ความผิดปกติของการทำงานในกะทำงานเป็นเงื่อนไขที่บุคคลทำงานในตารางอื่นนอกเหนือจากเวลากลางวัน สาเหตุของความผิดปกติประเภทนี้คือการหยุดชะงักของจังหวะ circadian ตามธรรมชาติของร่างกายทำให้มันยากสำหรับบุคคลที่จะพักผ่อนอย่างถูกต้อง นอกจากคนที่ทำงานกะกลางคืนบ่อยครั้งใครก็ตามที่เปลี่ยนชั่วโมงทำงานระหว่างกลางวันและกลางคืนก็อาจประสบปัญหาการนอนหลับเช่นนี้
การศึกษาจำนวนมากที่มุ่งเน้นไปที่บทบาทของการนอนหลับโดยทั่วไปทราบว่ามนุษย์มีแนวโน้มที่จะได้รับการนอนหลับพักผ่อนได้ง่ายขึ้นเมื่อกำหนดเวลาทำงานเป็นเวลากลางวัน แม้แต่คนที่ทำงานในสิ่งที่บางครั้งเรียกว่าการเลื่อนครั้งที่สองหรือตารางการเปลี่ยนช่วงบ่ายซึ่งสิ้นสุดเวลาสิบหรือสิบเอ็ดโมงในตอนเย็นก็ยังมีแนวโน้มที่จะนอนหลับสนิทและตื่นขึ้นอย่างสดชื่นมากกว่าผู้ที่ทำงานตลอดทั้งคืน ขึ้นอยู่กับการศึกษาที่มีการปรึกษาคนทำงานกะกลางคืนอยู่ที่ใดก็ได้จากสองถึงสิบเท่ามีแนวโน้มที่จะได้สัมผัสกับความผิดปกติของการทำงานในเวลาทำงานกะกว่าคนทำงานอื่น
มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าไม่ใช่ทุกคนที่ทำงานกลางคืนจะได้สัมผัสกับความผิดปกติของการนอนหลับที่ทำงานกะ หลายคนที่ทำงานห้าคืนติดต่อกันกะต่อสัปดาห์มีแนวโน้มที่จะปรับตัวเข้ากับสถานการณ์และพบว่าง่ายต่อการพัฒนากิจวัตรประจำวันที่ช่วยให้พวกเขานอนหลับสนิทในระหว่างวัน อย่างไรก็ตามคนทำงานกลางคืนที่อาจกำหนดเวลาไว้สองคืนติดต่อกันแล้วออกไปหนึ่งหรือสองคืนมักจะพบว่ามันยากกว่าการปรับตัวและมีความเสี่ยงสูงในการพัฒนาความผิดปกติของการนอนหลับประเภทนี้
สองอาชีพที่มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนความผิดปกติในการทำงานคือพยาบาลและเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย พยาบาลที่ได้รับมอบหมายให้ทำงานกะกลางคืนมักจะเปลี่ยนเป็นเวลาสิบสองชั่วโมงและอาจทำงานได้สองถึงสามคืนติดต่อกันจากนั้นออกจากตารางสำหรับสองหรือสามคืน หากพยาบาลพยายามรักษารูปแบบการนอนหลับที่เหมือนกันแม้ในวันหยุดของเขาหรือเธอมีโอกาสที่ดีที่เขาหรือเธอจะพบว่ามันยากที่จะหลีกเลี่ยงการพัฒนาของการนอนไม่หลับในบางจุดทำให้จำเป็นต้องใช้ยาเพื่อนอนหลับ เลย
ในทำนองเดียวกันเจ้าหน้าที่ตำรวจซึ่งบางครั้งทำงานในสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงในวงสวิงมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนความผิดปกติในการทำงานของการนอนหลับ นี่คือความจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งของเจ้าหน้าที่ที่อาจทำงานร่วมกันทั้งกลางวันและกลางคืนตลอดทั้งสัปดาห์ เนื่องจากตารางการทำงานอยู่ในสถานะคงที่ของฟลักซ์มันเป็นเรื่องยากมากสำหรับร่างกายที่จะปรับและส่งเสริมการนอนหลับพักฟื้น เป็นผลให้เจ้าหน้าที่อาจประสบความง่วงนอนบ้างแม้จะหลับเป็นเวลาหลายชั่วโมง เช่นเดียวกับพยาบาลเจ้าหน้าที่ตำรวจอาจจำเป็นต้องใช้ยาตามใบสั่งแพทย์เพื่อให้หลับสนิท
