แอนติเจนเฉพาะต่อมลูกหมาก (PSA) เป็นโปรตีนที่ผลิตโดยเซลล์ต่อมลูกหมากแข็งแรงในผู้ชาย โปรตีนที่ผลิตในต่อมลูกหมากและถูกหลั่งในน้ำอสุจิในระหว่างการหลั่ง การตรวจเลือดหรือการตรวจระดับปัสสาวะของแอนติเจนเฉพาะต่อมลูกหมากถูกใช้โดยแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพต่อมลูกหมากของผู้ชายร่วมกับวิธีการประเมินอื่น ๆ โปรตีนนั้นมีลักษณะเป็นครั้งแรกในปี 1970 และการทดสอบเลือด PSA ได้รับการพัฒนาในปี 1980 การทดสอบเลือด PSA เชิงพาณิชย์ครั้งแรกเปิดตัวในปี 1986
แอนติเจนเฉพาะต่อมลูกหมากเป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่เรียกว่า glycoprotein ซึ่งหมายความว่ามันประกอบด้วยสายโซ่น้ำตาลชนิดหนึ่งที่เรียกว่า glycan โปรตีนนี้ผลิตโดยต่อมลูกหมากเพื่อรวมอยู่ในน้ำอสุจิของเหลวสีขาวพุ่งออกมาจากอวัยวะเพศในระหว่างการพุ่งออกมา PSA ซึ่งเป็นที่รู้จักกันว่าเซมินและเซมิโนโปรตีนช่วยเพิ่มการเคลื่อนไหวของอสุจิโดยน้ำอสุจิ นอกจากนี้โปรตีนช่วยในการละลายเมือกที่อยู่ในปากมดลูกซึ่งช่วยให้สเปิร์มเข้าสู่มดลูก
ตั้งแต่การค้นพบและการจำแนกลักษณะของโปรตีนในปี 1960 และ 1970 มันเป็นที่ชัดเจนว่าชื่อสามัญสำหรับโปรตีนแอนติเจนต่อมลูกหมากเฉพาะนั้นไม่ถูกต้องจริง นี่เป็นเพราะโปรตีนสามารถพบได้ในเนื้อเยื่ออื่น ๆ ของร่างกายและแม้กระทั่งในผู้หญิง นอกจากต่อมลูกหมากและน้ำอสุจิแล้ว PSA ยังพบได้ในอุทานหญิงน้ำคร่ำนมแม่เนื้อเยื่อเต้านมและต่อมน้ำลาย อย่างไรก็ตามเรื่องนี้การทดสอบ PSA ยังคงใช้ได้สำหรับวัตถุประสงค์ของการประเมินสุขภาพต่อมลูกหมากเนื่องจากระดับโปรตีนในผู้ชายที่มีมะเร็งต่อมลูกหมากและเงื่อนไขอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับต่อมลูกหมากจะเพิ่มขึ้น
มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการใช้การทดสอบแอนติเจนเฉพาะต่อมลูกหมากเพื่อประเมินสุขภาพต่อมลูกหมาก เหตุผลหนึ่งคือเนื่องจาก PSA ระดับสูงไม่ได้เกิดจากมะเร็งต่อมลูกหมากเท่านั้น เพียงประมาณหนึ่งในสามของผู้ชายที่มีผลการตรวจ PSA เป็นบวกนั้นมีมะเร็งต่อมลูกหมาก ต่อมลูกหมากโตตามธรรมชาติตามอายุและโรคเกี่ยวกับอวัยวะสืบพันธุ์อื่น ๆ ยังสามารถทำให้เกิดการขยายตัวของต่อมลูกหมากดังนั้นการทดสอบอื่น ๆ เช่นการตรวจร่างกายและอัลตร้าซาวด์จะถูกนำมาใช้นอกเหนือไปจากการตรวจเลือด PSA
อีกแง่มุมของความขัดแย้งก็คือการศึกษาบางอย่างบ่งชี้ว่าการทดสอบการคัดกรอง PSA ไม่เป็นประโยชน์สำหรับการลดอัตราการตายเนื่องจากโรคมะเร็งต่อมลูกหมากและผลประโยชน์ระยะยาวสำหรับผู้ป่วยมีความไม่แน่นอน การศึกษาเหล่านี้ได้ข้อสรุปว่าการคัดกรอง PSA อย่างกว้างขวางส่งผลให้เกิดการรักษาที่ไม่จำเป็นสำหรับปัญหาต่อมลูกหมากที่ไม่มีอยู่ซึ่งนำไปสู่ปัญหาเรื้อรังเช่นการติดเชื้อสมรรถภาพทางเพศและภาวะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ องค์กรการแพทย์ของรัฐและเอกชนหลายแห่งรับทราบปัญหาเหล่านี้และแนะนำให้ผู้ชายคุยกับแพทย์เกี่ยวกับการตรวจ PSA เพื่อชั่งน้ำหนักความเสี่ยงและผลประโยชน์
