การพนันทางพยาธิวิทยาซึ่งบางครั้งเรียกว่าการพนันเชิงบังคับไม่สามารถต้านทานความต้องการในการเดิมพันได้ นักพนันทางพยาธิวิทยามักจะพลาดงานและภาระผูกพันของครอบครัวและไปโดยไม่ต้องนอนเพื่อเล่นการพนัน ขอบเขตของการเล่นการพนันมักทำให้นักพนันทางพยาธิวิทยามีอาชีพความสัมพันธ์และปัญหาทางกฎหมาย ถือว่าเป็นพฤติกรรมติดยาเสพติดหรือความผิดปกติของการควบคุมแรงกระตุ้นการพนันทางพยาธิวิทยามีความคล้ายคลึงกันบางอย่างกับความผิดปกติครอบงำ - บังคับ
สิ่งที่ทำให้การพนันทางพยาธิวิทยาไม่เป็นที่รู้จัก ผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีการพนันทางพยาธิวิทยามีแนวโน้มที่จะมีปัญหาสุขภาพจิตอื่น ๆ เช่นความผิดปกติทางบุคลิกภาพแนวเขตแดนและความผิดปกติของสมาธิสั้น นักพนันทางพยาธิวิทยามีแนวโน้มที่จะใช้ยาในทางที่ผิดมีอาการหัวใจวายและพยายามฆ่าตัวตาย
นักการพนันพยาธิวิทยาหมกมุ่นอยู่กับการพนันและคิดเกี่ยวกับมันเกือบตลอดเวลา เมื่อเวลาผ่านไปคนจะต้องเดิมพันเงินมากขึ้นเพื่อให้ได้รับการเร่งด่วนที่ต้องการจากการพนัน เช่นเดียวกับการเสพติดอื่น ๆ นักพนันทางพยาธิวิทยามักจะพยายามเลิก แต่ไม่สำเร็จ เมื่อไม่เล่นการพนันบุคคลนั้นอาจหงุดหงิดและกระสับกระส่าย
คู่มือการวินิจฉัยและสถิติของความผิดปกติทางจิต แสดง 10 อาการของคนที่เป็นนักพนันทางพยาธิวิทยา ในบรรดาอาการเหล่านี้เป็นคนใช้จ่ายเงินมากขึ้นเมื่อเล่นการพนันและการพนันเพื่อพยายามหาเงินที่สูญเสียการพนัน นักพนันทางพยาธิวิทยามักจะโกหกเกี่ยวกับเวลาและเงินที่ใช้ไปกับการพนันและอาจขโมยหรือก่ออาชญากรรมอื่น ๆ เพื่อสร้างรายได้จากการพนัน
การพนันทางพยาธิวิทยามักเริ่มต้นด้วยการวางเดิมพันสันทนาการและค่อยๆสร้างจนถึงจุดที่ผู้ติดยาเสพติดกำลังเดิมพันกับผลลัพธ์ทุกประเภทและเล่นเกมการพนันที่แตกต่างกันมากมาย นักพนันทางพยาธิวิทยาอาจวางเดิมพันออนไลน์เล่นหวยและเยี่ยมชมคาสิโน นักพนันทางพยาธิวิทยาไม่ค่อย จำกัด ตัวเองต่อหนึ่งเกม ในผู้ชายการติดเชื้อมักจะเริ่มในวัยรุ่นตอนต้นในขณะที่ผู้หญิงหลายคนที่กลายเป็นนักการพนันทางพยาธิวิทยาอาจไม่แสดงอาการของการติดยาเสพติดจนกว่าพวกเขาจะอายุ 40 ปี
ผู้ชายมีแนวโน้มเป็นสองเท่าของผู้หญิงที่จะกลายเป็นนักพนัน นักการพนันทางพยาธิวิทยามีแนวโน้มที่จะมีรายได้ต่ำ คนที่มีพ่อแม่ซึ่งเป็นนักพนันทางพยาธิวิทยาและผู้ที่ติดสุรามักจะเป็นนักพนันทางพยาธิวิทยา
นักการพนันทางพยาธิวิทยาไม่น่าจะยอมรับว่าพวกเขามีปัญหาหรือขอความช่วยเหลือด้วยตนเอง ในกรณีส่วนใหญ่นักการพนันทางพยาธิวิทยาแสวงหาความช่วยเหลือสำหรับปัญหาภายใต้แรงกดดันจากสมาชิกในครอบครัวเพื่อนหรือนายจ้าง การรักษามักเกี่ยวข้องกับโปรแกรม 12 ขั้นตอนเช่นนักพนันนิรนาม
