสียและวัสดุอื่น ๆ ที่เก็บรวบรวมโดยไม้พาย ตัวอย่างเซลล์ปากมดลูกขนาดเล็กจะถูกรวบรวมจากเครื่องหมุนเหวี่ยงและนำไปใช้กับภาพนิ่ง จากนั้นสไลด์จะถูกย้อมและตรวจสอบในลักษณะเดียวกับ Pap smear แบบดั้งเดิมโดยเซลล์วิทยา
วิทยาเซลล์วิทยาที่เป็นของเหลวได้กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นในโรงพยาบาลและคลินิกตั้งแต่ปี 1990 กระบวนการหมุนเหวี่ยงช่วยให้ตัวอย่างที่ชัดเจนและสม่ำเสมอยิ่งขึ้นซึ่งง่ายต่อการวิเคราะห์ สิ่งนี้ยังช่วยลดจำนวนการทดสอบที่อ่านไม่ได้หรือสรุปไม่ได้ทำให้ผู้หญิงจำนวนน้อยต้องกลับไปที่คลินิกเพื่อทำการทดสอบซ้ำ ตัวอย่างของเหลวยังเหมาะสำหรับการทดสอบ human papillomavirus (HPV)
การศึกษาบางชิ้นยังระบุว่าเซลล์วิทยาที่เป็นของเหลวนั้นเพิ่มความไวและความจำเพาะของรายงานทางเซลล์วิทยาทำให้ Pap เปื้อนด้วยประสิทธิภาพมากขึ้นในการตรวจหามะเร็งและโรคอื่น ๆ การศึกษาอื่นอ้างว่าเซลล์วิทยาที่เป็นของเหลวนั้นไม่ได้ผลดีกว่า Pap smears แบบดั้งเดิม แม้จะมีการถกเถียงกันในหมู่แพทย์ แต่เซลล์วิทยาที่เป็นของเหลวยังคงเป็นเรื่องธรรมดาในห้องปฏิบัติการทางคลินิกหลายแห่ง
