ภูมิคุ้มกัน T-cell เป็นปฏิกิริยาในระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายซึ่งระบบภูมิคุ้มกันรับรู้ถึงผู้บุกรุกจากต่างประเทศที่เรียกว่าแอนติเจนและตอบสนองโดยการทำลายมัน เม็ดเลือดขาวมีอยู่สองประเภท: B-cells และ T-cells ภูมิคุ้มกัน T-cell ใช้เซลล์เม็ดเลือดขาวหรือเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เรียกว่า T-cells หรือ T-lymphocytes เพื่อทำลายแอนติเจน การตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันโดยเฉพาะนี้แตกต่างจากการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันอื่น ๆ เช่นการตอบสนองของโปรตีนในระบบหรือการใช้ phagocytes เพื่อกินสิ่งแปลกปลอมในร่างกายแม้ว่าองค์ประกอบเหล่านี้จะมีส่วนร่วมในการสร้างภูมิคุ้มกัน T-cell
มี T-cells หลายชนิดในร่างกาย: ตัวช่วย T-cells, killer T-cells, suppressor T-cells และ T-cells ของหน่วยความจำ แม้ว่า T-cells เช่นเดียวกับเซลล์เม็ดเลือดขาวอื่น ๆ ก่อตัวขึ้นในไขกระดูกในร่างกาย T-cells ย้ายไปยังต่อมไทมัสหลังจากการพัฒนา ฟังก์ชั่นนี้ยังให้ชื่อมันว่า "T-cell"
ภูมิคุ้มกัน T-cell ต้องการส่วนประกอบอื่น ๆ ของระบบภูมิคุ้มกันที่จะปรากฏขึ้นเริ่มต้นด้วยกระบวนการที่เรียกว่าการนำเสนอ antigen อย่างแรกคือ phagocyte เช่น macrophage จะดักจับและทำลายผู้บุกรุก จากนั้นจะเดินทางไปยังต่อมน้ำเหลืองเพื่อถ่ายทอดข้อมูลเกี่ยวกับผู้บุกรุกไปยังผู้ช่วย T-cell โดยนำเสนอชิ้นส่วนของแอนติเจนบนพื้นผิว ตัวรับ T-cell ของผู้ช่วยแต่ละคนจะรับรู้แอนติเจนชนิดเดียวเท่านั้นดังนั้น phagocyte ต้องค้นหา T-cell ตัวช่วยที่ถูกต้องเพื่อรับรู้และกระตุ้นการตอบสนอง เมื่อ T-cell รู้จักแอนติเจนในที่สุดมันก็เริ่มแบ่งและสร้างโปรตีนที่เรียกว่า cytokines เพื่อแจ้งระบบภูมิคุ้มกันส่วนที่เหลือ - killer T-cells และ B-cells - เพื่อตอบสนองต่อภูมิคุ้มกัน
Killer T-cells เป็นที่รู้จักกันในนาม cytotoxic T-lymphocytes ตามชื่อของพวกเขาพวกมันจะตอบโต้โดยการโจมตีและฆ่าเซลล์ที่ติดเชื้อซึ่งจะไม่มีใครสังเกตเห็นได้จากส่วนประกอบอื่น ๆ ของระบบภูมิคุ้มกัน ตัวรับมันจะตรวจสอบทุกเซลล์ที่อยู่ใกล้เคียงและโจมตีเซลล์ใด ๆ ที่แสดงอาการของการติดเชื้อโดยใช้เอนไซม์ที่ในที่สุดก็จะฆ่าเซลล์ที่สงสัย ประเภทของการติดเชื้อที่สามารถเกิดขึ้นกับเซลล์ - และปฏิกิริยาจากนักฆ่า T-cell - รวมถึงไวรัสแบคทีเรียและแม้กระทั่งมะเร็ง
เมื่อจัดการกับแอนติเจน T-cells อื่น ๆ ก็จะเริ่มทำงาน ตัวอย่างเช่นตัวยับยั้ง T-cells ทำงานเพื่อลด T-cells ของ killer เพิ่มเติมจากการสร้างที่ไม่จำเป็น นอกจากนี้หน่วยความจำ T-cells ยังจำได้ว่าแอนติเจนที่เฉพาะเจาะจงจะกระตุ้นการตอบสนองได้เร็วขึ้นหากผู้บุกรุกกลับสู่ร่างกาย
ภูมิคุ้มกัน T-cell เป็นที่รู้จักกันว่าภูมิคุ้มกันของเซลล์สื่อกลางและตัวเองสามารถถูกรบกวนโดยไวรัสเช่นไวรัสโรคภูมิคุ้มกันบกพร่องของมนุษย์ (เอชไอวี) ไวรัสประเภทนี้มีเป้าหมายเป็นพิเศษและฆ่า T-cells ของผู้ช่วยเหลือเพื่อลดความรุนแรงลงแม้กระทั่งการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันขั้นพื้นฐาน ยกตัวอย่างเช่นการกระทำของเอชไอวีนี้เป็นสิ่งที่ทำให้ร่างกายยอมแพ้ต่อการได้รับภูมิคุ้มกันบกพร่อง (เอดส์)
