มีสองเส้นประสาทที่เดินทางผ่านด้านหลังของศีรษะและเรียกว่าเส้นประสาทที่ท้ายทอย การด้อยค่า, การอักเสบหรือความเครียดที่หนึ่งหรือทั้งสองของเส้นประสาทเหล่านี้และเงื่อนไขอื่น ๆ อีกมากมายอาจนำไปสู่โรคระบบประสาทท้ายทอย ทำให้เกิดอาการปวดศีรษะโดยเฉพาะที่ด้านหลังของศีรษะและอาการอื่น ๆ ที่อาจจะทนได้ยาก
อาการปวดที่เกิดจากเส้นประสาทบริเวณท้ายทอยนั้นมักถูกอธิบายว่าเป็นแผลไฟหรือการยิงและอาจเริ่มต้นที่คอโดยมุ่งหน้าไปทางด้านหลังของกะโหลกศีรษะและมักจะแตกแขนงออกไปทางด้านหนึ่งของหัวในทิศทางของดวงตา เส้นประสาทบริเวณท้ายทอยไม่ส่งผลกระทบต่อด้านหน้าของศีรษะดังนั้นปวดศีรษะที่อยู่ในหน้าผากหรือใบหน้าไม่น่าจะเป็นท้ายทอยประสาท อย่างไรก็ตามอาการได้รับการเปรียบเทียบกับไมเกรนในแง่อื่น
แม้ว่าความเจ็บปวดส่วนใหญ่มักส่งผลกระทบต่อด้านหนึ่งของศีรษะ แต่มันอาจส่งผลกระทบทั้งสองอย่างถ้าเส้นประสาทบริเวณท้ายทอยเกิดการระคายเคืองหรือมีส่วนเกี่ยวข้อง ความเจ็บปวดหรือความไวประเภทอื่นสามารถเชื่อมโยงกับเงื่อนไขนี้ด้วย ซึ่งรวมถึงความไวของผิวหนังและพื้นผิวของศีรษะเพื่อให้สัมผัสกับสิ่งต่าง ๆ เช่นการกรูมมิ่งหรือสระผมกลายเป็นเรื่องยากมากเนื่องจากความรู้สึกไม่สบาย
มีหลายสาเหตุที่เป็นไปได้ของโรคประสาทท้ายทอยรวมถึงความรัดกุมหรือความตึงเครียดในคอสาเหตุจากสิ่งต่าง ๆ เช่นการทำให้หัวลงซ้ำ ๆ (อาจพิมพ์ด้วยแล็ปท็อป) การบาดเจ็บที่คอหรือศีรษะอาจทำให้เส้นประสาทบริเวณท้ายทอยหรือหนึ่งในรูปแบบของโรคข้ออักเสบในกระดูกสันหลังส่วนคออาจทำให้เกิดความกดดันต่อเส้นประสาท เนื้องอกในกระดูกสันหลังส่วนคออาจมีผลคล้ายกัน บางครั้งผู้ที่เป็นโรคเบาหวานจะมีอาการนี้และสาเหตุอื่นอาจเป็นรูปแบบหนึ่งของการติดเชื้อ ในหลายกรณีไม่มีคำอธิบายสำหรับการอักเสบของเส้นประสาทที่ท้ายทอย
การวินิจฉัยโรคประสาทท้ายทอยสามารถทำได้หลายวิธี แพทย์โดยทั่วไปนักประสาทวิทยาอาจทำการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) หรือสแกนเอกซ์เรย์เอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CAT สแกน) เพื่อดูว่ามีการบาดเจ็บหรือการอุดตันที่อาจเกิดขึ้นในกระดูกสันหลังส่วนคอหรือคอ อีกวิธีหนึ่งที่สภาพเช่นนี้มักได้รับการวินิจฉัยคือการทำบล็อกเส้นประสาทที่เส้นประสาทบริเวณท้ายทอยที่สงสัยว่าจะสร้างปัญหาขึ้น สิ่งนี้ทำให้เส้นประสาทหายไปอย่างชามึนชั่วคราวและถ้าท้ายทอยเป็นสาเหตุของอาการปวดของผู้ป่วยบล็อกเส้นประสาทมักจะบรรเทาความเจ็บปวดและยืนยันการวินิจฉัย
เมื่อผู้ป่วยได้รับการวินิจฉัยแล้วจะยังคงมีปัญหาวิธีการรักษาสภาพอย่างถาวรมากขึ้น มีการรักษาที่มีศักยภาพหลายอย่างและหากแพทย์กำหนดสาเหตุโดยตรงพวกเขาอาจมีความคิดที่ดีขึ้นเกี่ยวกับวิธีการดำเนินการ หลายคนเริ่มต้นด้วยวิธีการรักษาแบบไม่ผ่าตัดซึ่งอาจต้องใช้ยาเพื่อลดอาการปวด ตัวเลือกทั่วไปคือยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs) และยาเช่นTegretol®, Neurontin®หรือบางครั้งยาแก้ซึมเศร้าบางชนิด การใช้ความร้อนและการนวดที่คออาจช่วยได้เช่นกัน
เมื่อความเจ็บปวดยาวนานและต่อต้านการรักษาด้วยยาแพทย์อาจแนะนำวิธีการบรรเทาความเจ็บปวดที่จะทำลายหรือทำลายเส้นประสาทบริเวณท้ายทอยเพื่อลดความเจ็บปวด สิ่งนี้มีผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์จากการทิ้งส่วนหนึ่งของศีรษะชาไปสู่ความรู้สึก แต่สำหรับหลาย ๆ คนแล้วความรู้สึกไม่มีอะไรดีไปกว่าการถูกทรมาน ขั้นตอนเหล่านี้รวมถึงการตัดหรือการเผาไหม้ของเส้นประสาทมักจะได้รับการว่าจ้างเฉพาะในกรณีที่ผู้ป่วยตอบสนองต่อบล็อกท้ายทอยได้ดี หลายคนไม่จำเป็นต้องผ่าตัดเพื่อแก้ไขโรคประสาทที่ท้ายทอยและสามารถตอบสนองต่อการรักษาแบบอนุรักษ์นิยมได้ดีขึ้น
