Cortisol เป็นฮอร์โมนความเครียดที่ผลิตโดยต่อมหมวกไต การผลิตฮอร์โมนนี้มากเกินไปหรือน้อยเกินไปอาจทำให้เกิดความผิดปกติที่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของผู้ป่วยเช่นโรคที่นอนหรือโรคแอดดิสัน การวัดระดับคอร์ติซอลเป็นส่วนสำคัญในการวินิจฉัยภาวะเหล่านี้และติดตามการรักษา การทดสอบระดับคอร์ติซอลทำน้ำลายมากกว่าระดับเลือดหรือคอร์ติซอลในปัสสาวะได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในหมู่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์เพราะอาจทำให้เกิดความเครียดน้อยลงและสามารถทำได้ในบ้าน
การผลิตฮอร์โมนนั้นซับซ้อนมาก Cortisol พบได้ทั่วร่างกาย แต่ผลิตโดยต่อมหมวกไต มันเป็นหนึ่งในฮอร์โมนความเครียดและมีการผลิตในระดับที่สูงขึ้นในบุคคลที่มีแนวโน้มที่จะเกิดความเครียด นอกเหนือจากปัจจัยสนับสนุนเช่นการทำงานและอารมณ์มันยังผลิตในระดับที่มากขึ้นโดยคนที่ทำงานกะเช้า
ในคนส่วนใหญ่ระดับคอร์ติซอลลดลงขณะนอนหลับและเพิ่มขึ้นหลังจากตื่นนอน แสงมีผลต่อรูปแบบของการผลิตฮอร์โมนนี้ ระดับคอร์ติซอลในน้ำลายหรือที่เรียกว่าระดับคอร์ติซอลทำน้ำลายจะสูงขึ้นเมื่อบุคคลตื่นขึ้นมาในแสงเมื่อเทียบกับความมืด นอกจากนี้ผู้คนในตอนเช้ามีระดับที่สูงขึ้นในตอนเช้ามากกว่านกฮูกตอนกลางคืน
การเปลี่ยนแปลงระดับคอร์ติซอลอาจมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสรีรวิทยาของบุคคล ตามเนื้อผ้าฮอร์โมนนี้ได้รับการตรวจสอบโดยการทดสอบเลือดและปัสสาวะ ระดับน้ำลายมีความสัมพันธ์กับระดับของเลือด มีการใช้การทดสอบคอร์ติซอลของน้ำลายบ่อยขึ้นเพื่อกำหนดระดับของฮอร์โมนนี้
ข้อดีอย่างหนึ่งของการวัดแบบนี้คือสามารถทำได้ในบ้าน สิ่งนี้จะช่วยลดความเครียดจากการอยู่ในสำนักงานหรือห้องปฏิบัติการของแพทย์ที่อาจส่งผลกระทบต่อผลการทดสอบ นอกจากนี้ยังทำให้การทดสอบหลาย ๆ ครั้งในหนึ่งวันง่ายขึ้น
ระดับคอร์ติซอลทำน้ำลายอาจสูงหรือต่ำเกินไป การปรากฏตัวของฮอร์โมนในของเหลวในร่างกายมากเกินไปมักเกิดจากความผิดปกติของ Cushing's Syndrome ความผิดปกตินี้เกิดจากการผลิตเกินของคอร์ติซอโดยต่อมหมวกไต นอกจากจะกระทบกับปริมาณฮอร์โมนโดยรวมแล้วกลุ่มอาการนี้ยังเปลี่ยนรูปแบบการผลิตฮอร์โมนด้วย ความแตกต่างของเช้า / กลางคืนแบบคลาสสิกในคอร์ติซอลทำน้ำลายจะไม่ถูกสังเกตเห็นอีกต่อไป
ในทางตรงกันข้ามผู้ป่วยอื่น ๆ บางคนผลิตระดับของฮอร์โมนนี้ไม่เพียงพอ อาจเกิดจากความเสียหายของต่อมหมวกไต ในกรณีนี้การทดสอบคอร์ติซอลทำน้ำลายทั้งช่วงเช้าและกลางคืนเปิดเผยระดับฮอร์โมนในระดับต่ำ เงื่อนไขนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อโรคแอดดิสัน
