จักษุประสาทอักเสบคือการอักเสบของเส้นประสาทตาที่มักเกิดขึ้นในผู้ที่มีหลายเส้นโลหิตตีบ (MS) โรคอักเสบนี้สามารถเกิดขึ้นได้จากการติดเชื้อหรือเกิดขึ้นในสภาพแบบสแตนด์อโลนโดยไม่มีสาเหตุที่มองเห็นได้ อาการทั่วไปของโรคนี้รวมถึงอาการปวดตาและการสูญเสียการมองเห็น คนส่วนใหญ่ที่ทุกข์ทรมานจากการอักเสบของเส้นประสาทตาที่แยกได้ช่วยให้มองเห็นได้ดีขึ้น แม้ว่าบางครั้งการสูญเสียการมองเห็นนั้นถาวร
โรคประสาทอักเสบแก้วนำแสงมักจะพัฒนาเป็นผลมาจากความผิดปกติของภูมิต้านทานเนื้อเยื่อ ความผิดปกติประเภทนี้เป็นความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกัน ปกติระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรงสามารถแยกความแตกต่างระหว่างเนื้อเยื่อของร่างกายและเซลล์ต่างประเทศและเนื้อเยื่อและจะโจมตีเฉพาะที่ต่างประเทศ เมื่อโรคแพ้ภูมิตัวเองพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันจะไวต่อการโจมตีโปรตีนของร่างกายอย่างน้อยหนึ่งตัว
ในกรณีส่วนใหญ่ความผิดปกติของภูมิต้านทานเนื้อเยื่อที่กระตุ้นการอักเสบของเส้นประสาทตาคือเส้นโลหิตตีบหลายเส้น โรคนี้พัฒนาเมื่อระบบภูมิคุ้มกันเริ่มโจมตีเซลล์ที่ผลิตโปรตีนที่เรียกว่าไมอีลิน โปรตีนนี้มีอยู่บนพื้นผิวของเซลล์ประสาทส่วนใหญ่และการทำลายระบบภูมิคุ้มกันของไมอีลินนำไปสู่การอักเสบที่เพิ่มขึ้นและทำลายเส้นประสาทไขสันหลังและเส้นประสาทสมอง เชื่อกันว่าการอักเสบของเส้นประสาทตาทำให้เกิดโรคตาในลักษณะเดียวกัน
โรคประสาทอักเสบแก้วนำแสงมักจะเป็นหนึ่งในอาการแรกของ MS โดยเฉพาะในผู้หญิง การศึกษาระยะยาวของผู้ที่มีโรคประสาทอักเสบแก้วนำแสงบ่งชี้ว่าผู้หญิงที่มีการอักเสบของเส้นประสาทตาถึงร้อยละ 75 ในที่สุดก็จะพัฒนาหลายเส้นโลหิตตีบ โดยรวมแล้วคนที่มีอาการตาอักเสบนี้มีโอกาสประมาณร้อยละ 20 ในการพัฒนาหลายเส้นโลหิตตีบ ถึงกระนั้นโรคนี้ก็ไม่ได้เป็นตัวทำนายค่าของ MS เสมอไปเพราะการติดเชื้อแบคทีเรียไซนัสการติดเชื้อแบคทีเรียที่ตาหรือการติดเชื้อไวรัสในระบบสามารถทำให้เกิดการอักเสบของตาประเภทนี้
อาการที่พบบ่อยที่สุดของโรคประสาทอักเสบแก้วนำแสงคือการสูญเสียการมองเห็นซึ่งมักจะเกิดขึ้นในตาข้างหนึ่งซึ่งพัฒนาไปหลายชั่วโมงและสามารถมาพร้อมกับอาการปวดตาได้ อาการอื่น ๆ ของโรคประสาทอักเสบแก้วนำแสงรวมถึงการสูญเสียการมองเห็นสีปวดเมื่อลูกตาถูกย้ายและการเปลี่ยนแปลงในทางที่นักเรียนตาตอบสนองต่อแสง เมื่อการสูญเสียการมองเห็นเกิดขึ้นในฐานะเหตุการณ์โดดเดี่ยวโดยไม่มีสาเหตุที่สำคัญเช่นหลายเส้นโลหิตตีบคนส่วนใหญ่มีโอกาสที่ดีในการฟื้นการมองเห็นที่หายไปภายในสองสามสัปดาห์
หากการสูญเสียการมองเห็นและอาการอื่น ๆ เป็นเพราะหลายเส้นโลหิตตีบการอักเสบของดวงตาน่าจะเกิดขึ้นอีกและโอกาสที่จะได้รับการมองเห็นต่ำกว่าในแต่ละตอน การรักษาด้วย corticosteroids ทางหลอดเลือดดำเพื่อลดการอักเสบสามารถช่วยเพิ่มโอกาสที่การมองเห็นจะกลับสู่ภาวะปกติหรืออย่างน้อยก็สามารถลดการสูญเสียการมองเห็นได้ การรักษาด้วยสเตียรอยด์ต้องใช้ระยะเวลาสั้น ๆ อย่างไรก็ตามเนื่องจากความเป็นไปได้ของภาวะแทรกซ้อนจากการใช้สเตียรอยด์อย่างเป็นระบบ
