Neuronavigation ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนามการผ่าตัดนำภาพนั้นเกี่ยวข้องกับการใช้เทคโนโลยีการถ่ายภาพสมองระหว่างการผ่าตัด ช่วยให้ศัลยแพทย์สามารถระบุพื้นที่เป้าหมายของสมองติดตามเครื่องมือที่สัมพันธ์กับโครงสร้างสมองที่แตกต่างกันและหลีกเลี่ยงการสร้างความเสียหายต่อเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพด้วยเครื่องมือผ่าตัด ซึ่งหมายความว่าจำเป็นต้องมีแผลขนาดเล็กเพื่อให้การกู้คืนง่ายขึ้นและยังหมายถึงการผ่าตัดสั้นลงและอันตรายน้อยกว่าสำหรับผู้ป่วย
ในการผ่าตัดสมองผู้ป่วยส่วนใหญ่จะอยู่ภายใต้การดมยาสลบและจะไม่รู้สึกตัวหรือเจ็บปวด ขนบริเวณหัวกะโหลกเหนือบริเวณที่ต้องการการผ่าตัดจะถูกโกนและผิวหนังจะถูกทำความสะอาด ศัลยแพทย์จะตัดหนังศีรษะเพื่อเผยให้เห็นกระดูกแล้วตัดกระดูกสะบัดออกเพื่อที่เขาหรือเธอจะสามารถเข้าถึงสมองได้ ในการผ่าตัดส่วนใหญ่กระดูกและหนังศีรษะจะถูกแทนที่เมื่อการผ่าตัดสิ้นสุดลง แต่ผู้ป่วยบางรายจะได้รับแผ่นโลหะหรือวัสดุอื่น ๆ
ประสาทศัลยแพทย์กำลังใช้เทคนิคการบุกรุกน้อยที่สุดในการผ่าตัดสมอง ซึ่งรวมถึงการใช้เครื่องมือขนาดเล็กและเปิดรูเล็ก ๆ ในกะโหลกศีรษะ ระบบ Neuronavigation ช่วยให้ศัลยแพทย์เห็นว่าเขาหรือเธอกำลังทำอะไรโดยไม่ต้องถอดกะโหลกส่วนใหญ่ออก การผ่าตัดนั้นสามารถทำได้ผ่านช่องเปิดที่มีขนาดใหญ่พอที่จะรับเครื่องมือเท่านั้น
โครงสร้างของสมองนั้นบอบบางและซับซ้อนมากและอาจเกิดความเสียหายจากเครื่องมือผ่าตัดโดยไม่ตั้งใจ ความเสียหายสามารถทำลายล้างให้กับผู้ป่วยได้แม้ว่าจะได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยจากเนื้อเยื่อที่ดีซึ่งอาจส่งผลต่อการสูญเสียความจำการพูดหรือการเคลื่อนไหวของมอเตอร์การเปลี่ยนบุคลิกภาพ ระบบประสาทช่วยในการป้องกันผลกระทบเหล่านี้โดยการเพิ่มความแม่นยำของการผ่าตัดช่วยให้แพทย์สามารถระบุพื้นที่เป้าหมาย
Neuronavigation ใช้ทั้งในโรงผ่าตัดและสำหรับการวางแผนขั้นตอนล่วงหน้า สมองของแต่ละคนมีความแตกต่างกันเล็กน้อยและความสามารถในการวางแผนการผ่าตัดในขณะที่ดูที่สมองของผู้ป่วยแต่ละรายนั้นมีค่ามากสำหรับศัลยแพทย์ ศัลยแพทย์สามารถลองวิธีการที่แตกต่างกันในการเข้าถึงเนื้องอกลึกเช่นก่อนที่กะโหลกศีรษะของผู้ป่วยจะเปิด การทำตามแผนมักจะนำไปสู่การผ่าตัดที่รวดเร็วและเครียดน้อยกว่าสำหรับผู้ป่วยและประสาทศัลยแพทย์
ศัลยแพทย์สมองถูกชี้นำโดย neuronavigation และมันไม่ใช่สิ่งทดแทนการผ่าตัดสมอง การเลือกศัลยแพทย์ที่มีความสามารถยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผลลัพธ์ของระบบประสาทที่ดี ศัลยแพทย์จำเป็นต้องมีประสบการณ์ในการทำงานร่วมกับ neuronavigation เนื่องจากทั้งภาพบนหน้าจอและสถานการณ์ทางกายภาพจะต้องได้รับการติดตามพร้อมกันโดยต้องมีสมาธิและวิธีการที่รอบคอบ


