ดีซ่านเป็นภาวะที่พบได้บ่อยที่มีผลต่อทารกแรกเกิดที่มักจะไม่รุนแรงและหายไปโดยไม่ต้องรักษาภายในหนึ่งหรือสองสัปดาห์ซึ่งในกรณีนี้มันเป็นเรื่องทางสรีรวิทยาและไม่ถือว่าเป็นปัญหา ในทางตรงกันข้ามดีซ่านทางพยาธิวิทยาเป็นปัญหาอย่างใดอย่างหนึ่งเพราะมันรุนแรงเกินไประยะเวลาไม่ถูกต้องหรือเป็นอาการของอาการที่รุนแรงมากขึ้น
พยาธิสภาพดีซ่านส่วนใหญ่ถูกกำหนดในแง่ของเวลา บางครั้งมันอาจเร็วเกินไปซึ่งหมายความว่ามันจะเกิดขึ้นก่อนที่ทารกอายุ 48 ชั่วโมง; สูงเกินไปซึ่งหมายความว่าดีซ่านรุนแรงเกินไประหว่าง 24 ชั่วโมงถึง 10 วันหรือนานเกินไปเมื่อนำเสนอตั้งแต่ระหว่าง 10 วันถึงสองสัปดาห์ อาการดีซ่านทางสรีรวิทยาซึ่งถือว่าเป็นเรื่องปกติและไม่เป็นอันตรายมักปรากฏขึ้นระหว่าง 24 ถึง 72 ชั่วโมงของชีวิตทารกและหายไปในวันที่ 10 ถึง 14 ความแตกต่างที่สำคัญอีกประการระหว่างโรคดีซ่านทางสรีรวิทยาและพยาธิวิทยาคือดีซ่านทางสรีรวิทยาไม่ได้เป็นความเสี่ยงต่อสุขภาพเนื่องจากมีการพัฒนาในทารกที่มีสุขภาพดีในขณะที่โรคดีซ่านทางพยาธิวิทยาเป็นความเสี่ยงต่อสุขภาพอันเนื่องมาจากสาเหตุหรือระดับที่มีอยู่
โรคดีซ่านทางสรีรวิทยาเกิดขึ้นเมื่อทารกแรกเกิดไม่สามารถประมวลผลบิลิรูบินในระบบของพวกเขา บิลิรูบินเป็นเม็ดสีเหลืองที่พบในน้ำดีซึ่งเป็นของเหลวที่ทำจากตับ มันเป็นผลพลอยได้จากการสลายของฮีโมโกลบินหรือเซลล์เม็ดเลือดแดงและภายใต้สถานการณ์ปกติมันจะถูกปล่อยออกมาเป็นน้ำดีผ่านลำไส้หลังจากผ่านตับ เมื่อตับของทารกแรกเกิดไม่สามารถประมวลผลบิลิรูบินเร็วพอการสะสมจะส่งผลให้ผิวหนังและตาขาวที่เป็นสีเหลือง โรคดีซ่านทางสรีรวิทยาเกิดขึ้นในทารกแรกเกิดส่วนใหญ่และเกิดจากการที่ตับยังไม่บรรลุนิติภาวะ มันหายไปภายในสัปดาห์ที่สองของชีวิตเมื่อตับโตพอที่จะรับมือกับปริมาณบิลิรูบินที่ผลิตได้
เนื่องจากอาการดีซ่านทางสรีรวิทยามักเกิดขึ้นหลังจากทารกออกจากโรงพยาบาลควรมีการตรวจสุขภาพเพื่อตรวจสภาพภายในไม่กี่วัน หากพบอาการตัวเหลืองภายใน 24 ชั่วโมงหลังคลอดนี่เป็นอาการของโรคดีซ่านทางพยาธิวิทยาและทารกจะไม่ได้รับการปล่อยตามปกติ ในทำนองเดียวกันในเด็กทารกที่ถูกปล่อยออกมาแล้วหากลักษณะสีเหลืองของดีซ่านลึกหรือกระจายหรือถ้าทารกมีไข้และเริ่มแสดงอาการไม่สบายควรปรึกษาแพทย์
อาการอื่น ๆ ของดีซ่านทางพยาธิวิทยา ได้แก่ อาเจียน, ความง่วง, การสูญเสียน้ำหนักและปัสสาวะสีเข้ม โรคเลือดหรือตับปัญหาทางพันธุกรรมและการติดเชื้อเป็นสาเหตุของโรคดีซ่าน หากระดับบิลิรูบินเกินกว่า 25 มก. จากนั้นเงื่อนไขที่ร้ายแรงมากเช่นหูหนวกสมองพิการและสมองได้รับความเสียหายรูปแบบอื่น ๆ ด้วยเหตุนี้จึงควรตรวจสอบอาการตัวเหลืองโดยผู้เชี่ยวชาญโดยไม่คำนึงถึงเวลาและความรุนแรง
