การแผ่รังสีทุติยภูมิเป็นปรากฏการณ์ที่มีต้นกำเนิดในการใช้รังสีเอกซ์ เนื่องจากรังสีเอกซ์ถูกใช้เพื่อสแกนหาสารทุกชนิดการปรากฏตัวของการปล่อยก๊าซจะสร้างระดับของการแผ่รังสีที่เหลืออยู่เล็กน้อยซึ่งถูกปล่อยออกมานั้นเป็นวิธีสุ่มโดยสสาร นี่คือข้อเท็จจริงพื้นฐานบางประการเกี่ยวกับการแผ่รังสีทุติยภูมิรวมถึงการคาดเดาอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับบทบาทของรังสีในสภาพทางการแพทย์และความเสียหายถาวรต่อร่างกาย
การแผ่รังสีทุติยภูมิเป็นที่สนใจของนักวิทยาศาสตร์มาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ในช่วงเวลานั้นมีการค้นพบหลักการของการปล่อยรังสีบางชนิดที่เกิดขึ้นหลังจากได้รับสัมผัสกับรังสีที่โฟกัสแล้ว เมื่อเวลาผ่านไปหลักการได้ถูกนำไปใช้ในการตั้งค่าจำนวนมากนอกห้องปฏิบัติการรวมถึงในยาและการก่อสร้าง
การทดลองอย่างต่อเนื่องกับการแผ่รังสีทุติยภูมิแสดงให้เห็นว่าสามารถผลิตปรากฏการณ์ได้ด้วยของแข็งของเหลวหรือก๊าซ สิ่งที่จำเป็นต้องมีคือการได้รับรังสีเอกซ์และการแผ่รังสีทุติยภูมิจะมุ่งเน้น ซึ่งแตกต่างจากการได้รับ X-ray ที่มุ่งเน้นไม่มีวิธีใดที่จะเน้นการแผ่รังสีทุติยภูมิ ในความเป็นจริงรูปแบบการกระจายของการแผ่รังสีของรังสีทุติยภูมิเป็นแบบสุ่มดังนั้นการใช้อุปกรณ์ทุกชนิดเพื่อระบุเขตรังสีทุติยภูมิรอบวัตถุจะต้องทำอย่างรวดเร็วก่อนที่ประจุไอออนจะจางหายไปจากการกระจายตัว
บางครั้งเรียกว่ารังสีกระจัดกระจายหรือกระจายเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าการผลิตของรังสีในรูปแบบนี้เป็นเพียงรุ่นซีดของเนื้อหารังสีกำเนิดของ X-ray สแกนตัวเอง การแผ่รังสีทุติยภูมินั้นมีปริมาณพลังงานต่ำกว่าการส่งสัญญาณเอ็กซ์เรย์ที่อ่อนแอที่สุดไม่ว่าสารชนิดใดจะถูกสัมผัสกับรังสีเอกซ์ ไม่มีกรณีที่บันทึกไว้ของความเสียหายอย่างต่อเนื่องใด ๆ ที่เกิดจากการสัมผัสกับรังสีที่สอง
ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 มีการกล่าวถึงการเก็งกำไรเกี่ยวกับเนื้อเยื่อหรือความเสียหายของเซลล์ซึ่งเกิดจากการพัฒนาอย่างต่อเนื่องและการสัมผัสกับการแผ่รังสีทุติยภูมิผ่านการโต้ตอบอย่างต่อเนื่องกับสาร อย่างไรก็ตามไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใด ๆ ที่แสดงว่าการแผ่รังสีทุติยภูมิแม้จะได้รับสัมผัสอย่างสม่ำเสมอจะนำไปสู่ปัญหาสุขภาพถาวรทุกประเภท ในขณะที่ยังมีการศึกษาปรากฏการณ์ของการแผ่รังสีทุติยภูมิต่อไปในการทดลองที่แตกต่างกันจำนวนหนึ่งภายในการตั้งค่าด้านสิ่งแวดล้อมโอกาสในการค้นพบว่าการแผ่รังสีทุติยภูมิทำให้เกิดความเสียหายทางกายภาพทุกประเภทนั้นมีขนาดเล็กมาก
