บิลิรูบินในทารกแรกเกิดหมายถึงระดับของสารร่างกายที่เรียกว่าบิลิรูบินในทารกแรกเกิด บิลิรูบินผลิตโดยกระบวนการของตับโดยเซลล์เม็ดเลือดแดงบางส่วนจะถูกย่อยสลาย ในทารกการทำงานของตับไม่เพียงพอมักส่งผลให้ระดับบิลิรูบินในเลือดสูง บิลิรูบินในระดับสูงนำไปสู่ภาวะที่เรียกว่าดีซ่านในทารกแรกเกิดหรือบิลิรูบินในเลือดสูงในทารกแรกเกิด หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาอาการตัวเหลืองอาจเป็นอันตรายทำให้เกิดพฤติกรรมซบเซาและนิสัยการกินและอาจนำไปสู่ความเสียหายของสมองและแม้แต่ความตาย
บิลิรูบินเป็นเม็ดสีที่พบตามธรรมชาติในน้ำดีที่มีสีแดงอมเหลือง ในทารกแรกเกิดและผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพจะถูกทำลายโดยตับและผ่านออกมาในอุจจาระ บิลิรูบินมีอยู่สองชนิด: ทางอ้อมหรือแบบไม่ลงรอยกัน และโดยตรงหรือผัน ทั้งสองชนิดนี้พบในกระแสเลือด แต่บิลิรูบินโดยตรงสามารถละลายได้และไหลออกจากร่างกายได้อย่างง่ายดายในขณะที่บิลิรูบินทางอ้อมจะไม่ละลายน้ำและยังคงอยู่ในกระแสเลือดจนกว่าจะสลายตัว
ทารกแรกเกิดไม่สามารถแยกระดับบิลิรูบินทางอ้อมที่ทำให้เกิดอาการตัวเหลืองได้ บางครั้งการที่ทารกไม่สามารถแยกแยะบิลิรูบินเป็นตัวบ่งชี้ถึงปัญหาตับอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตามบ่อยครั้งที่เด็กทารกต้องการเวลาและอาจช่วยการทำงานของตับให้เร็วขึ้นได้
บิลิรูบินในทารกแรกเกิดมักจะไม่มีอะไรน่ากลัว ในความเป็นจริงโรคดีซ่านเกิดขึ้นในทารกแรกเกิดส่วนใหญ่เนื่องจากอาจต้องใช้เวลาพอสมควรสำหรับทารกที่จะปรับตัวเข้ากับการทำงานของตับ ในเด็กทารกบางคนบิลิรูบินในทารกแรกเกิดที่มีระดับสูงอย่างต่อเนื่องสามารถบ่งบอกถึงตับที่ผิดปกติซึ่งเป็นเงื่อนไขที่คุกคามชีวิตซึ่งต้องมีการดำเนินการทางการแพทย์อย่างจริงจังและรวดเร็ว
อย่างไรก็ตามอาการดีซ่านในเด็กทารกไม่ได้บ่งบอกถึงความเสียหายของตับ อาจเป็นได้ว่าทารกต้องการความช่วยเหลือเล็กน้อยเพื่อให้ระบบทั้งหมดดำเนินต่อไป เพื่อจุดประสงค์ดังกล่าวโรงพยาบาลส่วนใหญ่มีหลอดไฟส่องไฟส่องไฟส่องแสง - เหมือนเตียงเด็กอ่อนสำหรับอาบแดดซึ่งทำหน้าที่สลายบิลิรูบิน ไฟเหล่านี้มักจะเรียกว่าไฟ bili โรงพยาบาลยังมีผ้าห่มใยแก้วนำแสงพร้อมไฟ bili ซึ่งผู้ปกครองอาจนำกลับบ้านเพื่อรับการรักษาต่อไป
โรงพยาบาลให้บิลิรูบินทารกแรกเกิดอย่างจริงจังมากดังนั้นการทดสอบบิลิรูบินจึงอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายการหลังคลอด ภายใน 24 ชั่วโมงหลังคลอดทารกควรได้รับการตรวจผิวหนังและเลือดเพื่อตรวจระดับบิลิรูบิน หากระดับสูงเกินไปแพทย์อาจตรวจสอบปัญหาเกี่ยวกับตับหรือสิ่งกีดขวางที่อุดกั้นท่อน้ำดี หากไม่มีปัญหาเหล่านี้เป็นปัจจัย แต่ยังคงมีอาการตัวเหลืองยังคงมีอยู่ทารกจะถูกวางไว้ใต้แสงไฟ bili จนกว่าอาการของโรคดีซ่านจะหายไป
