Squamous cell carcinoma เป็นมะเร็งชนิดหนึ่งที่มีต้นกำเนิดในเซลล์จำเพาะที่เรียกว่าเซลล์เยื่อบุผิว เซลล์เยื่อบุผิวมักจะสร้างชั้นนอกสุดของพื้นผิวร่างกายและพบได้ในอวัยวะต่าง ๆ เช่นผิวหนังกล่องเสียงซึ่งหมายถึงอวัยวะที่มีสายเสียง, คอหอยซึ่งหมายถึงคอทั้งหมด, ช่องปากและปากมดลูก มะเร็งเซลล์ squamous ของคอเกิดขึ้นเมื่อเซลล์มะเร็งเกิดขึ้นในเซลล์เยื่อบุผิวที่พบในอวัยวะของคอรวมถึงกล่องเสียง, กล่องเสียง, หลอดลม, ช่องปาก, ต่อมไทรอยด์และต่อมน้ำลาย
นักวิจัยได้สังเกตเห็นความเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งระหว่างการสูบบุหรี่และการดื่มแอลกอฮอล์กับการเกิดมะเร็งเซลล์สความัสที่คอ เมื่อเซลล์เยื่อบุผิวที่ประกอบขึ้นเป็นพื้นผิวของอวัยวะคอสัมผัสกับอิทธิพลของสภาพแวดล้อมทั้งสองนี้พวกเขามักจะได้รับความเสียหาย โดยทั่วไปสารพิษในสารทั้งสองนี้จะทำลายสารพันธุกรรมในเซลล์ ความเสียหายนี้สามารถส่งผลกระทบต่อการสืบพันธุ์ของเซลล์ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่เซลล์บุผิวจะทำซ้ำจำลองที่มีสุขภาพดีและเพิ่มโอกาสที่เซลล์เหล่านี้จะเริ่มผลิตเซลล์มะเร็งแทน
ปัจจัยเสี่ยงที่เป็นไปได้อื่น ๆ สำหรับการพัฒนาเซลล์มะเร็ง squamous ของคอรวมถึงการสัมผัสกับการระคายเคืองต่อสิ่งแวดล้อมเช่นฝุ่นซีเมนต์, ควันสีและฝุ่นไม้ นอกจากนี้ยังมีการเชื่อมต่อที่จัดตั้งขึ้นระหว่างการปรากฏตัวของรูปแบบเฉพาะของไวรัส papilloma (HPV) ที่รู้จักกันในชื่อชนิดที่ 16 และประเภทที่ 18 และการเกิดมะเร็งคอ ในหลายกรณีเนื้องอกมะเร็งในลำคอที่เกิดขึ้นต่อหน้า HPV มีการพยากรณ์โรคที่ดีกว่าผู้ที่ไม่มีแม้ว่าสาเหตุที่ชัดเจนสำหรับเรื่องนี้ยังไม่ชัดเจน
แม้จะมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมบางอย่างกับมะเร็งเซลล์ squamous ของคอ แต่ก็มีปัจจัยทางพันธุกรรมที่มีบทบาทสำคัญในความเป็นไปได้ของการพัฒนาของมะเร็งชนิดนี้ การวิจัยพบว่าการแต่งพันธุกรรมทางพันธุกรรมของบุคคลเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งคอโดยการควบคุมวิธีการที่ร่างกายของแต่ละบุคคลได้รับการตั้งโปรแกรมให้รับมือกับการสัมผัสกับสิ่งกระตุ้นสิ่งแวดล้อมที่เป็นอันตรายเช่นแอลกอฮอล์และยาสูบ ดังนั้นจึงเป็นไปได้มากที่สุดว่าการรวมกันของความแปรปรวนทางพันธุกรรมและการสัมผัสกับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่ทำให้คนมีความเสี่ยงสำหรับมะเร็งเซลล์ squamous ของลำคอ
มีตัวเลือกการรักษาที่แตกต่างกันมากมาย การรักษาที่ทันสมัยที่สุดคือสิ่งที่มุ่งไปสู่การปรับเปลี่ยนยีน ตัวเลือกอื่น ๆ ได้แก่ การรักษาด้วยรังสีซึ่งการฉายรังสีมีวัตถุประสงค์เพื่อฆ่าเซลล์มะเร็งที่ทำขึ้นเป็นเนื้องอกเคมีบำบัดที่มีการใช้ยาเพื่อฆ่ามะเร็งและการผ่าตัดเพื่อกำจัดมะเร็งออกจากลำคอ
