มีสามขั้นตอนของอุณหภูมิที่แตกต่างกันซึ่งแต่ละอาการจะมีลักษณะของอาการที่แตกต่างกัน อุณหภูมิที่ต่ำกว่านั้นรุนแรงน้อยที่สุดในขณะที่อีกสองคนเป็นที่รู้จักใน ระดับปานกลาง และ รุนแรง อุณหภูมิ อาการของอุณหภูมิที่ไม่รุนแรงอาจจะคลุมเครือหรือยากที่จะมองเห็น แต่โดยทั่วไปแล้วรวมถึงตัวสั่นความสับสนทางจิตและอัตราการเต้นของหัวใจสูงผิดปกติ โดยทั่วไปภาวะ Hypothermia เกิดขึ้นเมื่ออุณหภูมิของร่างกายลดลงต่ำกว่า 95 ° F (35 ° C) และเป็นผลมาจากร่างกายไม่สามารถเติมเต็มความร้อนที่สูญเสียไปเมื่อสัมผัสกับอุณหภูมิที่เย็นจัด อุณหภูมิที่ไม่รุนแรงอาจเกิดขึ้นได้จากเหตุการณ์ขาดเลือดบางอย่างเช่นภาวะหัวใจหยุดเต้นจังหวะหรือการบาดเจ็บที่สมองหรือไขสันหลัง
ร่างกายมนุษย์ที่แข็งแรงมักจะสามารถรักษาอุณหภูมิแกนกลางไว้ที่ใดที่หนึ่งระหว่าง 98 และ 100 ° F (36.5 และ 37.5 ° C) ผ่านกระบวนการทางชีวภาพของสภาวะสมดุลและการควบคุมความร้อน การสัมผัสกับความเย็นจัดเป็นเวลานานสามารถเอาชนะความสามารถของร่างกายในการเติมความร้อนเมื่อสูญเสียไปซึ่งอาจเกิดจากการบริโภคแอลกอฮอล์การขาดน้ำเสื้อผ้าเปียกและปัจจัยอื่น ๆ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นอุณหภูมิของร่างกายแกนกลางสามารถลดลงจนถึงจุดที่การเผาผลาญปกติและการทำงานของร่างกายอื่น ๆ มีความบกพร่องและอุณหภูมิต่ำในชุดคนที่ทุกข์ทรมานจากภาวะอุณหภูมิต่ำอาจสั่นไหว, ประสบจากอัตราการเต้นของหัวใจสูงแสดงอาการสับสน หรือแสดงอาการอื่นที่คล้ายคลึงกัน โดยทั่วไปหากบุคคลที่มีปัญหาสามารถหยุดตัวสั่นได้โดยสมัครใจพวกเขาจะไม่ก้าวหน้าเกินกว่าอุณหภูมิที่ไม่รุนแรง
รูปแบบที่ไม่รุนแรงของสภาพนี้อาจไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตในทันที แต่ระยะที่รุนแรงกว่านี้อาจเป็นได้ เมื่อทุกข์ทรมานจากภาวะอุณหภูมิต่ำเป็นสิ่งสำคัญที่จะจัดการกับสถานการณ์ก่อนที่จะดำเนินไปในระดับปานกลางหรือรุนแรง การปฐมพยาบาลภาวะง่าย ๆ บางประเภทสามารถเกี่ยวข้องกับการลดการสูญเสียความร้อนจัดการกับการขาดน้ำและเพิ่มความร้อนให้กับร่างกาย การลดการสูญเสียความร้อนในร่างกายสามารถทำได้โดยการถอดเสื้อผ้าที่เปียกเพิ่มเครื่องแต่งกายหรือผ้าห่มเพิ่มชั้นและเพิ่มการออกกำลังกายในขณะที่การเพิ่มความร้อนสามารถเกี่ยวข้องกับการใช้แหล่งความร้อนภายนอกใด ๆ รวมถึงการสัมผัสร่างกาย . การคายน้ำก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกันเนื่องจากการขาดน้ำสามารถทำให้ภาวะอุณหภูมิในร่างกายสูงขึ้น
อุณหภูมิในการรักษา เป็นรูปแบบหนึ่งของอุณหภูมิที่ไม่รุนแรงซึ่งสามารถช่วยลดความเสี่ยงของความเสียหายของเนื้อเยื่อหลังจากเหตุการณ์การขาดเลือดบางอย่าง เหตุการณ์การขาดเลือดคือทุกครั้งที่การไหลเวียนของเลือดลดลงไปยังส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายและอาจเป็นผลมาจากโรคหลอดเลือดสมองหัวใจหยุดเต้นหรืออื่น ๆ อีกมากมาย โดยการลดอุณหภูมิของร่างกายหลักความเสี่ยงของความเสียหายของเนื้อเยื่อจากเหตุการณ์ประเภทนี้จะลดลง ขั้นตอนการบุกรุกหรือไม่รุกรานสามารถนำมาใช้เพื่อกระตุ้นภาวะในกรณีเหล่านี้ โดยทั่วไปแล้วมาตรการการบุกรุกเกี่ยวข้องกับการใส่สายสวนเข้าไปในเส้นเลือดต้นขาซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหาน้ำเกลือระบายความร้อน วิธีการไม่รุกรานอาจรวมถึงการห่อตัวลำตัวหรือแขนขาด้วยผ้าห่มซึ่งมีการระบายความร้อนด้วยน้ำ
