ในภูมิคุ้มกันวิทยาเซลล์เม็ดเลือดขาวสามารถจำแนกได้เป็น polymorphonuclear neutrophils, polymorphonuclear basophils, eosinophils polymorphonuclear eosinophils, monocytes, lymphocytes หรือพลาสมาเซลล์ Lymphopoiesis เป็นกระบวนการผลิตลิมโฟไซต์เช่นเซลล์ B, เซลล์ T, และเซลล์นักฆ่าตามธรรมชาติในไขกระดูก ในกระบวนการนี้เซลล์ต้นกำเนิดในไขกระดูกจะแยกความแตกต่างออกเป็นลิมโฟไซต์ Lymphopoiesis จำเป็นต่อการเอาชีวิตรอดเนื่องจากเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เติบโตเต็มที่เป็นองค์ประกอบสำคัญของระบบน้ำเหลืองของร่างกาย
คำที่เป็นทางการสำหรับ lymphopoiesis คือ lymphoid hematopoiesis ซึ่งโดยทั่วไปหมายถึงการผลิตเซลล์เม็ดเลือดที่เรียกว่า lymphocytes เซลล์ที่ไม่แตกต่างที่เรียกว่าเซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดในรูปแบบ pluripotential ในไขกระดูกสามารถผ่านการแบ่งตัวของเซลล์และความแตกต่างก่อนที่จะทำการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดง myelocytes หรือเซลล์เม็ดเลือดขาว ใน lymphopoiesis เซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดจำนวนมากทำให้เซลล์ต้นกำเนิดจำนวนมาก เซลล์นี้ทำให้เกิดต่อมน้ำเหลืองต้นกำเนิดซึ่งจะก่อให้เกิดต่อมน้ำเหลืองสามัญ (CLP) เชื้อต่อมน้ำเหลืองที่พบได้ทั่วไปสามารถก่อให้เกิดเซลล์นักฆ่าตามธรรมชาติ (NK) เซลล์ dendritic และ prolymphocytes
ในเซลล์เม็ดเลือดขาวของเซลล์ T เซลล์เม็ดเลือดขาวจะเกิดขึ้นครั้งแรกในไขกระดูกและจะถูกส่งไปยังเยื่อหุ้มสมอง thymic ที่พวกเขาได้รับการสุก เซลล์ T ในต่อมไทมัสจะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดสารก่อมะเร็งเป็นเวลาเกือบ 1 สัปดาห์ มีเพียง 2 ถึง 4% ของประชากรดั้งเดิมของเซลล์ T เท่านั้นที่สามารถอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมนี้
เซลล์ T อื่น ๆ อาจผ่านการตายของเซลล์หรือถูกกินและถูกทำลายโดยแมคโครฟาจ การตายของ T lymphocytes จำนวนมากทำให้แน่ใจว่าเซลล์เม็ดเลือดขาวที่รอดชีวิตสามารถรับรู้คอมเพล็กซ์ histocompatibility (MHCs) ที่สำคัญในตัวเอง การรับรู้ของความซับซ้อนนี้ป้องกันการทำลายภูมิต้านทานผิดปกติของเซลล์ของร่างกาย เซลล์ T หรือ thymocytes อาจแยกความแตกต่างออกเป็นเซลล์ตัวช่วย T (Th), cytotoxic T (Tc) เซลล์, เซลล์หน่วยความจำ T, และตัวยับยั้งหรือเซลล์ T กฎระเบียบ
ใน lymphopoiesis ของเซลล์ B เซลล์เม็ดเลือดขาว B จะเริ่มก่อตัวในไขกระดูก เมื่อไขกระดูกบกพร่องม้ามอาจเข้ามาทำหน้าที่นี้ได้ การศึกษาครั้งแรกเกี่ยวกับเซลล์ B ถูกทำบน bursa ของ Fabricus ที่มีอยู่ในไก่และนี่คือสาเหตุที่พวกเขาถูกเรียกว่าเซลล์ B หลังจากการก่อตัวเซลล์ B จะถูกส่งไปยังต่อมน้ำเหลืองและนำไปสู่แอนติเจน
การรับรู้แอนติเจนเป็นหน้าที่สำคัญของเซลล์ B เมื่อเซลล์ B จดจำแอนติเจนมันจะถูกเปิดใช้งานและสร้างความแตกต่างในเซลล์พลาสมาซึ่งเป็นเซลล์แอนติบอดีที่แยกตัวออกมา แอนติบอดีผูกแอนติเจนและกระตุ้นกลไกการทำลายล้างเช่นระบบเติมเต็มและเซลล์ทำลายเซลล์ macrophage แอนติบอดีที่พบมากที่สุดคืออิมมูโนโกลบูลินจี (IgG) แอนติบอดีอื่น ๆ เช่นอิมมูโนโกลบูลินเอ (IgA) อิมมูโนโกลบูลิน E (IgE) และอิมมูโนโกลบูลินเอ็ม (IgM) อาจผลิตโดยเซลล์ B ผู้ใหญ่
