การด้อยค่าของระบบประสาทเป็นภาวะที่ร้ายแรงที่ระบุไว้โดยการสูญเสียความสามารถของจิตในช่วงเวลาหนึ่ง หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นภาวะสมองเสื่อมอาการของความเสื่อมของระบบประสาทไม่ได้ จำกัด อยู่ที่การสูญเสียความจำเพียงอย่างเดียว บุคคลมักประสบปัญหาในการสื่อสารและประมวลผลข้อมูลรวมถึงปัญหาด้านพฤติกรรมและความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล การรักษาภาวะสมองเสื่อมนั้นขึ้นอยู่กับอาการของแต่ละคนและมักจะเกี่ยวข้องกับการรักษาด้วยยา
การตรวจร่างกายอย่างละเอียดและประวัติทางการแพทย์เป็นสิ่งสำคัญในการยืนยันการเสื่อมของระบบประสาท บุคคลที่ประสบปัญหาในการประมวลผลข้อมูลจะได้รับชุดทดสอบเพื่อประเมินความสามารถทางปัญญารวมถึงภาษาการใช้เหตุผลและทักษะความจำ อาจทำการทดสอบทางจิตเวชและห้องปฏิบัติการ มันไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับการทดสอบทางระบบประสาทบางอย่างรวมถึงการทดสอบการถ่ายภาพของสมองที่จะดำเนินการเพื่อแยกแยะเงื่อนไขอื่น ๆ เช่นโรคหลอดเลือดสมองหรือเนื้องอก
การเปลี่ยนแปลงทางเคมีของสมองซึ่งส่งผลให้เกิดอาการสมองเสื่อมมักไม่สามารถกลับคืนสภาพเดิมได้ เมื่อพิจารณาถึงสภาพความเสื่อมความเสื่อมของระบบประสาทสามารถเกิดขึ้นได้จากสภาพพื้นฐานเช่น HIV / AIDS และโรคพาร์กินสัน นอกจากนี้ยังเป็นไปได้สำหรับการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาในสมองรวมถึงการตีบของหลอดเลือดและการสูญเสียการทำงานของเส้นประสาทเพื่อทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อม รูปแบบที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางที่สุดของความบกพร่องทางระบบประสาทคือโรคอัลไซเมอร์ซึ่งส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อการใช้เหตุผลและความทรงจำ
บุคคลที่มีความบกพร่องทางระบบประสาทอาจไม่แสดงอาการเด่นชัดในตอนแรก แม้ว่าการสูญเสียความจำเป็นหนึ่งในสัญญาณคลาสสิกของภาวะสมองเสื่อม แต่ไม่ใช่สัญญาณเดียว ในขณะที่การทำงานของสมองแย่ลงผู้คนจะมีปัญหาในการสื่อสารความคิดและไม่สามารถประมวลผลและเก็บข้อมูลได้อย่างเหมาะสม การไร้ความสามารถในการแสดงออกของตนเองสามารถนำไปสู่ความยุ่งยากและปัญหาพฤติกรรมที่ส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ทางสังคมและความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล เมื่อสมองทำงานลดน้อยลงบางคนก็มีอาการประสาทหลอนหวาดระแวงและการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพ
หากสัญญาณของภาวะสมองเสื่อมถูกเพิกเฉยความเป็นอิสระและความปลอดภัยของบุคคลนั้นมักจะได้รับอันตราย ผู้ที่มีความบกพร่องทางระบบประสาทจะค่อยๆสูญเสียความสามารถในการดูแลตนเอง ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับภาวะสมองเสื่อมที่จะทำให้คนหนึ่งลืมที่จะอาบน้ำกินหรือกินยาของเขาหรือเธอ หากใครมีความสามารถในการสื่อสารมันก็ยิ่งทำให้สถานการณ์ของเขาหรือเธอแย่ลง ในช่วงระยะหลังของภาวะสมองเสื่อมมักจะจำเป็นสำหรับบุคคลที่สามที่จะก้าวเข้ามาเพื่อช่วยดูแลบุคคล
เริ่มแรกหลังจากการวินิจฉัยการรักษาภาวะสมองเสื่อมเกี่ยวข้องกับการบำบัดด้วยยาเพื่อชะลอการลุกลามของโรค เพื่อที่จะจัดการกับอาการของยาเสพติดที่ออกแบบมาเพื่อควบคุมเคมีในสมองเช่น cholinesterase inhibitors เช่น Aricept มักถูกกำหนดไว้ ขึ้นอยู่กับสภาพของยารักษาด้วยยากล่อมประสาทก็อาจได้รับ บุคคลที่มีภาวะสมองเสื่อมและครอบครัวมักได้รับการสนับสนุนให้เข้าร่วมกลุ่มสนับสนุนเพื่อให้ความรู้เกี่ยวกับเงื่อนไขสร้างเครือข่ายการสนับสนุนและเสริมสร้างทักษะการเผชิญปัญหาที่ดี
