การรับรู้ดนตรีเป็นสาขาวิชาที่ศึกษาด้านดนตรีจิตวิทยาและสาขาอื่น ๆ ที่พยายามพัฒนาความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับกระบวนการทางความคิดที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและการฟังดนตรี สนามได้ทำการตรวจสอบประเด็นต่าง ๆ เช่นเหตุใดผู้คนจึงผลิตดนตรีการพัฒนาความชอบด้านดนตรีและความเข้าใจและความชื่นชมในดนตรีที่เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ความทรงจำอารมณ์และคุณสมบัติทางจิตวิทยาที่สำคัญอื่น ๆ จะถูกตรวจสอบในด้านความรู้ความเข้าใจดนตรี นักวิจัยบางคนในความรู้ความเข้าใจดนตรีแม้ศึกษาผลกระทบขนาดใหญ่ที่ดนตรีสามารถมีต่อสังคมและวัฒนธรรม
การวิจัยจำนวนมากในสาขาความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับดนตรีเริ่มต้นด้วยการตรวจสอบคุณสมบัติบางอย่างของดนตรีและพยายามที่จะพิจารณาว่าคุณลักษณะดังกล่าวส่งผลกระทบต่อการรับรู้ของมนุษย์ คุณสมบัติทางดนตรีเช่นการแบ่งวลีคีย์ดนตรีและจังหวะเช่นทั้งหมดล้วนส่งผลต่อเสียงของดนตรีชิ้นหนึ่ง นักวิจัยพยายามค้นหาผลกระทบที่ความแตกต่างทางดนตรีเหล่านี้อาจมีต่อความรู้ความเข้าใจอารมณ์ความจำและปัจจัยทางจิตวิทยาอื่น ๆ
ในอีกหลายกรณีนักวิจัยเริ่มจากการตรวจสอบปรากฏการณ์ทางดนตรีที่เป็นที่รู้จักและพยายามอธิบายพวกเขาด้วยความรู้ที่ได้จากการวิจัยทางดนตรีและการรู้คิด ยกตัวอย่างเช่นนักวิจัยที่มีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับดนตรีอาจศึกษาปรากฏการณ์ของเพลงที่ "ติดอยู่ในหัว" ในบริบทของความทรงจำของมนุษย์และทฤษฎีดนตรี อีกประเด็นที่มีความสำคัญและมีการศึกษากันอย่างแพร่หลายในความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับดนตรีคืออะไรและทำไมดนตรีจึงสามารถกระตุ้นการตอบสนองทางอารมณ์ที่รุนแรงได้
การวิจัยเป็นจำนวนมากในสาขานี้มีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาวิธีการบำบัดที่มีประสิทธิภาพซึ่งตั้งอยู่ในดนตรี ดนตรีมีความสามารถในการแสดงออกถึงการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์และพฤติกรรมในผู้ฟังแม้ว่าลักษณะที่แม่นยำในการทำเช่นนั้นจะไม่เป็นที่เข้าใจกัน การพัฒนาความเข้าใจที่ครอบคลุมและเหมาะสมยิ่งขึ้นเกี่ยวกับวิธีการและเหตุผลที่ดนตรีมีผลกระทบซึ่งอาจทำให้วิธีการบำบัดด้วยดนตรีมีประสิทธิภาพมากขึ้น นักแต่งเพลงที่ทำดนตรีเพื่อการบำบัดสามารถแต่งเพลงของพวกเขาตามความรู้เกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจเพื่อนำมาซึ่งประโยชน์สูงสุดในการรักษา
นอกเหนือจากจิตวิทยาและดนตรีหลายแขนงมีส่วนสำคัญในการสร้างความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับดนตรี ยกตัวอย่างเช่นภาษาศาสตร์มีความสำคัญเนื่องจากเนื้อหาที่เป็นโคลงสั้น ๆ ของดนตรีมาก อาจเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องพิจารณาว่าผลกระทบทางอารมณ์ของเพลงนั้นเชื่อมโยงกับเนื้อเพลงหรือดนตรีหรือไม่หรือเกิดจากการสังเคราะห์ของทั้งสอง สาขาอื่น ๆ เช่นวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์และปรัชญาก็มีส่วนช่วยสำคัญในการรับรู้ดนตรี
