โรค Minamata เป็นอาการทางระบบประสาทที่เกิดจากพิษปรอทเฉียบพลัน รู้จักกันในชื่อโรค Chisso-Minamata มันถูกค้นพบครั้งแรกในเมือง Minamata ของญี่ปุ่นในปี 1956 มีผู้เสียชีวิตจากโรคนี้เกือบ 1,800 คนและมีผลกระทบสำคัญต่อการศึกษามลพิษและพิษวิทยา
อาการทั่วไปของโรคมินามาตะรวมถึงการขาดการประสานงานของกล้ามเนื้อ กล้ามเนื้อเมื่อยล้า; สูญเสียความรู้สึกในขา; และปัญหาเกี่ยวกับการมองเห็นการได้ยินและการพูด อาการรุนแรงมากขึ้น - ความไม่มั่นคงทางจิตใจ, กล้ามเนื้อเป็นอัมพาต, ชัก, โคม่า - ได้รับรายงานและในหลายกรณีนำไปสู่ความตาย โรคมินามาตะอาจเป็นโรคประจำตัวและติดเชื้อในทารกในครรภ์
โรคมินามาตะไม่ติดเชื้อ มันได้รับการรักษาด้วยยาและการรักษาต่าง ๆ กรณีที่รุนแรงพบความเสียหายของเซลล์ประสาทอย่างมีนัยสำคัญซึ่งบ่อยครั้งกลายเป็นอันตรายถึงชีวิต เด็กที่เกิดจากแม่ที่เป็นโรคพบว่ามีความผิดปกติทางร่างกายและปัญญาอ่อน
ประมาณปี 1950 แมวในเมืองชายทะเลของมินามาตะประเทศญี่ปุ่นเริ่มมีพฤติกรรมแปลก ๆ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีอาการชักเสียสติแล้วก็โยนตัวลงไปในทะเล อีกไม่นานประชากรสัตว์ในเมืองก็เริ่มมีอาการแบบเดียวกัน ในปี 1956 พี่สาวสองคนไปพบแพทย์ประจำครอบครัวของพวกเขาที่มีอาการคล้ายอาการชักมีอาการชาที่มือและเท้าและการปะทุของโรคฮิสทีเรีย นี่เป็นการวินิจฉัยอย่างเป็นทางการครั้งแรกของโรค Minamata แต่จากการวิจัยในภายหลังพบว่ามีชาวเมืองกว่า 50 คนที่เจ็บป่วยเมื่อตอนที่เด็กหญิงถูกวินิจฉัยและ 17 คนเสียชีวิตไปแล้ว
ในไม่ช้าก็พบว่าโรงงานเคมีของเมืองคือ Chisso Corporation ทิ้งเมธิลเมอร์คิวรี่ลงไปในทะเล สารพิษได้แทรกซึมสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลในพื้นที่และผู้คนในมินามาตะได้บริโภคปลาปนเปื้อนมาโดยไม่รู้ตัวมานานหลายทศวรรษ เมื่อสาเหตุของการเกิดพิษโลหะหนักได้รับการระบุแล้ว Chisso Corporation ยังคงทิ้ง methylmercury ลงไปในน้ำรอบ ๆ Minamata จนกระทั่งปี 1968 แม้ว่ากระบวนการนี้จะใช้เวลาหลายปีเหยื่อและครอบครัวของพวกเขาก็ได้รับผลตอบแทนทางการเงินจาก Chisso ในที่สุด โรคมินามาตะมีผลกระทบร้ายแรงต่อภูมิภาคและในปี 2544 ยังมีคนอีก 3,000 คนที่เป็นโรคนี้ ไม่มีรายงานผู้ป่วยรายใหม่ของโรค Minamata
โรค Minamata มีบทบาทสำคัญในการตระหนักถึงสิ่งแวดล้อม - กล่าวคือผลกระทบของมลพิษ - และพิษวิทยาขององค์ประกอบ โรคนี้เป็นกรณีที่เลวร้ายที่สุดเพียงอย่างเดียวของมลพิษทางอุตสาหกรรมในประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น มันนำไปสู่ปัญหาระดับแนวหน้าที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพของประชาชนความรับผิดชอบขององค์กรสิทธิของประชาชนและผลกระทบของพิษโลหะหนัก
