คำว่า "somatology" มาจากรากภาษากรีกซึ่งแปลว่า "ร่างกาย" และ "การศึกษา" ดังนั้น somatology จึงเป็นการศึกษาของร่างกาย คำนี้ใช้ในหลายวิธีเพื่ออธิบายความหลากหลายของกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาร่างกาย วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่งมีแผนกวิชา somatology ซึ่งอาจครอบคลุมด้านต่าง ๆ ของสาขานี้ การใช้คำที่สับสนในบางครั้งอาจทำให้สับสนได้ แต่ความหมายของคำนั้นมักจะชัดเจนจากบริบทของการสนทนา
ในแง่หนึ่ง Somatology คือการศึกษาร่างกายในแง่ของกายวิภาคศาสตร์และสรีรวิทยาเพื่อเรียนรู้ว่าส่วนต่าง ๆ ของร่างกายทำงานร่วมกันอย่างไร ในแง่นี้ somatology ยังสามารถอ้างถึงคุณสมบัติที่เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์ การศึกษากายวิภาคศาสตร์และสรีรวิทยาเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการปฏิบัติทางการแพทย์เหนือสิ่งอื่นใดและมีการฝึกฝนในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่งทั่วโลก
ผู้ที่ทำงานในสาขาวิชา Somatology ศึกษาหัวข้อต่างๆที่เกี่ยวข้องกับร่างกายและการทำงานของมัน พวกเขาอาจสนใจในพยาธิวิทยาศึกษาว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อร่างกายได้รับบาดเจ็บหรือเป็นโรคและพวกเขาอาจสนใจในหัวข้อต่าง ๆ เช่นชีวกลศาสตร์ศึกษาการเคลื่อนไหวและการประกบของร่างกาย การฝึกอบรมในสาขานี้สามารถนำไปใช้กับการฝึกกายภาพบำบัดพยาธิวิทยาและวิชาชีพทางการแพทย์ที่เป็นพันธมิตรหลายคน
บางคนอาจอ้างถึงมานุษยวิทยากายภาพว่า "somatology" ในแง่นี้ผู้คนมีความสนใจในการศึกษาร่างกายมนุษย์ตามที่ปรากฏในวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน Somatology สามารถใช้เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับบุคคลเฉพาะหลังความตายและเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวัฒนธรรมส่วนรวมและประวัติของมนุษย์และญาติสนิทของพวกเขา นักประสาทศาสตร์สามารถศึกษาหัวข้อต่าง ๆ เช่น osteology ของมนุษย์วิวัฒนาการของมนุษย์และสัณฐานวิทยาของเจ้าคณะซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงานของพวกเขาและพวกเขาสามารถพบได้ในสนามและในห้องปฏิบัติการ
แพทย์ทางเลือกบางคนอาจหมายถึงสิ่งที่พวกเขาทำเหมือน somatology ในแง่นี้คำนี้ใช้เพื่ออ้างถึงการศึกษาและการรักษาร่างกายโดยรวมด้วยการประยุกต์ใช้เทคนิคต่าง ๆ เช่นการนวดยาสมุนไพรการฝังเข็มการชี้นำภาพและอื่น ๆ แก่ผู้ป่วย บางคนในสาขาของสาขานี้อาจมุ่งเน้นไปที่การให้คนที่มีแหล่งที่มาของการผ่อนคลายด้วยสปาและสตูดิโอนวดอ้างอิง Somatology ในวัสดุส่งเสริมการขายของพวกเขา
