การเคลื่อนไหวของตาอย่างรวดเร็วคืออะไร?

การเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็ว (REM) เป็นปรากฏการณ์ทางสรีรวิทยาที่เกิดขึ้นระหว่างการนอนหลับระยะที่ห้าซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวัฏจักรการนอนหลับเมื่อผู้คนใฝ่ฝัน บางคนอ้างถึงขั้นตอนการนอนหลับนี้ว่าเป็นการนอนหลับ REM ในการอ้างอิงถึงเครื่องหมายทางสรีรวิทยาซึ่งสามารถนำมาใช้เพื่อระบุตัวตน การวิจัยเร็วที่สุดเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็วเกิดขึ้นในปี 1950 ในชิคาโกโดย Nathaniel Kleitman และ Eugene Aserinsky และทั้งสองได้เปิดเผยสิ่งที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับการนอนหลับและการรับรู้ด้วยการวิจัยของพวกเขา

มนุษย์ไม่ใช่สัตว์เพียงตัวเดียวที่แสดงให้เห็นถึงการเคลื่อนไหวของดวงตา นกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น ๆ ดูเหมือนจะมีวงจร REM ในการนอนหลับเช่นกัน สัตว์ที่อายุน้อยกว่าคือเวลาที่ใช้ในการนอนหลับ REM มากขึ้น ตัวอย่างเช่นทารกสามารถใช้เวลาเจ็ดชั่วโมงต่อวันในการนอนหลับ REM ฟังก์ชั่นที่แน่นอนของขั้นตอนการนอนหลับนี้ไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะมีสมมติฐานอยู่บ้าง

อย่างที่คุณอาจจินตนาการว่าการเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็วนั้นโดดเด่นด้วยการเคลื่อนไหวของดวงตาที่กระตุกภายใต้ฝาปิด การเคลื่อนไหวนี้ไม่ได้ตั้งใจอย่างสมบูรณ์และมักจะมาพร้อมกับร่างกายที่ยังคงเป็นสมองปรากฏขึ้นเพื่อป้องกันสารสื่อประสาทที่ช่วยให้กล้ามเนื้อเคลื่อนไหวในระหว่างการนอนหลับ REM ในขณะนอนหลับ REM ผู้คนมักมีความฝันที่สดใสและโดดเด่นซึ่งพวกเขาจำได้เมื่อตื่นขึ้น นักวิจัยที่มีการนอนหลับที่ถูกขัดจังหวะ REM มักจะทำให้ผู้เข้าร่วมจำได้ถึง 80% ของความฝันของพวกเขาและนักวิจัยเหล่านี้ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่า

มีห้าขั้นตอนที่แตกต่างกันในการนอนหลับซึ่งซ้ำแล้วซ้ำอีกเป็น รอบที่สมบูรณ์ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่งซึ่งทำให้บางคนแนะนำว่าการนอนหลับควรเกิดขึ้นทีละชั่วโมงครึ่ง กล่าวอีกนัยหนึ่งการนอนหลับหกชั่วโมงจริง ๆ อาจดีกว่าเจ็ดวัน สี่ขั้นตอนแรกของการนอนหลับเริ่มเบาขึ้นและลึกขึ้นเรื่อย ๆ โดยคลื่นสมองช้าลงอย่างมาก ในขั้นตอนที่ห้าการนอนหลับ REM สมองจะตื่นตัวมากราวกับว่าผู้หลับตื่นขึ้นมา

การเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็วที่เกี่ยวข้องกับขั้นตอนนี้สามารถใช้เพื่อระบุได้ แต่นักวิจัยยังสามารถระบุรูปแบบการนอนหลับ REM โดยใช้เครื่องที่วัดการทำงานของสมอง ลายเซ็นของการนอนหลับ REM นั้นค่อนข้างโดดเด่นและเป็นที่จดจำของนักวิจัยการนอนหลับหลายคน เชื่อกันว่าการนอนหลับในระยะนี้อาจช่วยให้สมองสามารถรวบรวมและประมวลผลความทรงจำได้และอาจเป็นช่วงเวลาพักผ่อนของจิตใจทำให้สามารถเติมพลังได้หลังจากวันที่วุ่นวาย