การถ่ายภาพนิวเคลียร์เป็นรูปแบบของการถ่ายภาพทางการแพทย์ที่ไอโซโทปนิวเคลียร์หรือที่เรียกว่า radionuclides ใช้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาการถ่ายภาพโดยมีเป้าหมายในการรับข้อมูลเกี่ยวกับร่างกายของผู้ป่วยซึ่งสามารถใช้ในการวินิจฉัยการรักษาและการติดตามโรค . มีการถ่ายภาพนิวเคลียร์หลายประเภทที่สามารถใช้ในการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับผู้ป่วยได้หลายวิธี โดยปกติแล้วการศึกษาเกี่ยวกับภาพนั้นได้รับคำสั่งจากแพทย์และดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญด้านการถ่ายภาพนิวเคลียร์ซึ่งอาจเป็นช่างเทคนิคหรือแพทย์แพทย์ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์
หนึ่งในรูปแบบที่เก่าแก่ที่สุดของการถ่ายภาพนิวเคลียร์อาจเป็นที่รู้จักกันดีที่สุด x-ray เกี่ยวข้องกับการทิ้งระเบิดร่างกายด้วยรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อสร้างภาพของโครงสร้างภายใน Computed tomography (CT) เป็นรูปแบบพิเศษของการถ่ายภาพด้วยรังสีเอกซ์ซึ่ง“ ชิ้นส่วน” ถูกนำไปสร้างภาพสามมิติของโครงสร้างที่น่าสนใจ
การถ่ายภาพนิวเคลียร์ในรูปแบบอื่น ๆ นั้นจำเป็นต้องมีการกลืนกินหรือการฉีดสารกัมมันตรังสีด้วยความก้าวหน้าของไอโซโทปผ่านร่างกายที่ตามมาด้วยกล้องที่สามารถรับลายเซ็นรังสีได้ การถ่ายภาพนิวเคลียร์ประเภทนี้สามารถใช้เพื่อให้ภาพแบบเรียลไทม์ของฟังก์ชั่นในพื้นที่เฉพาะของร่างกายกับแพทย์มองหาสิ่งต่าง ๆ เช่นสัญญาณว่าไอโซโทปกำลังรั่วถูกอุดตันด้วยการอุดตันหรือพฤติกรรมในทางอื่น ซึ่งอาจแนะนำความผิดปกติ
ในการสแกนเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET) เช่นไอโซโทปจะถูกฉีดเข้าสู่ร่างกายและติดตามเมื่อมันเคลื่อนที่ผ่านผู้ป่วย ไอโซโทปเปล่งรังสีแกมมาซึ่งสามารถหยิบขึ้นมาโดยอุปกรณ์ถ่ายภาพสร้างแผนที่ภายในร่างกายและระบุพื้นที่ที่น่ากังวล การใช้ข้อมูลจากการสแกน PET แพทย์สามารถดูสิ่งต่าง ๆ เช่นการทำงานของลำไส้หรือสมองระบุความผิดปกติซึ่งอาจบ่งชี้ว่ามีปัญหาทางการแพทย์
การใช้ภาพนิวเคลียร์ได้กลายเป็นเรื่องที่ปลอดภัยมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาด้วยการพัฒนาเทคโนโลยีที่ซับซ้อนซึ่งช่วยลดการสัมผัสโดยรวมกับไอโซโทปกัมมันตรังสี ไอโซโทปที่ใช้ในการศึกษาการถ่ายภาพทางนิวเคลียร์มีครึ่งชีวิตที่สั้นมากและได้รับการแนะนำให้รู้จักกับร่างกายในปริมาณเล็กน้อยเพื่อให้สามารถล้างออกได้อย่างรวดเร็วหลังจากการศึกษาเสร็จสิ้น ความเสี่ยงบางอย่างมีอยู่ในการสัมผัสกับรังสีอย่างไรก็ตามโดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของผู้ป่วยที่ต้องการการศึกษาซ้ำและแพทย์ตรวจสอบผู้ป่วยอย่างใกล้ชิดสำหรับสัญญาณที่พวกเขากำลังประสบปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสกับรังสี
