ความเครียดทางจิตใจเป็นความเครียดที่ส่งผลกระทบต่อตัวตนที่จับต้องไม่ได้ซึ่งเกิดจากปัญหาในการปรับตัวการรับรู้และอารมณ์ ในขณะที่รูปแบบของความเครียดนี้อาจถูกกระตุ้นจากเหตุการณ์ภายนอกแหล่งที่มาของความเครียดอยู่ภายในตั้งอยู่ภายในจิตใจและเกี่ยวข้องกับการตอบสนองภายในของแต่ละบุคคลในการกระตุ้นทางกายภาพหรือบรรยากาศ ความเครียดทางจิตใจอาจเป็นระยะยาวหรือระยะสั้นขึ้นอยู่กับว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนั้นอยู่ห่างไกลออกไปมากแค่ไหนหรือมีเหตุการณ์เครียดเกิดขึ้นหากไม่มีการแก้ไข ระดับของความเครียดยังได้รับผลกระทบจากความไวและความสามารถในการรับมือของแต่ละบุคคลเช่นเดียวกับการรับรู้ตามอัตวิสัยของเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจ
เหตุการณ์ที่อาจทำให้เกิดความเครียดทางจิตใจเป็นเหตุการณ์ที่ดูเหมือนเกินขอบเขตการควบคุมส่วนบุคคลเกี่ยวข้องกับการคุกคามความเป็นอยู่ที่ดีสร้างความเปราะบางทางสังคมหรือรบกวนวิถีชีวิตประจำวัน การตายของสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อนการสูญเสียงานการรอดพ้นจากภัยธรรมชาติและการสิ้นสุดของความสัมพันธ์คือเหตุการณ์ในชีวิตที่อาจทำให้เกิดความเครียดในจิตใจสำหรับผู้ใหญ่ สำหรับเด็กหรือวัยรุ่นเหตุการณ์เช่นการย้ายความล้มเหลวที่โรงเรียนและการรังแกอาจก่อให้เกิดความเครียดทางจิตใจ ความรู้สึกโดยทั่วไปของการแยกการขาดการสนับสนุนและความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องหรือแรงเสียดทานเป็นบริบททั่วไปสำหรับความเครียดในทุกกลุ่มอายุการวิจัยแสดงให้เห็น ปัญหาทางเพศปัญหาทางการเงินและการละเมิดไม่ว่าจะเป็นทางอารมณ์หรือทางร่างกายเป็นแหล่งความเครียดทางจิตใจอื่น ๆ
มีผลข้างเคียงทางร่างกายพฤติกรรมและอารมณ์เชิงลบมากมายจากความเครียดทางจิตใจ ได้แก่ โรคนอนไม่หลับโรคความดันโลหิตสูงและความผิดปกติทางสังคมหรืออารมณ์ ผลลัพธ์ด้านสุขภาพร่างกายมักจะเชื่อมโยงกับความเครียดทางจิตใจเป็นระยะเวลานานรวมถึงระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกระงับพร้อมกับโรคหวัดปกติ, ปัญหาหัวใจและหลอดเลือด, โรคหอบหืดและระบบต่อมไร้ท่อที่ไม่สมดุล การติดเชื้อแฝงใด ๆ เช่นเริมจะรุนแรงขึ้นในช่วงที่เกิดความเครียดทางจิตใจ ผลกระทบทางอารมณ์ทางอารมณ์รวมถึงภาวะซึมเศร้าความเกลียดชังและความนับถือตนเองต่ำ
นิสัยพฤติกรรมการทำลายล้างที่อาจเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เกิดความเครียดทางจิตใจคือการกินมากเกินไปการสูบบุหรี่และการพึ่งพาแอลกอฮอล์หรือยาเสพติด ระยะเวลาของความเครียดทางจิตวิทยากำหนดขอบเขตของผลข้างเคียงเหล่านี้ ความเครียดชั่วคราวที่เกิดจากเหตุการณ์ที่มีผลกระทบรู้สึกน้อยกว่าหนึ่งเดือนนั้นไม่น่าจะก่อให้เกิดผลข้างเคียงอย่างรุนแรง ความเครียดเฉียบพลันและเรื้อรังยาวนานเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปีก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อผลข้างเคียงทางร่างกายอารมณ์และพฤติกรรม
การให้คำปรึกษาโดยนักจิตวิทยาหรือจิตแพทย์และยาเป็นทางเลือกในการรักษา นักจิตวิทยาโดยทั่วไปประเมินความเครียดในจิตใจผ่านชุดของการทดสอบและการสัมภาษณ์จัดอันดับระดับของความเครียดตามรายการตรวจสอบหรือระดับมืออาชีพเช่นมาตรการประเมินความเครียด (SAM) หรือระดับความเครียดรับรู้ (PSS) นักบำบัดยังสอนกลวิธีการเผชิญปัญหาและเชื่อมโยงผู้ป่วยกับกลุ่มสนับสนุนชุมชน
