โรคมะเร็งระยะที่สี่เป็นระยะที่รุนแรงที่สุดของโรคนี้ บ่งชี้ว่าเซลล์มะเร็งแพร่กระจายจากคอไปยังพื้นที่ใกล้เคียงเช่นปากต่อมน้ำเหลืองและริมฝีปาก ผลลัพธ์มักจะทำให้ใบหน้าเสียโฉมและโดยทั่วไปการพยากรณ์โรคก็ไม่ดีเมื่อเทียบกับ Stage One อย่างไรก็ตามมีตัวเลือกการรักษาบางอย่างเพื่อยืดอายุรวมถึงการกำจัดกล่องเสียงหรือหลอดลม ผู้ป่วยบางรายยังได้รับประโยชน์จากรังสีและเคมีบำบัดเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็งที่เหลืออยู่
มะเร็งในลำคอมักได้รับการรักษาอย่างง่ายดายเมื่อถูกจับเร็ว แต่การมีอยู่ของอาการบางอย่างในระยะแรกหมายความว่าจะไม่ได้รับการวินิจฉัยจนกว่าจะแพร่กระจายไปแล้ว อาการเริ่มแรกของมะเร็งในลำคอ ได้แก่ เสียงแหบแห้งเสียงเจ็บคอคงที่และความรู้สึกที่เป็นก้อนในลำคอ แน่นอนอาการเหล่านี้มักจะเกิดขึ้นกับเงื่อนไขอื่น ๆ ดังนั้นผู้ป่วยน้อยจึงรีบไปหาหมอเพื่อการวินิจฉัยและการรักษา ในความเป็นจริงผู้ป่วยส่วนใหญ่จะไม่ได้รับการวินิจฉัยจนกว่าพวกเขาจะเป็นมะเร็งคอขั้นที่สี่ ณ จุดนี้มันแพร่กระจายจากคอแล้ว ในระยะนี้อาการจะไม่สามารถพูดได้อย่างสมบูรณ์หายใจลำบากและต่อมน้ำเหลืองโต
การรักษาโรคมะเร็งระยะที่ 4 คอมักประกอบด้วยการพยายามกำจัดเซลล์มะเร็งเช่นผ่านการตัดคอหอยหากพบเซลล์มะเร็งในคอหอย อาจจำเป็นต้องถอดกล่องเสียงหรือกล่องเสียงออกด้วย การผ่าตัดเหล่านี้มักจะได้รับการฟื้นฟูสมรรถภาพตามปกติเพื่อสอนให้ผู้ป่วยรู้วิธีหายใจและพูดโดยไม่ต้องใช้กล่องเสียงหรือหลอดลม ในกรณีที่รุนแรงมากขึ้นอาจพบเซลล์มะเร็งในต่อมน้ำเหลืองซึ่งหมายความว่าแพทย์อาจพยายามผ่าตัดเอาเซลล์ออก นี่คือการติดตามด้วยเคมีบำบัดและการฉายรังสีเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็งที่ยังหลงเหลืออยู่
มีเพียงร้อยละเล็กน้อยของผู้ป่วยมะเร็งระยะที่สี่ที่รอดชีวิตมาได้ห้าปี ผู้ที่เลือกที่จะไม่รับการรักษาอาจอยู่รอดได้ในระยะเวลาที่สั้นกว่ามากแม้ว่าผู้ป่วยจะได้รับคำแนะนำให้ปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์เกี่ยวกับประเภทของการรักษาที่จะได้รับ ผู้ป่วยอายุน้อยที่มีสุขภาพแข็งแรงมักจะรอดชีวิตจากโรคมะเร็งระยะที่สี่ได้นานที่สุดเพราะพวกเขามักจะตอบสนองต่อการรักษาอย่างดีที่สุดแม้ว่าขนาดของเนื้องอกก็มีบทบาทสำคัญในอายุขัย มันควรจะตั้งข้อสังเกตว่าแม้ว่าการรักษากำจัดมะเร็งก็อาจเกิดขึ้นอีกหลายปีหรือแม้กระทั่งเดือนต่อมา
