ทฤษฎีกระบวนการฝ่ายตรงข้ามเป็นคำอธิบายว่าประสบการณ์ของปรากฏการณ์ทางประสาทสัมผัสและระบบประสาทบางอย่างเชื่อมโยงกันอย่างไร กล่าวง่ายๆว่าร่างกายมีประสิทธิภาพตรงข้ามกับประสบการณ์เช่นความกลัวและความสุขในสถานที่เดียวกันทำให้มันยากสำหรับคนที่จะได้สัมผัสทั้งสองในครั้งเดียว เมื่อมีการกระตุ้นที่ไซต์ดังกล่าวจะทำให้เกิดประสบการณ์หนึ่งประสบการณ์บุคคลอาจได้รับประสบการณ์ "ตรงกันข้าม" ของประสบการณ์ตรงข้ามหลังจากการกระตุ้นสิ้นสุดลง สองประเด็นที่มีการนำทฤษฎีกระบวนการของฝ่ายตรงข้ามมาใช้รวมถึงความเข้าใจในการมองเห็นสีและการสำรวจความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างความรู้สึกที่ต่อต้าน ทฤษฎีนี้สามารถอธิบายปรากฏการณ์เช่นรส
ในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับการมองเห็นสีทฤษฎีกระบวนการของฝ่ายตรงข้ามมีความสำคัญมาก ใส่เพียงแท่งและกรวยรับรู้สิ่งในแง่ของสีดำ / ขาว, สีแดง / สีเขียวและสีฟ้า / สีเหลือง เมื่อมีคนดูแอปเปิ้ลสีแดงแสนอร่อยมันจะกระตุ้นกรวยสีแดง / เขียว หากมีใครจ้องที่แอปเปิ้ลอย่างน้อย 30 วินาทีแล้วมองกระดาษเปล่าจะเห็นภาพอาฟเตอร์สีเขียวที่น่ากลัว
ทฤษฎีกระบวนการของฝ่ายตรงข้ามอธิบายว่าทำไมคนไม่อธิบายสีเช่น "สีเขียวแกมแดง" หรือ "สีเหลืองสีน้ำเงิน" แต่พวกเขาเห็นสีเช่น "สีเขียวสีเหลือง" กรวยส่วนบุคคลไม่สามารถประมวลผลพร้อมกันเป็นสีเขียวและสีแดงได้ แต่สามารถเปิดใช้งานกรวยสีเขียว / แดงและสีน้ำเงิน / เหลืองได้พร้อมกัน นอกจากนี้ยังอธิบายว่าทำไมบางคนถึงตาบอดสีแดง / เขียวเนื่องจากกรวยที่ไวต่อความยาวคลื่นเหล่านี้ทำงานไม่ถูกต้องหรือสมองไม่สามารถรับสัญญาณจากพวกเขาได้
ทฤษฎีนี้ยังใช้เพื่ออธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเปิดใช้งานอารมณ์เชื่อมโยง การศึกษาที่มีชื่อเสียงเกี่ยวข้องกับทหารร่มชูชีพ เมื่อพวกเขากระโดดลงจากเครื่องบินเป็นครั้งแรกพวกเขากลัวมากด้วยอาการกลัวร่างกาย เมื่อลงจอดพวกเขารู้สึกโล่งใจ จากการสัมผัสกับประสบการณ์ซ้ำ ๆ ความกลัวเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สั้นลงและสั้นลงและความโล่งใจพัฒนาไปสู่ความสุขเปลี่ยนการกระโดดร่มจากกิจกรรมที่น่ากลัวไปสู่สิ่งที่น่าตื่นเต้น
บางคนอาจสังเกตเห็นว่าเมื่อความรู้สึกรุนแรงมากปรากฏขึ้นพวกเขาจะตามมาด้วยอารมณ์ที่ยาวและรุนแรงน้อยกว่าซึ่งอาจขัดแย้งกัน บางครั้งความรู้สึกที่สองนี้เกิดขึ้นก่อนที่ความรู้สึกแรกจะหายไปอย่างสมบูรณ์ นักวิจัยได้ตั้งทฤษฎีว่าทฤษฎีกระบวนการของฝ่ายตรงข้ามอาจมีบทบาทในการติดยาเสพติดโดยที่ผู้คนค้นหายาเสพติดให้ได้ระดับสูงสุดเพื่อหลีกเลี่ยงความต่ำ ในขณะที่ทฤษฎีกระบวนการของฝ่ายตรงข้ามไม่สามารถอธิบายกระบวนการที่ซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการเสพติดได้อย่างสมบูรณ์ แต่ก็อาจเป็นปัจจัยสนับสนุน
