การทารุณกรรมทางจิตใจบนโลกไซเบอร์ครอบคลุมหลากหลายของพฤติกรรมที่มีผลต่อการรับรู้ของเหยื่อของความเป็นจริง ผู้ทำทารุณกรรมมักจะพยายามควบคุมพฤติกรรมและอารมณ์ของเหยื่อโดยจัดการกับข้อมูลที่มีอยู่และปฏิเสธการเข้าถึงครอบครัวเพื่อนและการเงิน เหยื่ออาจถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงตำหนิสบประมาทและเรียกชื่อเพื่อลดความนับถือตนเองของเขาหรือเธอ การล่วงละเมิดทางจิตสามารถเกิดขึ้นได้หากเหยื่อถูกบังคับให้เป็นพยานในการละเมิดของบุคคลอื่น การทารุณกรรมทางจิตไม่ได้ทิ้งรอยแผลเป็นหรือบาดแผลที่มองเห็นได้ซึ่งอาจแตกต่างจากการทำร้ายร่างกาย
การปรับเปลี่ยนและควบคุมความรู้สึกของตัวเองและความเป็นจริงของเหยื่อนั้นเป็นเป้าหมายของผู้ทำผิดทางจิต การทารุณกรรมทางจิตเช่นการทารุณกรรมทางกายมีวัตถุประสงค์เพื่อบังคับให้เหยื่อเชื่อฟังผู้กระทำความผิด การก่อให้เกิดการบาดเจ็บทางอารมณ์สามารถเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการข่มขู่และป้องกันการต่อต้านของเหยื่อโดยไม่ทำให้เกิดหลักฐานทางกายภาพของการละเมิดซึ่งสามารถดึงดูดความสนใจของผู้อื่น
ดูหมิ่นสบประมาทและเรียกชื่อได้เมื่อเวลาผ่านไปสร้างความเสียหายต่อความรู้สึกภาคภูมิใจในตนเองโดยทำให้เขาหรือเธอรู้สึกไร้ค่าหรือไร้ประโยชน์ เหยื่ออาจถอนตัวจากเพื่อนและครอบครัวและละทิ้งโอกาสทางการศึกษาและการจ้างงานอันเป็นผลมาจากความรู้สึกไม่คู่ควร หากผู้กระทำความผิดกำลังเผชิญหน้ากับพฤติกรรมนี้เขาหรือเธอมักจะพยายามที่จะส่งต่อการละเมิดด้วยวาจาเป็นเรื่องตลกว่าเหยื่อเป็นความผิดที่ไม่เข้าใจ
ผู้ทำทารุณกรรมสามารถ จำกัด การเข้าถึงเหยื่อของครอบครัวเพื่อนและโลกภายนอกโดยทั่วไป การแยกดังกล่าวอนุญาตให้ผู้กระทำความผิดสามารถควบคุมความรู้สึกของความเป็นจริงของเหยื่อ ผู้ที่ตกเป็นเหยื่ออาจถูกลิดรอนจากการเข้าถึงบัญชีธนาคารของเขาหรือเธอทำให้เขาหรือเธอขึ้นอยู่กับการละเมิด
สถานการณ์ที่รุนแรงของการละเมิดทางจิตเกี่ยวข้องกับเหยื่อที่ถูกบังคับให้ดูในขณะที่คนอื่นถูกทารุณกรรมในทางใดทางหนึ่ง เหยื่อรายที่สองสามารถถูกทำร้ายทางร่างกายจิตใจหรือทางเพศ สถานการณ์นี้สามารถพัฒนาได้เมื่อผู้ปกครองที่ถูกทารุณกรรมเป็นพยานเห็นว่าผู้ทำร้ายหันไปทางลูกของเขาหรือเธอในขณะที่รู้สึกว่าไม่มีประโยชน์ที่จะเข้าไปแทรกแซง
ในหลายกรณีของการล่วงละเมิดทางจิตเหยื่ออาจมาเชื่อว่าเขาหรือเธอสมควรได้รับการรักษาเช่นนี้ นี่มักเป็นผลมาจากการที่ผู้กระทำความผิดควบคุมการรับรู้ถึงความเป็นจริงของเหยื่อ ผู้กระทำความผิดสามารถตำหนิผู้เคราะห์ร้ายจากพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของเขาหรือเธอหรือทำให้ผู้อื่นเชื่อว่าการละเมิดนั้นเกิดขึ้น
เป็นไปได้ว่าผู้เสียหายอาจไม่ยอมรับทันทีว่าเขาหรือเธอกำลังประสบกับการละเมิดทางจิตใจ ผู้ที่ทำร้ายอาจขอโทษให้สัญญาว่าจะไม่ทำซ้ำพฤติกรรมและเหยื่ออาจกลัวที่จะขอความช่วยเหลือหรือแม้กระทั่งโทษตัวเองหรือสิ่งที่เกิดขึ้น เมื่อการล่วงละเมิดทางจิตเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเวลาผ่านไปการทำลายวงจรจึงเป็นขั้นตอนสำคัญในการฟื้นฟู
