Prolactin เป็นฮอร์โมนที่ผลิตโดยต่อมใต้สมอง ระดับของฮอร์โมนนี้อาจแตกต่างกันไปตามวิถีชีวิตของใครบางคนขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการรวมถึงอายุและการตั้งครรภ์ ฮอร์โมนนี้บางครั้งเรียกว่าฮอร์โมน luteotropic (LTH) ห้องปฏิบัติการทางการแพทย์หลายแห่งสามารถทดสอบระดับโปรแลคตินในผู้ป่วยที่มีภาวะซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการผลิตฮอร์โมนผิดปกติ
ในฐานะที่เป็น "แลคติน" ที่เกี่ยวข้องกับรากละตินสำหรับ "นม" จะแนะนำหนึ่งในบทบาทสำคัญของโปรแลคตินในร่างกายคือการกระตุ้นการผลิตนม ร่างกายเริ่มสร้างฮอร์โมนนี้ในระยะหลังของการตั้งครรภ์เพื่อให้เต้านมพร้อมเมื่อทารกเกิดและ prolactin จะถูกผลิตตลอดระยะเวลาการพยาบาล ฮอร์โมนออกซิโตซินอีกตัวหนึ่งกระตุ้นการลดลงของ letdown ซึ่งทำให้ทารกสามารถเข้าถึงน้ำนมได้
โปรแลคตินในระดับสูงที่สังเกตได้ในแม่พยาบาลก็ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับรอบประจำเดือน ในขณะที่พยาบาลผู้หญิงบางคนพบการเปลี่ยนแปลงในรอบประจำเดือนของพวกเขาซึ่งได้รับการเชื่อมโยงกับฮอร์โมนนี้และฮอร์โมนนี้ยังมีส่วนร่วมในการหยุดในที่สุดของการมีประจำเดือนซึ่งเกิดขึ้นในช่วงวัยหมดประจำเดือน เช่นเดียวกับฮอร์โมนหลายชนิดที่เกี่ยวข้องกับระบบสืบพันธุ์โปรแลคตินทำงานร่วมกับฮอร์โมนอื่น ๆ จำนวนมากและในรูปแบบที่ซับซ้อนหลากหลายและนักวิจัยมักค้นพบสิ่งใหม่เกี่ยวกับการทำงานของฮอร์โมนนี้ในร่างกาย
ฮอร์โมนนี้ดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับความพึงพอใจทางเพศและในการผลิตฮอร์โมนโดย corpus luteum การเปลี่ยนแปลงในระดับโปรแลคตินอาจส่งผลให้เกิดความหลากหลายของสิ่งต่าง ๆ รวมถึง galactorrhea ซึ่งผลิตนมตามธรรมชาติและไม่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์รวมถึงภาวะมีบุตรยากการเป็นหมันและความผิดปกติในรอบประจำเดือน
โปรแลคตินในระดับสูงอาจเกิดจากหลายสิ่งรวมถึงเนื้องอกต่อมใต้สมองการออกกำลังกายที่เพิ่มขึ้นและแน่นอนการตั้งครรภ์ การทดสอบฮอร์โมนอาจสั่งเมื่อแพทย์สงสัยว่าผู้ป่วยมีปัญหากับต่อมใต้สมองของเขาหรือเธอเพื่อให้แพทย์สามารถตรวจสอบระดับของฮอร์โมนต่อมใต้สมองหลายและเมื่อผู้ป่วยพบอาการซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการผลิตโพรแลกตินมากเกินไป
เซลล์เฉพาะที่เรียกว่า lactotrophs ในต่อมใต้สมองมีหน้าที่หลั่งฮอร์โมนนี้ บางครั้งเซลล์เหล่านี้อาจกลายเป็นมะเร็งได้ทำให้ระดับโปรแลคตินเพิ่มสูงขึ้นเมื่อพวกมันเพิ่มจำนวนขึ้น ในกรณีเหล่านี้การเจริญเติบโตของมะเร็งอาจถูกลบออกซึ่งในกรณีนี้ผู้ป่วยอาจจำเป็นต้องใช้ยาเสริมเพื่อให้แน่ใจว่าฮอร์โมนในร่างกายมีความสมดุลอย่างเหมาะสม
