Psychoneuroimmunology ศึกษาการเชื่อมต่อระหว่างกระบวนการทางจิตวิทยาและร่างกายมนุษย์ มักใช้เมื่อพูดคุยเรื่องระบบภูมิคุ้มกันและระบบประสาท ผู้ที่ติดตามวิทยาศาสตร์เชื่อว่ากระบวนการคิดส่งผลกระทบต่อสุขภาพโดยรวมและความแข็งแกร่งของระบบภูมิคุ้มกัน
จนถึงปี 1970 มันเป็นความเชื่อมาตรฐานในชุมชนการแพทย์ตะวันตกสมัยใหม่ว่าระบบภูมิคุ้มกันของตนเองเป็นอิสระหมายความว่ามันทำงานได้ด้วยตัวเองโดยไม่ได้รับอิทธิพลจากส่วนอื่น ๆ หรือการทำงานของร่างกาย ในปีพ. ศ. 2518 ดร. โรเบิร์ตอาเดอร์ประกาศใช้คำศัพท์ทาง จิตวิทยา เพื่อแสดงความเชื่อของเขาว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างที่คนคิดและสุขภาพโดยรวม
เขาและลูกน้องของเขาไปพิสูจน์ว่าเป็นไปได้ที่จะปรับสภาพระบบภูมิคุ้มกันแบบคลาสสิก ในช่วงแรกของการทดลองพวกเขาให้หนูขัณฑสกรในขณะที่ฉีดยาด้วยยาที่ทำให้ปวดท้องและระงับระบบภูมิคุ้มกัน หนูเริ่มหลีกเลี่ยง saccharine เมื่อความเกลียดชังถูกนำมาใช้หนูจะได้รับน้ำตาลอีกครั้งคราวนี้โดยไม่มีการยิง หนูส่วนใหญ่ที่ได้รับการฉีดยาเกลียดชังเดิมเสียชีวิตในขณะที่กินเพียงน้ำตาลเทียม
ดร. อาเดอร์และเพื่อนร่วมงานแนะนำว่าแซคคารินเพียงคนเดียวระงับระบบภูมิคุ้มกันเพราะร่างกายมีสภาพที่เชื่อได้ว่า Saccharine เป็นนักฆ่า สมมติฐานนี้ใช้กับร่างกายมนุษย์ ตัวอย่างเช่นหากมีคนบอกว่าพวกเขามีโรคที่เป็นอันตรายและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตพวกเขามีแนวโน้มที่จะกลายเป็นซึมเศร้า Psychoneuroimmunology แสดงให้เห็นว่าภาวะซึมเศร้านี้สามารถนำไปสู่ปัญหาสุขภาพมากขึ้นหรือเร่งการลดลงของร่างกาย
แนวคิดหลักที่อยู่เบื้องหลัง Psychoneuroimmunology คือระบบประสาทส่วนกลางระบบประสาทและระบบภูมิคุ้มกันมีการเชื่อมโยงกัน สมองส่งข้อความผ่านระบบประสาทส่วนกลาง ข้อความเหล่านั้นเคยถูกคิดว่าเป็นอุปกรณ์สื่อสารทางเดียวหรือเป็นการตอบสนองต่อสิ่งเร้าภายนอกเท่านั้น Psychoneuroimmunology อนุญาตให้นักวิจัยเห็นว่าการสื่อสารนั้นเป็นแบบสองทางซึ่งหมายความว่าสมองส่งข้อความไม่เพียง แต่ตอบสนองเท่านั้น แต่ยังสร้างการตอบสนองด้วย
การวิจัยในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 บ่งชี้ว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างอารมณ์ที่รุนแรงเช่นความกลัวความโกรธและความโกรธและความแข็งแกร่งของระบบภูมิคุ้มกัน เมื่ออารมณ์ที่รุนแรงแสดงไม่ถูกต้องมีอะดรีนาลีนส่วนเกินหลั่งออกมาจากความเครียด อะดรีนาลีนทำให้เกิดการสลายทางเคมีที่ส่งผลให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอและความอ่อนแอต่อโรค
ในทางกลับกันดูเหมือนว่าจะมีการเชื่อมโยงระหว่างสภาพร่างกายและจิตใจ มีความคิดมานานแล้วว่าการออกกำลังกายทำให้สุขภาพโดยรวมและสภาพจิตใจดีขึ้น การศึกษากำลังดำเนินการในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 เพื่อค้นพบว่าการออกกำลังกายสามารถเสริมกำลังผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอหรือไม่ มันเป็นทฤษฎีที่ว่าการออกกำลังกายช่วยเพิ่มสภาพจิตใจซึ่งช่วยเพิ่มความต้านทานของร่างกายต่อโรค
Psychoneuroimmunology เป็นหนึ่งในพื้นที่ใหม่ล่าสุดของการวิจัยด้านสุขภาพ เนื่องจากการวิจัยในสาขานี้ครอบคลุมหลายสาขาวิชาทำให้ยากที่จะค้นหาผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะพูดในทุกระดับ ยังคงมีงานที่ต้องทำเพื่อกำหนดความเชื่อมโยงระหว่างจิตใจและร่างกายที่สำคัญ
