Neuroendocrinology เกี่ยวข้องกับการศึกษาวิธีที่ระบบประสาทโต้ตอบกับฮอร์โมนหรือระบบต่อมไร้ท่อ เป้าหมายหนึ่งคือการค้นหาวิธีการรักษาโรคที่เกี่ยวข้องกับการโต้ตอบนี้ เป้าหมายอีกประการหนึ่งคือการหาวิธีในการควบคุมปฏิสัมพันธ์นี้ในมนุษย์และสัตว์อื่น ๆ
ก่อนที่ระบบประสาทจะพัฒนาระบบประสาทและระบบต่อมไร้ท่อจึงถูกมองว่าแยกจากกันโดยสิ้นเชิง ระบบประสาทใช้เส้นประสาทในการส่งข้อมูลไปทั่วร่างกายและนำคำสั่งจากสมองไปสู่กล้ามเนื้อ ระบบต่อมไร้ท่อนำข้อมูลส่วนใหญ่ผ่านระบบเลือด มันใช้ฮอร์โมนในการควบคุมกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการเจริญเติบโตวัยแรกรุ่นและการเผาผลาญ
ด้วยระบบประสาทที่ส่งคำแนะนำเกือบจะทันทีและระบบต่อมไร้ท่อทำงานผ่านช้าปล่อยฮอร์โมนค่อย ๆ ค่อย ๆ ทั้งสองระบบในอดีตเคยเห็นว่าไม่เกี่ยวข้อง ตัวเร่งปฏิกิริยาต่อ neuroendocrinology กลายเป็นเรื่องที่จัดตั้งขึ้นคือการตระหนักว่าวิธีการที่ต่อมใต้สมองปล่อยฮอร์โมนจะถูกควบคุมโดยมลรัฐ นี่หมายความว่าจะต้องมีการเชื่อมโยงระหว่างระบบประสาทและระบบต่อมไร้ท่อ
การเชื่อมโยงทางกายภาพระหว่างทั้งสองระบบอยู่ระหว่างมลรัฐและต่อมใต้สมองส่วนหน้า อดีตเป็นส่วนเล็ก ๆ ของสมองซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบประสาท หลังเป็นต่อมที่ตั้งอยู่ที่ด้านล่างของสมองและเป็นส่วนหนึ่งของระบบต่อมไร้ท่อ ทั้งสองมีการเชื่อมต่อผ่านระบบของเส้นเลือดที่เรียกว่าระบบพอร์ทัล hypophyseal
การค้นพบที่สำคัญที่สุดของ neuroendocrinology คือฮอร์โมนบางชนิดผลิตจากมลรัฐเองแทนที่จะผลิตจากต่อมต่างๆเช่นต่อมใต้สมอง การค้นพบนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสำรวจคำอธิบายต่าง ๆ สำหรับวิธีที่สมองควบคุมกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการเติบโต นอกจากนี้ยังหมายความว่าพวกเขาสามารถพัฒนายาซึ่งเป็นเป้าหมายที่ดีกว่าในการฟื้นฟูหรือกระตุ้นการผลิตฮอร์โมนเหล่านี้
มีหลายพื้นที่ที่ neuroendocrinology ได้ช่วยวิจัยทางการแพทย์ ตัวอย่างเช่นนักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าพฤติกรรมของเนื้อเยื่อไขมันอาจไม่สามารถควบคุมได้เพียงผ่านฮอร์โมนของระบบต่อมไร้ท่อ พวกเขาเชื่อว่าอาจได้รับผลกระทบจากสัญญาณที่ส่งผ่าน hypothalamus เช่นกัน เนื่องจากพวกเขาเชื่อว่าคนที่รับประทานอาหารและออกกำลังกายในช่วงเวลาที่ผิดปกติหรือผิดปกติมากขึ้นส่งผลกระทบต่อความรู้สึกของสมองจังหวะ hypothalamus ยังอาจผลิตฮอร์โมนที่มีผลต่อเนื้อเยื่อไขมัน ขณะนี้เป็นเพียงทฤษฎีเท่านั้นมันแสดงให้เห็นว่า neuroendocrinology สามารถโยนคำอธิบายที่แตกต่างกันสำหรับวิธีการทำงานร่วมกันระหว่างระบบประสาทและฮอร์โมนส่งผลกระทบต่อร่างกาย
Neuroendocrinology ยังช่วยวินิจฉัยการแปรปรวนของโรคได้ดีขึ้น ตัวอย่างเช่นโรคที่รู้จักในชื่อ Thyroiditis ของ Hashimoto เกี่ยวข้องกับแอนติบอดี้ที่โจมตีต่อมไทรอยด์ ตัวแปรที่เรียกว่า Encephalopathy ของ Hashimoto เกี่ยวข้องกับแอนติบอดี้ซึ่งโจมตีเซลล์ประสาทในสมอง การศึกษา neuroendocrinology ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถแยกแยะระหว่างโรคทั้งสองนี้ได้ง่ายขึ้นรวมถึงระหว่าง Encephalopathy ของ Hashimoto กับโรคอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเซลล์ประสาท
