Passive immunity เป็นรูปแบบของภูมิคุ้มกันที่เกิดขึ้นเมื่อแอนติบอดีถูกถ่ายโอนจากบุคคลหนึ่งไปสู่อีกบุคคลหนึ่งหรือเมื่อแอนติบอดีที่มาจากสัตว์ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับมนุษย์ ภูมิคุ้มกันชนิดนี้ทำหน้าที่สั้นและมักจะพบในกรณีที่ผู้ป่วยต้องการการปกป้องจากบางสิ่งบางอย่างและเขาหรือเธอไม่สามารถสร้างแอนติบอดีได้อย่างรวดเร็วเพียงพออย่างอิสระ
ในระบบภูมิคุ้มกันตามธรรมชาตินั้นแอนติบอดีจะถูกส่งผ่านจากแม่ไปสู่ลูก แอนติบอดีสามารถถ่ายโอนผ่านรกหรือส่งผ่านคอลอสตรัมซึ่งเป็นของเหลวที่ผลิตในเต้านมสำหรับมื้อแรกของทารก แอนติบอดีที่แพร่กระจายผ่านคอลอสตรัมและรกโดยทั่วไปมีอายุการใช้งานนานหลายสัปดาห์ซึ่งนานพอที่จะให้ทารกเริ่มสร้างระบบภูมิคุ้มกันของตัวเองและสร้างแอนติบอดี้เอง
ภูมิคุ้มกันแฝงประดิษฐ์เกี่ยวข้องกับการแนะนำของแอนติบอดีผ่านวิธีการเช่นการฉีด ตัวอย่างเช่นในการรักษาโรคบางชนิดผู้ป่วยอาจได้รับซีรั่มที่ได้รับจากผู้ป่วยที่ฟื้นตัวเพื่อช่วยในการต่อสู้กับโรค บางครั้งการปฏิบัติเช่นนี้จะเกิดขึ้นเมื่อผู้คนกำลังรับมือกับการระบาดของโรคใหม่หรือรุนแรงมากซึ่งไม่มีการรักษาที่รู้จัก ในบางวัฒนธรรมคอลอสตรัมถูกนำมาใช้ในการสร้างภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟในผู้ใหญ่ในลักษณะเดียวกับในเด็ก
บางครั้งการป้องกันโรคของแอนติบอดี้จะป้องกันได้เมื่อผู้คนสัมผัสกับโรคเช่นโรคพิษสุนัขบ้าโรคโบทูลิซึมบาดทะยักและโรคคอตีบ ด้วยการให้ภูมิคุ้มกันโรคแก่ผู้ป่วยแพทย์สามารถช่วยให้ผู้ป่วยฟื้นตัวจากโรคที่ร่างกายของผู้ป่วยไม่สามารถต่อสู้ได้ ภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟนั้นไม่เหมือนกับการฉีดวัคซีนซึ่งเป็นกระบวนการที่แอนติเจนจำนวนเล็กน้อยถูกนำเข้าสู่ร่างกายเพื่อกระตุ้นให้มันสร้างแอนติบอดีของตัวเองเพื่อที่จะสามารถต่อสู้กับแอนติเจนเหล่านั้นในอนาคต
เมื่อร่างกายสร้างแอนติเจนของตนเองดังที่เห็นเมื่อมีคนได้รับการฉีดวัคซีนนี้จะเรียกว่าภูมิคุ้มกันที่ใช้งาน ภูมิคุ้มกันที่ใช้งานนานกว่าภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟบางครั้งยังคงอยู่ตลอดชีวิตเพื่อป้องกันไม่ให้ใครบางคนป่วยในทางตรงกันข้ามกับสถานะชั่วคราวของภูมิคุ้มกันอิสระ การกระตุ้นภูมิคุ้มกันแบบแอคทีฟมักเป็นที่ต้องการเมื่อเป็นไปได้เพราะจะช่วยให้สุขภาพของผู้ป่วยในระยะยาว อย่างไรก็ตามการสร้างภูมิคุ้มกันแบบแอคติวิตีนั้นซับซ้อนมากเนื่องจากมันเกี่ยวข้องกับการแนะนำแอนติเจนในร่างกายและสิ่งนี้อาจเป็นอันตรายต่อผู้ป่วยบางรายเมื่อเห็นว่าวัคซีนมีชีวิตทำให้เกิดการระบาด
