ความทุกข์ทางจิตวิทยาเป็นคำที่กว้างที่อธิบายความเครียดทางจิตใจเฉียบพลันที่เกิดจากสถานการณ์ชีวิตหรือความเจ็บป่วยทางจิต ระดับของความทุกข์นั้นวัดจากความรุนแรงของอาการและผลกระทบที่มีต่อชีวิตประจำวันของบุคคลนั้น การสำรวจบางอย่างบ่งชี้ว่าความทุกข์ทางจิตใจอาจส่งผลกระทบต่อการฟื้นตัวของโรคและอัตราการเสียชีวิต
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในชีวิตหลายคนสามารถทำให้เกิดความทุกข์ทางจิตใจซึ่งผู้เชี่ยวชาญพิจารณาว่าเป็นความเบี่ยงเบนจากระดับปกติของสุขภาพจิตและความสุข การตายของคนที่คุณรักการหย่าร้างการมีส่วนร่วมในสงครามและการสูญเสียงานเป็นหนึ่งในเหตุการณ์สำคัญในชีวิตที่สามารถชักนำให้เกิดความทุกข์ในระดับสูง คนที่ทุกข์ทรมานจากความทุกข์อาจหรือไม่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคทางจิตแม้ว่ามันจะเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าอาการของโรคเช่นโรคซึมเศร้าหรือความผิดปกติครอบงำ - บังคับบางครั้งสามารถบานปลายถึงระดับเฉียบพลันโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในชีวิต
อาการของความทุกข์ทางจิตใจอาจรวมถึงปัญหาพฤติกรรมการใช้สารเสพติดเพิ่มขึ้นการหยุดชะงักการนอนหลับการทำงานที่ไม่ดีความรู้สึกไร้ค่าความเศร้าเรื้อรังและไม่สามารถโต้ตอบกับผู้อื่นได้ ความทุกข์ทางจิตใจวัดจากความรุนแรงและความยาวของอาการ การประเมินมักขึ้นอยู่กับการรายงานตนเองของผู้ป่วย ตัวอย่างเช่นผู้ป่วยอาจถูกถามว่าพวกเขามีประสบการณ์ความรู้สึกไร้ค่าไม่ว่าจะเป็นความรู้สึกเหล่านี้หายวับไปหรือไม่นานและความรู้สึกนั้นสามารถจัดการได้หรือทนไม่ไหว
ระดับของการหยุดชะงักในชีวิตประจำวันปกติเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญเมื่อประเมินระดับความทุกข์ทางจิต ความสามารถของบุคคลในการทำงานอย่างมีประสิทธิภาพกินอาหารเพื่อสุขภาพนอนหลับพักผ่อนอย่างมีความสุขเพลิดเพลินกับกิจกรรมปกติและเข้าสังคมเมื่อพิจารณาวินิจฉัยและวัดความทุกข์ แน่นอนว่าความคิดฆ่าตัวตายหรือความคิดเกี่ยวกับการทำร้ายผู้อื่นนั้นถือเป็นตัวชี้วัดที่ชัดเจนของความทุกข์ทางจิตใจ
งานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าความเครียดทางจิตใจมีผลต่อการฟื้นตัวของโรคอัตราการตายและอุบัติการณ์ของโรค การศึกษาหนึ่งพบว่าผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากความทุกข์มีโอกาสน้อยที่จะใช้ยาและปฏิบัติตามโปรโตคอลการกู้คืนที่แนะนำโดยแพทย์ของพวกเขา ผู้ป่วยเหล่านี้มีระดับความเจ็บปวดและอัตราการตายที่สูงขึ้นเช่นกัน
การสำรวจอีกครั้งพบว่าความสัมพันธ์ระหว่างความทุกข์ทางจิตใจและอุบัติการณ์ของโรคหลอดเลือดสมอง ในความเป็นจริงความทุกข์ทางจิตใจมีผลกระทบมากขึ้นแม้ว่าปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ เช่นความดันโลหิตการสูบบุหรี่และประวัติครอบครัวหรือประวัติส่วนตัวของโรคหัวใจถูกนำมาพิจารณา อย่างไรก็ตามการศึกษาเดียวกันไม่พบการเชื่อมโยงระหว่างภาวะซึมเศร้ากับการเกิดโรคหลอดเลือดสมอง
