โปลิโอไมเอลิติสหรือโปลิโอเป็นโรคติดเชื้อไวรัสเฉียบพลัน มันแพร่กระจายผ่านการเบียดเสียดสภาพที่ไม่สะอาดและการสุขาภิบาลที่ไม่เหมาะสมของของเสีย ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โรคนี้ทำลายประชากรจำนวนมากทั่วโลก ต้องขอบคุณวัคซีนที่พัฒนาขึ้นในช่วงกลางศตวรรษมันหายากในประเทศโลกแรก น่าเสียดายที่การขาดการฉีดวัคซีนอย่างละเอียดในประเทศกำลังพัฒนาทำให้โปลิโอเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นซ้ำในพื้นที่เหล่านี้ของโลก
การติดเชื้อนี้เกิดจากโปลิโอไวรัสซึ่งเป็นไวรัสที่โจมตีระบบทางเดินอาหารในมนุษย์ โรคนี้มีสามประเภทและชนิดที่สามที่ไม่รุนแรงมากที่สุดคือชนิดของการติดเชื้อ ผู้ป่วยอาจมีความรู้สึกทั่วไปของอาการป่วยไข้และคล้ายไข้หวัดใหญ่ แต่เขาหรือเธออาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอาการเหล่านี้เป็นผลมาจากการติดเชื้อโปลิโอ ในกรณีที่รุนแรงมากขึ้นไวรัสจะเข้าสู่กระแสเลือดและเริ่มทวีคูณอย่างรวดเร็วทำให้เกิดปัญหาสุขภาพที่รุนแรงขึ้น
โปลิโอในรูปแบบที่ก้าวร้าวมากขึ้นจะเน้นไปที่ไขสันหลัง มันทำให้เกิดเงื่อนไขที่เรียกว่าเยื่อหุ้มสมองอักเสบปลอดเชื้อซึ่งสามารถเป็นอย่างมาก ผู้ป่วยมีอาการคลาสสิกของเยื่อหุ้มสมองอักเสบเช่นมีไข้และคอแข็ง แต่อาการเกิดจากไวรัสแทนที่จะเป็นแบคทีเรียและไวรัสมากกว่าปกติที่เกี่ยวข้องกับโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ สามารถรักษาได้โดยรักษาผู้ป่วยให้ชุ่มชื้นและพักอยู่บนเตียงที่มั่นคง
โปลิโอชนิดที่ร้ายแรงที่สุดเกี่ยวข้องกับอัมพาต ประมาณ 1% ของผู้ป่วยจะส่งผลให้เกิดอาการที่เรียกว่าอัมพาตแบบอ่อนซึ่งไวรัสจะขัดจังหวะสัญญาณของกล้ามเนื้อทำให้กล้ามเนื้อหย่อนยานและอ่อนแอ ในบางกรณีร่างกายสามารถกู้คืนได้ตามธรรมชาติเพิ่มเซลล์ประสาทใหม่เพื่อทดแทนเซลล์ที่เสียหาย ในกรณีอื่นอัมพาตอย่างถาวรหรือทำให้เสียโฉมอาจส่งผลให้ หากโปลิโอมาถึงสมองหรือปอดอาจถึงแก่ชีวิตได้เนื่องจากจะทำให้ผู้ป่วยหยุดหายใจ การรักษาที่ก้าวร้าวมากขึ้นเช่นการเอาคนไข้เข้าเครื่องช่วยหายใจอาจจำเป็นเพื่อความอยู่รอด
เมื่อเกิดการระบาดของโรคโปลิโอสุขอนามัยที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญ โรคนี้มีระยะฟักตัวสามถึง 12 วันดังนั้นสมาชิกในครัวเรือนอาจมีโรคนี้อยู่แล้ว เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรคควรต้มน้ำก่อนดื่มและควรทำความสะอาดบ้านอย่างละเอียด เมื่อผู้ป่วยได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อไวรัสเขาหรือเธออาจต้องเผชิญกับการบำบัดทางกายภาพเป็นระยะเวลานานหากการติดเชื้อนั้นเป็นโรคอัมพาต
ในปี 1955 Jonas Salk พัฒนาวัคซีนสำหรับโปลิโอโดยใช้ไวรัสที่ไม่ทำงาน Albert Sabin ตามมาในปีพ. ศ. 2506 ด้วยวัคซีนที่ใช้งานง่ายซึ่งมีประสิทธิภาพสูง การฉีดวัคซีนเป็นประจำโรคนี้เป็นมาตรฐานในหลายประเทศเป็นผล
